1961年、科学者のグループは、インド洋のマダガスカルと南極のほぼ中間に位置するクロゼ諸島に位置するわずかな土地、ポッセッション島に恒久的なキャンプを設置しました。 彼らの目標は、キングペンギン（ Aptenodytes patagonicus ）の長期的な研究であり、科学者は50年以上にわたってその研究を続けており、時には少数の観光客を伴いました。 ペンギンは人間の存在に慣れているように見えますが、 BMC Ecologyの新しい研究では、この限られた人間との接触でさえもネガティブな影響を与えている可能性があります。
フランスとスイスの研究者チームは、科学者や観光客が定期的に邪魔する地域のキングペンギン15匹を、邪魔されないエリアで繁殖する18羽の鳥と比較し、3つの潜在的な人間のストレス要因に反応して、ペンギンの心拍数（ストレスの指標）を記録しました-大きな音、人間による接近（科学者や観光客が鳥を観察するときに起こることと同様）および捕獲（ペンギンを研究する際に使用される珍しいが必要な技術）。
大きな音と人間のアプローチの両方で、邪魔されたエリアからのペンギンは、邪魔されていないエリアからのそれらよりもはるかに少ないストレスでした。 しかし、すべての鳥は捕獲がストレスの多い経験であることがわかりました。
これは、定期的に邪魔されているペンギンが人間に慣れているという証拠ですか？ たぶん、研究者は言うが、そうでないかもしれない。 これらのペンギンは繁殖地の人間の存在に慣れてきた可能性がありますが、捕獲はまれですが、まれに発生するため、定期的な障害が特定の表現型の選択に寄与している可能性があります。この種のストレス。 時間が経つにつれて、人口はこの妨害をより良く処理するために進化するでしょう。 科学者は、それは良いことのように思えるかもしれませんが、結果として生じる人口は環境の変化にうまく対処できないかもしれません。
研究者が彼らの方法が研究する動物に意図しない結果をもたらしたことを発見したのは、これが初めてではありません。 たとえば、昨年公開されたペンギンの研究では、フリッパーバンドを使用すると鳥の生存率が低下することがわかりました。 それは、バンディングペンギンが鳥にとって悪いことをほのめかしていた40年間の研究の最新のものでした。 しかし、この最新の研究は、彼らが研究している動物に影響を与える人為的障害の1つになりやすいことを科学界に思い起こさせるものです。
「生態学者にとっての中心的な問題は、人為的撹乱が野生生物に影響を与え、研究対象のシステムに影響を与える可能性があることです」と、ストラスブール大学の筆頭著者であるヴィンセント・ヴィブランは声明で述べました。 「このような研究の大きな落とし穴の1つは、研究対象の野生生物の観点から、観光と科学の研究が2つの世界から離れていないことを忘れることです。」
