歴史家や考古学者たちは、サンタクロースの伝説の根底にあるキリスト教聖人である親切な聖ニコラスの骨がどこに埋もれているかについて何世代にもわたって議論してきました。 トルコ、イタリア、さらにはアイルランドもすべて主張しています。 現在、BBCのショーン・コフランが報告しているように、研究者たちは放射性炭素年代測定に答えを求めており、セント・ニックスであると主張される骨の少なくとも1ビットが正しい年齢であることを発見しています。
骨は、現在イリノイ州のベサニー教会の聖マーサのデニス・オニール神父が所有している骨盤の断片です。 オックスフォード大学の研究者は、炭素14の崩壊をタイムラインとして使用して骨の年代を特定しました。 この分析に基づいて、彼らは、4世紀の聖ニコラスから生まれた骨は、西暦343年に死んだと考えられ、起源の主張を大まかに支持していると結論付けています。
「私たちが研究している多くの遺物は、歴史的な証明が示唆するよりもやや遅れています」と、オックスフォード遺物クラスターのトム・ハイアムは言います。プレスリリース。 「これとは対照的に、この骨片は、聖ニコラス自身の遺骨を見ている可能性を示唆しています。」
しかし、骨が実際に聖人のものであることを実際に確認することは、不可能ではないにしても、トリッキーです。 彼は面白い人生を送りました。 現代トルコの都市、ミラの司教として、彼は寛大であることと、貧しい人の靴に硬貨を残すことで知られていました。 しかし、彼の死後に彼の体に何が起こったのかは、同様に説得力があります。 聖ニコラスの骨は、彼の死後、現在のデムレのマイラにある教会に埋葬されました。 しかし、1087年にイタリアのバーリ市の商人が地下室に侵入して骨を盗み、彼らを故郷の大聖堂に連れて行き、今でも崇拝していると考えられています。
しかし、ヴェネツィアは、彼らの都市のトレーダーが骨を盗んだと主張しています1099。それから、ノルマン十字軍が骨を手に取ってアイルランドのキルケニーに連れて行ったという主張があります。 さらに混乱を招くトルコの考古学者たちは、10月にトレーダーや十字軍が教会から骨を盗んだとしても、彼らは間違った男になったと主張しました。 したがって、聖ニコラスの遺体は、デムレの教会の下にある彼の元の墓に残っている可能性があります。
それでは、セントニコラスの骨盤はどうしてシカゴ郊外になったのでしょうか？ オニール神父は、長年にわたって聖人に関連するアーティファクトのコレクションを蓄積してきました。 この特定の断片は、フランスのリヨンまでさかのぼることができます。 興味深いことに、バーリの教会の遺跡には、左腸骨または骨盤の上部のみが含まれていますが、オニール神父の断片は左下からのものであり、同じ遺跡のセットからのものである可能性を高めています。 他の研究では、ヴェネツィアで崇拝された500個の骨片がバーリに保持されている破片を補完するものであることが示唆されています。 しかし、これらの断片に骨盤の残りが含まれているかどうかはまだ不明です。
聖ニックの発見を宣言するには、さらに多くの作業が必要です。 一つには、研究者は、それらがすべて同じ期間から来ているかどうかをテストするために、より多くの断片を日付する必要があります。 DNA検査は、骨の所有者の手がかりにもなります。
フラグメントがすべて同じ人物に属していても、それらをセントニックに接続することはまだ不可能かもしれません。 Brian HandwerkがNational Geographicに報告しているように、Bariは骨について最高の主張を持っていますが、世界中の12の教会が彼らも自分の体の断片を持っていると主張しています。
これは、物語の少なくとも一部が真実であることを意味します：サンタクロースはどこでもすぐに。
