今週、米国東海岸沿いの冷ややかな「爆弾サイクロン」が州を襲い、極寒の気温、時速60マイルまでの突風、そしてフロリダの南端まで雪とみぞれのバケツをもたらしました。 風邪関連の原因により、すでに少なくとも11人が死亡しています。 しかし、致命的な天候は人間を脅かすだけではありません。嵐の進路に沿った動物園もまた、深い凍結に耐えています。 カナダの気温は今週非常に低かった（-18華氏以下に下がる）ため、カルガリー動物園は寒さから保護するために丈夫なペンギンを中に入れました。
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スミソニアン国立動物園の動物管理科学の上級キュレーターであるブライアン・アマラルは、幸いなことに、余分な毛布からフラミンゴの「温水浴槽」まで、動物園が冬の悪天候で動物を安全に保つために講じることができる対策がたくさんあります。 大雪の場合の最大の安全対策の1つは、彼が「ライドクルー」と呼ぶものです。動物の世話人のグループは、道路が危険にさらされた場合に誰かが現場で利用できるように動物園に一晩滞在することを任されています。
「私たちは自分の持っているものに感謝します」とアマラルは言います。 「私のオフィスにはベビーベッドがあり、寝袋と一晩袋を持ち込みます。キャンプのようなものですが、中にあります。」
もちろん、準備されている動物園の準備レベルは、天候の厳しさに依存します。 現時点では、DCは冬の最悪の天候の道を直接進んでいるわけではなく、今後数日間は雪が降るだけです。 しかし、気温は一晩で10代に下がります。つまり、動物が快適に過ごせるようにすることが重要です。
全体的に、「それはすべてあなたがあなたの子供またはあなたの家であなたのペットのためにするかもしれないかなり日常的なものです」とアマラルは言います。 「ご存知のように、バス停までの道のりに余分な層があるか、犬の屋外での時間が限られています。」 そして、動物園のほとんどの動物は、典型的なDC条件で繁殖する能力のために選択されていますが、それぞれの寒さに対する耐性は異なります。
ジャイアントパンダにとって、寒いスナップ、特に潜在的な雪は歓迎すべき変化です。 冷ややかな中国西部の山に生息するパンダは、寒い気候で繁栄します。 「少なくとも一定期間、外部にアクセスを許可しなかったときの温度を考えることはできません（DCにあるはずです）」とアマラルは言います。 国立動物園のパンダの1人であるTian Tianが、新雪でうれしそうにうろついているのを誰が忘れることができますか？
2009年に国立動物園で雪の中を転がり歩く若い天天。（スミソニアン国立動物園） バイソンは寒さで繁栄するように作られていますが、厚い氷の上を歩くのに苦労しています、とアマラルは説明します。 「バイソンは私たちが偶蹄類の動物と呼ぶもので、牛が持っているのと同じように両足につま先があります」と彼は説明します。 「それはそれほど多くの牽引力を提供しません。」 氷のような状態での滑りを防ぐために、庭を屋内スペースに接続する滑走路には、アマラルが「空想的な地下暖房」と呼んでいるものがあり、氷を溶かすのに役立ちます。
他のクリーチャーも少しブーストが必要です。 たとえば、多くのライオンやトラは外でうまく動きますが、岩の温かい岩洞は寒さから少し休息します。 同様に、チーターはエンクロージャー全体でシロアリの塚を加熱しています。 フラミンゴには温水プールがあり、雪が降っても快適に過ごせます。 しかし、海岸に降りかかった最新の風邪により、今週中に彼らは強制されました。 オランウータンのような一部の人にとっては、夜に寄り添ういくつかの余分な毛布がトリックを助ける。
アメリカのフラミンゴは、2009年の冬に国立動物園のホットタブにとまります。（スミソニアン国立動物園/ Flickr CC） もっと心配なのは、非ネイティブの爬虫類と、コモドドラゴンのような他の冷血な動物です。彼らは、血液を温めるために太陽光の安定した供給に依存しており、風邪に対処するメカニズムを欠いています。 ワオキツネザルやゲノンザルのような小さな哺乳類も体温を維持するのに苦労しています。 「これらは私たちが最も心配するものです」とアマラルは言います。 そのような「低体重」の動物は、冷ややかな天候の間に内部に持ち込まれます。
一部の動物園は、天候が空腹の新しい出荷を妨げる場合に備えて、冬の間余分な食物を手に入れようとします。 しかし、差し迫った嵐で、動物園はまた、事前にすべてのクリーチャーの食事を動物の委託者に準備させ、配布を危険なものにしないようにさまざまなエリアに配達します。 少なくともDCについては、このような強力な対策はまだ必要ありません。
「主なことは、温度ガイドラインに従うことができることを確認することです」とアマラルは言います。 国立動物園には、システムのアラームと公園の温度計へのリモートアクセスがあり、危険な温度低下を警告して適切な調整を可能にします。 そして、最近の肌寒い気候の中で、動物園はいくつかの動物を暖かい囲いの中に移動させる標準的なプロセスを開始しました。
動物はこれらすべてについてどう思いますか？ 「多くの動物はかなり明るいです」とアマラルは言います。 「だから彼らはある特定の日に中にいたくはないが、寒い日に私は彼らが暖かくて彼らがそこにいて幸せだと絶対に理解していると思う」
