世界で最初に記録された水戦争は、4, 500年前に発生しました。ウマの王がチグリスから続く灌漑用水路を排水した後、ティグリス川とユーフラテス川の合流点近くの都市国家であるラガシュとウンマの軍隊が槍と戦車と戦いました。 「ラガシュの支配者エナナトゥムは戦いに出た」と古代の石の円柱に刻まれた記述を読み、「運河の土手に60人の兵士[死者]を置き去りにした」。
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NASAとドイツの航空宇宙センターが運用する2基の衛星である重力回復および気候実験（GRACE）で記録された水損失は、水関連の紛争が再び川岸で生じている可能性を示唆しています。 GRACEは2003年から2009年までの地下水使用量を測定し、トルコ、シリア、イラク、イラン西部を含むチグリス-ユーフラテス盆地は、インド北部を除く世界の他のどの場所よりも早く水を失っていることを発見しました。 この6年間で、降雨量の減少と不十分な水管理政策の結果として、1億1, 700万エーカーの貯蔵淡水がこの地域から消失しました。 それは死海のすべての水に等しい。 GRACEのディレクターであるカリフォルニア大学アーバイン校の水文学者であるJay Famigliettiは、データを「警報」と呼んでいます。
科学者たちは水位の低下を捉えましたが、政治の専門家は緊張の高まりを観察しています。 イラクでは、2003年以降強力な政府が存在しなかったため、干ばつと帯水層の縮小により、灌漑局の職員が最近暗殺され、地方の氏族同士が衝突しました。 一部の専門家は、これらの地元の確執は本格的な武力紛争に拡大する可能性があると述べています。
シリアでは、2006年に始まった壊滅的な干ばつにより、多くの農民が畑を放棄し、都心に移住しました。 移住がそこに内戦を引き起こし、80, 000人が亡くなったという証拠がいくつかあります。 「怒りのある失業者が革命の引き金になりました」とオレゴン州立大学の水管理の専門家で、中東を頻繁に訪れるアーロン・ウルフは言います。
国家間の緊張も高い。 1975年以来、トルコのダムと水力発電の建設により、イラクへの水の流れが80％、シリアへの水の流れが40％削減されました。 シリアとイラクはトルコが水を貯めていると非難している。
水文学者は、国は、帯水層を乾燥状態で吸う代わりに、おそらく廃水をリサイクルしたり、淡水化を導入したりする方法を見つけ、川を共有する公平な方法を開発する必要があると言います。 「水は政治的境界を知りません。 人々は集まって仕事をしなければなりません」とファミグリッティは言います。 1つの例は、国境を越えた協力関係で知られていない地域の近くにあります。 イスラエルとヨルダンの当局者は昨年、20年ぶりに会い、ほぼ乾燥したヨルダン川の復興について議論しました。イスラエルは淡水を川に放出することに同意しました。
チグリス-ユーフラテス地域の「モデルになる可能性がある」と、中東の友だちの共同ディレクターであるギドン・ブロムバーグは言う。 オオカミも楽観的であり、ストレスは妥協を助長する可能性があると指摘しています。
歴史が道を示唆するかもしれません：世界初の国際水条約、ルーブル美術館に現在吊るされている楔形のタブレットは、ラガシュとウンマの間の戦争を終わらせました。
