誰かが心臓発作を起こしているとき、多くの場合、病院で医療を求める時間はありません。 除細動器からの支援が必要な場合は、電気ショックを送信して、心臓が再び正常に鼓動するのを助けます。 彼らの心臓が「心室細動」（心臓が不規則に拍動しており、臓器に血液を供給していない状態）が長ければ長いほど、生存する可能性は低くなります。
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しかし、1960年代には、冠状動脈性心臓病の発生率が急増したとしても、 英国医学雑誌の Alun Evans氏は、除細動器が見つかったのは病院だけだったと書いています。 1930年代に最初に開発された技術を使用したこれらの除細動器は、病院の電源に依存して動作していました。 その後、1965年にフランクパントリッジという名の医師が携帯型除細動器を発明しました。 エヴァンスは、パントリッジの機械の子孫は「世界中で毎日数え切れないほどの回数使用され、計り知れない数の命を救っています」と書いています。
パントリッジはこの日、1916年に北アイルランドで生まれ、第二次世界大戦で勤務する前に医学部を卒業し、BBC北アイルランドのピーター・クラッチリーは書いています。 しかし、途中で、彼はいくつかの中等学校から追放されました。これは、彼の生涯を通して続いた反独裁主義的なストリークの兆候です。 捕虜収容所での心的外傷体験について決して語ったことのない戦争のベテランである彼は、駆り立てられて予測するのが困難でした。
パントリッジのオリジナルのデザインは自動車のバッテリーを使用し、重量は約150ポンドでした、とCrutchleyは書いています。 それは1966年1月に最初に使用されました。1967年までに、パントリッジはランセットで 、患者にケアと除細動をもたらした彼の移動式心臓ユニットによる最初の治療を文書化することができました。 「したがって、病院外での心停止の修正が実用的な提案であることがおそらく初めて示された」と彼は書いた。
この論文が発表された後、アメリカの医師は携帯型除細動器を広く採用しました。 1972年、リンドンB.ジョンソン大統領が大規模な心臓発作に見舞われたとき、彼は携帯型除細動器で蘇り、デバイスのプロファイルをさらに高めることができました。 （しかし、引退した大統領はそれほど長くはありませんでした。ジョンソンは1973年に亡くなりました。）
1968年までに、NASA用に作られた小型コンデンサのおかげで、除細動器は収縮し、救急車に保管されていた元の巨大なものから、今日多くの場所にある7ポンドの携帯機器に変わりました。 パントリッジの夢は、消火器と同じくらい使いやすくユビキタスなデバイスを持つことでした。
「心臓が止まる状況で、人々は心停止を起こしていました。救急部で死者が到着し、救急車で亡くなっていました」とパントリッジは1988年のインタビューで述べた。 「私の目標は、可能であればポケット除細動器をほとんど使用することでした。」
パントリッジがより大きくより良い救急心臓医学を探求したことにより、全米および自国で移動式心臓ユニットが開発されました。
今日、携帯型除細動器は消火器ほど一般的ではないかもしれませんが、空港やカジノなどの公共の場で広く見られ、命を救っています。
