他の人の感情を識別して対応できることは、健全な関係を維持するのに役立ち、支援行動を奨励します。 以前の研究は、私たちの社会化の方法が共感能力に大きな影響を与える可能性があることを示しましたが、 ギズモードのクリステン・V・ブラウンが報告するように、新しい研究は共感も私たちの遺伝子によって形成されることを示唆しています
国際的な研究チームは、人間の共感を促進する遺伝的要因についてさらに詳しく知りたいと考え、DNA検査および分析会社である23andMeの46, 861人の顧客からの遺伝データを分析しました。 また、研究参加者は、ケンブリッジ大学の科学者によって15年前に開発された短い調査である共感指数（EQ）を完了するように求められました。 EQは、共感の2つの側面を測定します。「認知的共感」、つまり他者の思考や感情を認識する能力、および「感情的共感」、または他の思考や感情に適切な感情で応答する能力です。
研究者は、ゲノムワイド関連研究として知られる統計分析に依存していました。これは、多数の人々に属する完全なDNAセットを横断してマーカーをスキャンすることを含みます。 Quartzの Olivia Goldhillによれば、チームは1, 000万の遺伝的変異を調べ、遺伝的要因が共感能力の違いの約10％を説明できると結論付けました。
ジャーナルTranslational Psychiatryで最近発表されたこの研究は、双子の共感を調べた以前の研究を裏付けています。 苦しんでいるふりをしている大人に直面したとき、一卵性双生児は兄弟の双生児よりもお互いのように反応する傾向があり、遺伝学が共感のレベルに影響することを示唆しました。
この新しい研究では、女性は男性よりも平均して共感性が高いことがわかりましたが、この違いは遺伝的要因とは関係ありません 。 研究に関与したケンブリッジ大学のプレスリリースによると、「男性と女性の共感に寄与する遺伝子に違いはありませんでした」。 「これは、共感における性差が、出生前ホルモンの影響などの他の非遺伝的生物学的要因、または社会化などの非生物学的要因の結果であることを意味します。
研究者はまた、より低い共感レベルに関連する遺伝的変異体が自閉症のより高いリスクにも関連していることを発見することに興味を持っていました。 自閉症は複雑な神経発達障害ですが、自閉症の人はしばしば社会的相互作用が困難です。 ケンブリッジの自閉症研究センター所長サイモン・バロン・コーエン教授そして研究の著者の一人は声明で述べた。
もちろん、遺伝子が共感する方法で何らかの役割を果たすという事実は、共感が私たちのコントロールを完全に超えているという意味ではありません。 自閉症研究センターの博士課程学生であり、この研究の主著者の一人であるVarun Warrierがプレスリリースで指摘したように、「人口における共感の個人差のわずか10分の1が遺伝学によるものです。 他の90％を説明する非遺伝的要因を理解することも同様に重要です。」
そして、研究者は共感への遺伝的リンクを確立することができましたが、この研究は、働いている可能性のある正確な遺伝子を特定するのに十分な大きさではありませんでした。 今後、チームはより大きなサンプルを収集し、私たちのDNAが私たちの周りの人々を理解し、対応する方法にどのように影響するかについて、より正確な感覚を得ることを望んでいます。
