8月には、皆既日食がほぼ1世紀ぶりにアメイカを通過します。 非常に多くの観光客が日食の進路に沿って州をflood濫させることが予想されるため、当局は違法キャンプ、山火事のリスク、壊滅的なポータポット不足さえ懸念しています。 このすべての日食マニアには理由があります。 月が太陽と地球の間を通過するときの皆既日食は、見事な自然現象です。 息をのむような数分間、昼は夜に変わります。 空は暗くなります。 空気が冷えます。 星が現れることさえあります。
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日食のようにa敬の念を起こさせることができるように、それはまた独特の恐怖と不安を呼び起こすことができます。 日食が本当の危険をもたらさないことを科学が安心させていることは問題ではないようです（もちろん、太陽を直視することは別として）：その馴染みのある燃えるような球が突然ウィンクアウトし、不気味な真昼の暗闇の中にあなたを置き去りにするとき、不安が忍び込み始めます。
だから、日食を重要な、通常は悪い出来事の前兆であると考えている文化の長い歴史があるのは驚くことではないでしょう。 これらの自然な出来事の間、何かが「オフ」であるという髪を上げる感覚は、想定される悪から人々を保護することを目的とする神話と儀式の宝庫になりました。 同時に、日食の不安は、宇宙の複雑な働きのより深い科学的理解にも貢献しており、現代の天文学の基礎を築きました。
日食の儀式でバビロニアに刻まれた粘土板。 翻訳されたテキストの一部には、「その大惨事、殺人、反乱、そして日食は近づかない...（土地の人々）は声を出して叫びます。嘆きのために彼らは叫び声を上げます。」 （メソポタミア、紀元前3世紀、レコードID：215816。モーガン図書館と博物館） 前兆としての日食という考えは、天と地球が密接に関連しているという信念から生じています。 日食は、空の日々のリズムの外に落ちます。これは、長い間、宇宙のバランスが崩れている兆候と見なされてきました。 「自然界で異常なことが起こると、それは宇宙の不安定性に関する議論を刺激します」と、天文学者で人類学者のAnthony Aveni氏は語っています。著者はIn the Shadow of the Moon：The Science、Magic、Mystery of Solar Eclipsesです。 イエスの聖書の物語でさえ、キリストの誕生と死を天の出来事と結びつけています。最初は星の出現によるもの、2番目は日食によるものです。
食は古代文明によってそのような重大な意味を持つと考えられていたため、食を正確に予測する方法を学ぶことは最も重要でした。 つまり、太陽、月、星の動きを熱心に監視し、異常な天体の出来事を追跡し、それらを使用してカレンダーを作成し、洗練することを意味しました。 これらの記録から、多くのグループ（バビロニア人、ギリシャ人、中国人、マヤ人など）が、これらのイベントが発生したときに予告するために使用できるパターンをいじり始めました。
バビロニア人は、日食がいつ起こるかを確実に予測した最初の人の一人でした。 紀元前8世紀までに、バビロニアの天文学者は、後にサロスサイクルと呼ばれるパターンをしっかりと把握しました：食のセットが繰り返される6, 585.3日（18年、11日、8時間）の期間。 周期は月食と日食の両方に当てはまりますが、本「 Mask of the Sun：The Science、History and Forgotten Lore of Eclipses 」の著者であるJohn Dvorak氏は、半月に見える月食を確実に予測できるだけだったと指摘していますそれらが発生するたびに惑星。 対照的に、日食は狭い影を落とし、1つの場所でイベントを複数回見ることは非常にまれです。
バビロニア人は、日食が彼らの支配者の死を予告したと信じて、彼らにこれらの予測を使って王の保護を導入しました。 月食または日食が襲う可能性がある期間中、王は代用者に置き換えられます。 この偽物の定規は、王族のように服を着せられ、与えられますが、それはほんの短い時間です。 古代バビロニアの天文学者の楔形文字板の碑文によると、「王の代用として与えられた男は死に、…悪い前兆はそのキングに影響を与えません。」
バビロニアの予測は、正確ではありますが、すべて純粋に観察に基づいていました、とドヴォルザークは言います。 学者が知る限り、彼らは惑星運動の背後にあるメカニズムを理解したり、理解しようとはしなかった。 「すべてはサイクルに基づいて行われました」と彼は言います。 1687年、アイザックニュートンが普遍的な重力の理論を発表したとき、ギリシャの天文学者からの洞察に大きく基づいた科学者が科学者が惑星運動の考えを本当に理解し始めたのは初めてでした。
この中国の神託の骨は紀元前1300年から1050年頃のもので、このような骨は、日食や月食を含むさまざまな自然の出来事を予測するために使用されました。 （フリーアーギャラリーオブアートおよびアーサーM.サックラーギャラリー） 古代中国からの記録が生き残っていることは、天体の出来事を最も長く継続的に説明している。 紀元前16世紀頃から、中国の星空観測者は空を読み、神託の骨を使って自然現象を予言しようとしました。 古代の占い師は、カメの殻や牛の骨のこれらの破片に関する質問を彫り、割れるまで加熱します。 お茶の葉を読む伝統と同様に、彼らは骨折のクモのようなネットワークの中で神の答えを求めます。
これらの方法は科学的ではなかったかもしれませんが、文化的価値がありました。 太陽は皇帝を表す帝国のシンボルの1つであったため、日食は警告と見なされていました。 日食が近づいてくると予告されたとき、皇帝は菜食を食べて日光浴の儀式を行うことで準備をし、中国の人々は太陽をむさぼり食うと言われる天竜を追い払うために鍋や太鼓を叩きました。 この長命の儀式は、今日でも中国の伝承の一部です。
正確な天文予報に関しては、中国の予報が改善するまで何世紀もかかるでしょう。 1世紀までに、彼らはTritosサイクルとして知られているものを使用して、公正な精度で日食を予測していました：日食の繰り返しの期間は11年に1ヶ月足りません。 歴史家は、各文化が日食予測の独自のシステムをどのように正確に開発したかについて議論していますが、システムの類似性は、バビロニアの知識が他の人の開発に貢献した可能性を示唆しています。 彼が「 太陽の仮面 」 で書いているように、「バビロニア人が日食について知っていたことが広く広まった。 インドと中国に、そして日本に移動しました。」
古代インドでは、伝説では、スワルバヌという神話上の悪魔が神々を裏切り、不死身になるためのエリキシルを手に入れようとしたことがありました。 すべてが計画されていましたが、スワルバヌがすでに数滴のビールを受け取った後、太陽と月の神はトリックを認識し、美しい乙女モヒニの形をとった最高の神ヴィシュヌに話しました。 怒り、彼女はスワルバヌを斬首した。 しかし、この獣はすでに不死身になっていたため、その頭はRahuとして、胴体はKetuとして生活していました。
今日、伝説によると、ラフとケトゥは復Sunのために太陽と月を追い続け、時々それらを飲み込みます。 しかし、スワルバヌの体はもはや全体ではないため、日食は一時的なものに過ぎません。 月は彼ののどを滑り落ち、空の場所に戻ります。
ドヴォルザークは、インドの日食は神々が苦しんでいた時期とみなされ、これらの前兆に対抗するために土地所有者が寺院や司祭に土地を寄付しました。 太陽、月、最も明るい5つの惑星とともに、彼らは空を通るラフーとケツの動きを追跡しました。 紀元後499年、インドの数学者で天文学者のアリヤバタは、日食がどのように発生するかを正確に説明する際に、「ダークプラネット」と呼ばれるこれら2つの不滅の存在を含めました。 彼の幾何学的な定式化は、獣が実際に月のノードを表すことを示しました。太陽と月の経路が交差して月食または日食を生成する空の位置です。
「彼らは空を飛ぶ9人の放浪者を追いました。そのうち2人は見えません」とドヴォラックは言います。 「それから、月食を予測することは大きな一歩ではありませんでした。」6世紀までに、独立した発明によるものか、バビロニア人の助けのおかげで、インド人は日食の予測に成功しました。
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Eclipseの恐怖は古代に限定されていません。 現代においてさえ、天の動きの中で地球的な意味の兆候を求めている人々は、それらを見つけることができました。 占星術師は、ダイアナ妃の致命的な自動車事故が日食と同じ年に起こったことに注目しています。 日食は、イギリス国王ヘンリー1世がノルマンディーに向けて出発する2日前にイギリスを暗くした。 彼は再びイングランドの海岸を飾ったことはありません。 1918年、最後に日食が米国全土で海岸から海岸へと広がりました。インフルエンザの発生により、世界中で最大5, 000万人が死亡し、歴史上最も致命的なパンデミックの1つとなりました。
もちろん、日食がアウトブレイクやその他の出来事に関係していたという科学的証拠はありません。 何千人もの人々が毎日生まれ、死にます。そして、日食と月食はめったにありません。 どの年でも、最大4回の日食と3回の月食が地球の表面を暗くします。 このため、ドヴォルザークが書いているように、「食の日で、またはその近くで死んでいる君主の例がなかったら驚くべきことです。」
当時の古代バビロニア人は、現代数学の基礎を作ろうとしていませんでした。 しかし、天体の出来事を予測するために、そしてその観点から、地上の出来事をよりよく理解するために、彼らは鋭い数学的スキルと宇宙の詳細な記録の広範なセットを開発しました。 これらの洞察は後にギリシャ人によって採用され、拡張されました。ギリシャ人はそれらを使用して、私たちが知っているように幾何学と天文学に永続的な印を付けました。 今日でも、天文学者はバビロン、中国、インドからのこれらの古代食の大規模なデータベースを使用して、時代を超えた地球の動きをよりよく理解しています。
したがって、8月21日に太陽が暗くなるときに少し不安を感じる場合、あなたは一人ではありません。 ただ覚えておいてください：私たちが知っているように、現代の天文学を創造するのを助けたのはこれと同じ不安でした。
