Mars Attacks、Angry Red Planet、Ghosts of Mars、Christ on Mars、Mars from Devil Girl、Marsへのフライト、Invaders from Mars、Abbot、Costello Gos Mars、リストが続きます。 エイリアンの生命体になると、彼らは常に火星から来ているようです。 しかし、ガーディアンによれば、実際には土星の衛星の1つであるエンケラドスが生命を宿している可能性が最も高いようです。
太陽から10億マイル離れた深さの寒い空間を周回する直径わずか310マイルの月が、異星人の生命体の住まいを提供できるという考えは異常に思えるかもしれません。 それにもかかわらず、ますます多くの研究者がこれを本当の見通しと考えており、エンケラドスは将来の宇宙ミッションの最優先事項と評価されるべきだと主張しています。
しかし、科学者は興奮しています。 本当にワクワクする。 エディンバラ大学の宇宙生物学者チャールズ・コッケルは、ガーディアンにこう語った。
「誰かが望んでいた宇宙探査機を構築するために数十億ドルをくれたら、私はためらうことはないでしょう。 私は土星に飛ぶことができて、エンケラドスからサンプルを集めることができるものを建設しました。 火星や、ヨーロッパのようなジュピターの氷の月ではなく、彼らが生命を支えることができる兆候を奨励しているにもかかわらず、私はそこに行きます。 原始的なバクテリアのような生命体は、これらの世界に実際に存在する可能性がありますが、おそらくそれらは表面の下に深く埋められており、アクセスするのは困難です。 エンケラドスでは、生命体があれば、簡単に拾えます。 彼らは宇宙に注ぐでしょう。」
科学者は長い間エンケラドスについて知っていました-実際には1789年以来。 しかし、生命が維持される可能性に対する興奮は新しいものです。カッシーニによって行われた発見は、月にはプロパン、エタン、アセチレンなどの有機化合物を含む水の間欠泉と大気の両方があることを示唆しています。 生命を持つことができる惑星を探すということになると、それはすべて本当に有望です。 そして、さらなる観測は、月には地下の液体の海があることを示しています。 これは本当にクールな響きであるだけでなく、地球自身の深海の通気孔によく似ています。
最初は、科学者はこれがあまりにも良いと思っていました。 何らかの測定誤差があるか、カッシーニが土星自体からデータを取得していた可能性があります。 ロンドンのインペリアルカレッジで、カッシーニの楽器の1つを担当しているミシェル・ドハティは、プローブを運転している人々にエンケラドスを詳しく見るように頼みました。
「その前に2晩寝ていませんでした」とDoughertyは言います。 「カッシーニが何も見つけなかったら、私たちは愚かに見えたでしょうし、経営陣は再び私たちに耳を傾けなかっただろう。」
彼女の恐怖は根拠がありませんでした。 カッシーニは173kmの高さでエンケラドスを席巻し、水蒸気、二酸化炭素、メタン、窒素からなる薄い大気ではあるが、実際に大気を持っていることを示した。 「それは素晴らしかったです」とDoughertyは言います。 「思った：すごい！」
それでは、次は何ですか？ 我々はそこに行きます。 もちろん、言うよりも簡単です。 科学者たちは、彼らの内部で泡立つ質問への答えを知るまでに、おそらく20年か30年かかるだろうと科学者は言います。 そして、人間をエンケラドスに到達させることは記念碑的な作業になるでしょうが、他の太陽系に到達するほど不可能ではありません。
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