サンフランシスコの霧のかかった灰色の朝、J。ラモンエステベスは、長年の干ばつで茶色とだらしない草の上でハムをしゃがみました。 彼は目を細めて、グレンイーグルズゴルフコースにパットを並べ、一瞬で立ち上がって一歩を踏み出し、最高のショットを取ります。 彼は蹴り、サッカーボールが芝生を横切って転がり、1番ホールに落ちます。
EstevezとゲームパートナーのTighe O'Sullivanは、世界で最もシンプルなボールゲームと最も高級なボールゲームの斬新な融合であるフットゴルフのラウンドを開始したばかりです。 わずか数年前のこのゲームでは、ゴルフのエチケット、ルール、なだらかな丘を、ボールとサッカーの基本的なフットワークと組み合わせます。
「これは99パーセントのゴルフで、装備を除いたものです」と、オサリバンは語ります。
生涯サッカー選手であり組織の代表取締役でもあるエステベス氏は、フットゴルフは2008年または2009年にオランダで生まれたと考えられていると語った。次にアルゼンチンに広がり、サッカーが大好きな人口から大規模な参加者を集めた。 2012年、フットゴルフは米国に登場しました。 その年の終わりまでに、米国には2つのフットゴルフコースがあり、それぞれが従来のゴルフコースの既存のグリーンに設置されました。
その後、スポーツが爆発しました。 2013年末までに50のアメリカンフットゴルフコースがあり、昨年末には300のフットゴルフコースがあったと言います。今年、米国フットゴルフ協会の役員でもあるエステベスは、少なくとも750になると推定しています。フットゴルフコース、場合によっては1, 000ものコース。 今では世界で最も急成長しているスポーツかもしれません。
フットゴルフの目的は簡単です。プレーヤーは、できる限り少ないキックで、レギュレーションサイズ5のサッカーボール（直径8.5インチ強）を幅21インチの穴にノックしようとします。 アマチュア選手でも何百ヤードもドライブできるゴルフボールを打つことができる限り、人はサッカーボールを蹴ることができないため、フットゴルフコースは従来のゴルフコースよりも小さくなります。 たとえば、18ホールのフットゴルフホールは、9ホールのゴルフコースをカバーする同じ広さでプレーできます。 これは、ゲームが一般的にゴルフのラウンドの約2倍の速さでプレイすることを意味します。
フットゴルフのルールはゴルフのルールとほぼ同じですが、サッカーボールを推進する独特の物理学には特定のプレイ戦略が必要です。 たとえば、サッカーボールは、ゴルフボールよりもはるかに簡単に斜面を転がり落ちます。ゴルフボールは、丘の中腹で停止し、最も細い草にさえ落ち着く場合があります。 だから、フットゴルファーはコースの輪郭を特に考慮しなければならない、とエステベスは言う。 サッカーボールの物理学は、他の方法でフットゴルファーに有利に働きます。 ゴルフボールよりも砂thanの上を転がり、池に蹴られたとき、サッカーボールは浮くだけでなく、通常わずか数分で海岸に吹き飛ばされます（ただし、誤ったキックでプレーヤーにペナルティーストロークがかかっていますが） ）
J.ラモンエステベスとタイグオサリバンは、サンフランシスコのグレンイーグルズゴルフコースでフットゴルフのラウンドをプレーします。 （アラステアブランド） 
人々は、フロリダ州ラルゴのフットゴルフコースの3番目のホールに立ち、ラルゴゴルフコースと並んでいます。 （©SCOTT AUDETTE / Reuters / Corbis） 
フランスの元サッカーチームプレーヤー、ジャンピエールパパン（左）は、2013年10月、フランスのベルフォンテーヌのフットゴルフコースを歩いています。フットゴルフコースは、従来のゴルフコースよりも小さくなっています。 （©GONZALO FUENTES / Reuters / Corbis） 
ポルトガルのゴルフプレーヤー、ホセフィリペリマがホールからフットゴルフの旗を外しました— 2013年10月、フランス、ベルフォンテーヌ（©GONZALO FUENTES / Reuters / Corbis） 
ポルトガルのゴルフプレーヤーホセフィリペリマ（右）がボールに向かって歩く、フットゴルフキャディ（左）— 2013年10月、フランスのベルフォンテーヌ（©GONZALO FUENTES / Reuters / Corbis） 
フランスの元サッカー選手シルバン・ウィルトルドがボールをグリーンに蹴り込みます— 2013年10月、フランスのベルフォンテーヌ（©GONZALO FUENTES / Reuters / Corbis） 
元フランス代表サッカー選手のジャン・ピエール・パパン（中央）と元サッカー選手のビンセント・ゲラン（右）がフットゴルフのユニフォームでポーズをとる— 2013年10月、フランスのベルフォンテーヌ。（©GONZALO FUENTES / Reuters / Corbis） また、クリートのないゴルフシューズやアーガイルソックス（通常のフットゴルフの服装）で水の中を歩く必要はありません。 エステベスによると、ゴルフショーツとポロシャツもリーグ戦では標準的ですが、特定のゴルフコースのドレスコードには常に試合中に着るものについて最終決定権があります。
18ホールのフットゴルフコースのパーは、通常、ゴルフコースのパーよりもわずかに低く、72代ではなく60代です。クラブを振る必要がないため、ゴルフよりもフィネスと専門スキルが少し必要です。プレーヤーはパー以下、偉大なフットゴルファー15の下に来ることができます。 このシンプルさがフットゴルフを非常にアクセスしやすいものにしています。サッカーボールの跳ね返りに慣れている人なら誰でも簡単にゲームをプレイできます。
ゴルファーとフットゴルファーの間で発生する衝突についての噂が広まっている間、2つのスポーツはほとんど平和に共存しているようです。 フォートワース市のゴルフディレクターであるナンシーバントンは、フットゴルフのインスタレーションが最近設置されたゴルフコースで競合が発生することはほとんどないと言います。 それは、一部には、ゴルファーが自分のゲームが実際にフットゴルフの存在に依存している可能性があることを知っているからだと彼女は言います。
「当社のゴルファーは、ゴルフコース自体の存在をサポートするために収益をもたらそうとしていることを理解しています」とBunton氏は言います。
実際、ゴルフのゲームは浮かんでいるのに苦労しています。 New York Timesによると、過去10年間で500万人のゴルファーがスポーツをやめ、アメリカでまだプレーしている2, 500万人のゴルファーのうち、今後500万人がやめる責任があると伝えられています。
ダラスのキートンパークゴルフコースのゴルフディレクターであるトニーマルティネスによると、ゴルフの主な問題は、人口動態の変化です。 今日のほとんどの人は、1日ゴルフをする余裕がないと彼は言います。 多くの人にとって、ゲームには時間がかかりすぎ、プレイするには費用がかかりすぎ、かなりの量の機器が必要です。 さらに悪いことに、若者の間では関心が非常に不足しており、ゴルフ人口の高齢化に伴い、紳士やメンバー限定のカントリークラブの象徴的なゲームは忘れ去られようとしています。
フットゴルフは、より速いゲームと最小限の機器コストで、グリーンフィーが絶え間なく費やされる貴重な新しい収益源になりつつある理由です。 マルティネスは、グローバーキートンパークの入り口のすぐ外にあるサッカー場には、世界で最も耐久性のあるスポーツを観戦し、プレーしている人々がいつも混み合っている一方で、ゴルフコースへの出席が減ったと言います。
「フットゴルフは、これらの人々を私のゲートに連れて行く方法だと考えています」とマルティネスは言います。
フォートワースでは、10年前にゴルフコースが混雑していた、と市のゴルフディレクターであるバントンは言います。 しかし、今日、ゴルフ場のマネージャーは出席に飢えています。 昨年秋に機会を見つけ、市は6ホールの練習用ゴルフコースに9ホールのフットゴルフコースを設置しました。
「私たちはゴルフコースであらゆる形式の追加プレイを生成したかったのです」とBunton氏は言います。 プレーする需要が非常に高いため、最近では、9ホールのシカモアクリークゴルフコースの芝生に18フィートのゴルフホールが設けられました。 バントンは、青少年と成人のサッカーリーグ、教会と学校のグループ、個人の誕生日パーティーは、フットゴルフをする時間を定期的に取っていると言います。
ほとんどのフットゴルファーはサッカー選手であるようで、フットゴルフの到来前はゴルフ場を訪れる理由がほとんどありませんでした。 サッカーに関連した怪我をしている人もいれば、自分の好きなボールを蹴り続けるためのより衝撃の少ない方法を探していると、オ・サリバンは言います。 新しいフットゴルフ選手の中には、このスポーツをゴルフへの足掛かりとして使用する人もいますが、多くの人はおそらくそうではありません。フットゴルフがそれ自体で実行可能なゲームになったことは明らかです。 フットゴルフ協会とリーグは世界中に形成されています。 選手権、スター選手、テレビ放映されたゲームがあります。
献身的なゴルファーであり、テキサス北部PGAの副会長であるマルティネスでさえ、フットゴルファーが伝統的なゴルフを卒業するのを見ることには関心がありません。 彼はゴルフコースをもっと多くの人に使ってほしいと思っています。 現在、彼の顧客が長年にわたって減少するのを見て、フットゴルフは、他の方法ではゴルフコースを訪れたことのない女性や子供を含む人々を草の上に戻しています。
エステベスは、ゴルフ場でのフットゴルファーがスキー場でのスノーボーダーのように平凡になるのは時間の問題だと考えています。
「これらのゴルフコースのマネージャーの多くは、スノーボードの爆発を見ました」とエステベスは言います。 「今、彼らはそれを覚えており、「私はフットゴルフに打撃を与えなかったので、私は傍観者になるつもりはない」と考えています。」
サンフランシスコでは、太陽がかすんだ夏の霧を突破しました。 O'Sullivanは、10番のポールマーキングホールのオレンジ色の旗から約150フィートのところにボールを芝生の上に置きます。彼は、いくつかのペースで後退し、フォーカスを進めてキックします。 ゴルフクラブをぶらぶらしている2人の傍観者は、サッカーボールがフェアウェイ上を航行するのを見て、頭を鋭く左に向けています。
