19世紀の変わり目に、ナポレオンの軍隊は、エジプトの町エルラシッドの近くに注目すべきオブジェクトを発見しました。ギリシャ、古代エジプトの筆記体、未翻訳の同じテキストの3つのブロックを含む大きな灰色のスラブです。象形文字。 ロゼッタストーンとして知られるこの3か国語のスラブは、古代エジプト人の物語を解き放つ比類のない機会を提供しました。 発見後の20年間で、イギリス人のトーマス・ヤングは象形文字のアルファベットの一部を推測し、フランス人のジャン=フランソワ・シャンポリオンは古代の言語を解読し続けました。 しかし、彼らの仕事は、あまり知られていない人物、ウィリアム・バンクスという名の若いイギリス人の旅のためでなければ不可能でした。
銀行は19世紀初頭のロンドンを離れる準備ができていました。 彼の父は彼に政治のキャリアを追求してほしかったが、バンクスの本当の情熱は芸術と建築でした。 彼はラテン語とギリシャ語を読むことができ、熟練した芸術家および製図工であり、エジプトと中東で行われている発見に魅了されました。 銀行も同性愛者であり、ロンドンは当時同性愛者であるには安全な場所ではありませんでした。 ある年、21人の若い男性が、わいせつな考えだけを理由に死刑を宣告されました。 便利なことに、裕福な英国人の教育の一環として、ヨーロッパ、中東、アフリカの「グランドツアー」を行いました。 骨of品への愛情と同性愛嫌悪文化からの逃避に支えられ、バンクスは1815年から1819年にかけてイタリア、ギリシャ、エジプト、聖地に向かいました。 彼はエジプトに2回旅行し、その間に象形文字の解読につながる3つの重要な貢献を行い、過去に新しいport窓を開きました。
1815年にフィラエの島の寺院を訪れた彼は、解読の車輪を動かしました。 グレコローマン時代に3世紀にわたって建てられたフィラエは、「ナイルの宝石」として知られており、19世紀に通過するすべての旅行者にとって必見です。 今日、この寺院は元の場所から半マイル離れた場所にあり、20世紀半ばにアスワンハイダムによって水位が上昇したためユネスコによって移動されました。 そこでは、象形文字とギリシャ文字が刻まれた高さ20フィートのオベリスクと台座がバンクスの目に留まりました。 その重要性を感じて、彼はイタリアの有力者であり古代のハンターであるジョヴァンニ・ベルゾーニをロンドンの彼の財産に出荷するように求めました。
フィラエ神殿 結局のところ、これは単なるバイリンガルオベリスクではありませんでした。 ギリシャ語でプトレマイオス5世とクレオパトラの名前を認識し、象形文字の中で適切な名前を示す2つのカルトゥーシュを認識したバンクスは、ロゼッタストーンからプトレミーのカルトゥーシュを解読したイギリスの学者トーマスヤングに連絡しました。 もう一方はクレオパトラのものであると推測して、ヤングは巨大な突破口を作り、文字「A」と「R」を象形文字アルファベットに追加し、女性の女王、女神、王女の決定者を特定しました。 それでも、ロゼッタストーンの完全なパズルは未解決のままでした。
1819年の銀行のアビドス神殿とアブシンベルへの旅行は、ギャップを埋めることになりました。 銀行は1815年に寺院を訪れていましたが、砂で覆われており、その場所を調査するために数年後にチームに戻ることを誓いました。 今日何百万人もの人々が訪れたアビドス神殿は、当時は遠く離れていたため、バンクスのチームが船を移動して砂漠を横断する必要がありました。 寺院から砂を取り除いた後、バンクスは驚くべき発見をしました。 壁には、ほぼ完璧な状態でこれまでに発見されたファラオの最長のリストを含む碑文がいっぱいでした。 それを古代のホールと名付け、彼と彼のチームは王のリストをコピーし始めました。 銀行はすぐにYoungにコピーを送りました。Youngはファラオのより多くの名前を解読し、アルファベットを拡張することができました。
この時点で、シャンポリオンは象形文字を解読するレースに参加していました。 ロゼッタストーンが発見されたわずか9歳のシャンポリオンは、ナポレオンの賢者の1人であるジョセフクーリエが探し求めた言語の天才でした。 クーリエとヤングは、彼らの発見をシャンポリオンと共有しました。 それでも、シャンポリオンとJean旋門の建築家ジャン・ニコラ・ユヨの友情は、欠けているパズルのピースであることが証明されるでしょう。
ユヨはバンクスがアブシンベルなどのサイトで碑文をコピーするために雇ったチームのメンバーであり、1820年代初頭にシャンポリオンを訪れたときに彼と一緒に絵を持ち込みました。 Huyotは最初にChampollionにAbu Simbelのカルトゥーシュを見せました。 それから、シャンポリオンは文字「M」を解読し、古典的な情報源から知られるラムセス王にシンボルを結び付けました。 この新しい手紙で、彼は2番目のカルトゥーシュがトトモシス王のものであると推測しました。 「トトモシス」を声に出して言って、彼にはひらめきがありました。古代エジプトの「MSS」は、コプトのエジプトの誕生、 約束を表す言葉に似ていました。 彼の名前には発音上の価値があるだけでなく、意味のある単語を綴っています。 感動に圧倒され、彼は兄の家に駆け寄って気絶しました。 学者は、5日間の寝たきりの後、ロゼッタストーンから推測したすべての言葉を声に出して読み、コプトの試合を聞きました。
Champollionはコードを解読し、2000年で象形文字を読む最初の男になりました。 彼は1824年に彼の発見を発表し、象形文字はすぐに神話的、宗教的なテキストから詳細な歴史的記録に変換されました。 現在、古美術家は、アブシンベルがラムセス2世によって建てられ、その壁には、紀元前1275年のカデシュの戦いにおける王の場面が含まれていたと推測できました。 彼らは、アビドス神殿の人物がラムセス2世と彼の父セディ1世が彼らの前ですべての王の名前を読んでいて、彼らが来世で必要なものを持っていることを確認したと推測した。 1世紀以上後、彼らはツタンカーメン王の父親が紀元前14世紀に一神教を表明したことを知りました。
シャンポリオンの調査結果を支持する証拠は圧倒的でしたが、シャンポリオンの出版物は、ギリシャが文明の起源であるという広く見られていた見方に異議を唱えたため、多くの抵抗を受けました。 具体的には、白人の覇権を擁護する植民地時代のヨーロッパが受け入れられたためには、アフリカ文明がヨーロッパにキリスト教や文明が生まれる何千年も前に芸術作品を作り一神教を表明したことが認められました。 歴史へのこれらの驚くべき窓は、ウィリアムバンクスのグランドツアーでの発見とつながりによって可能になりました。
この記事は、The Great Courses Plusによる「象形文字の秘密の解読」ビデオシリーズからの抜粋です。
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現在、アーティファクトはどこにありますか？
イングランドのドーチェスターにあるドーセット歴史センターでウィリアムバンクスの図面と旅行原稿をご覧ください。キングストンレイシーのナショナルトラストおよびプリーストハウスミュージアムと協力して、バンクスの家族アーカイブの詳細を明らかにしています。 （画像クレジット：ナショナルトラスト提供/クリエイティブコモンズ）
ドーセットにあるバンクスの財産であるキングストンレイシーには、かなりの量のエジプトの遺物を含む彼の芸術品と古美術品のコレクションがあります。 バンクスがフィラエで見つけたバイリンガルのオベリスクは、庭園の中心に位置しています。 （画像クレジット：フィリップハリング/クリエイティブコモンズ、geograph.org.uk経由）
ロンドンの大英博物館には、1802年以来、ヤングが象形文字アルファベットを推測し、シャンポリオンがコードを解読した象徴的なロゼッタストーンがあります。また、アブシンベルからの部分的な王のリストがあります。 アビドスにあるセティ1世の神殿の王のリストは完全であり、神殿に残っていますが、バンクスは1837年に博物館に収蔵されたラムセス2世の神殿から同様のリストの断片を5つ発見しました。
（画像クレジット：大英博物館/クリエイティブコモンズ）
亡くなったジャン=ニコラ・ユヨは、彼のドローイングと計画の大規模なコレクションをフランス国立図書館に寄贈しました。 （画像クレジット：Vincent Desjardins / Wikimedia Creative Commons）
フランスのフィジャックにあるミュゼシャンポリオンは、ジャンフランソワシャンポリオンの発見に捧げられ、幼少時代の家の敷地に建てられました。
（画像提供：オクシタニー観光局/ Flickr Creative Commons）
