私のように、特にお世話になっていると感じる犬を飼っている場合、これを読むときに彼または彼女が部屋にいないことを確認したいかもしれません。
今、彼らの種は人間の病気、特に癌と戦う重要な武器になりつつあるからです。
ウィリアム・グライムズが先週ニューヨーク・タイムズで指摘したように、医師と獣医は以前よりも多くのことを一緒に行い、研究と一見似ていない患者に関するメモと洞察を交換しています。
理由の1つは、マウスとラットで頻繁に機能する治療は、人間に対してイライラするほど効果がないことです。 同時に、すべての病気の60％が種を超えて移動するという認識に基づいて、「1つの薬」と呼ばれるアプローチが定着し始めています。
「犬は私たちと一緒に私たちの環境に住んでいます」と、国立衛生研究所の国立ヒトゲノム研究所の遺伝学研究者であるイレイン・オストランダは述べています。 「彼らは同じ水を飲み、同じ空気を吸い、同じ殺虫剤にさらされており、同じ食べ物をしばしば食べる。」
それはすべて繁殖についてです
Ostranderは先月、 New England Journal of Medicineで研究を発表しました。この研究では、遺伝学と病気を結びつけることに関して、犬はとても特別である理由を説明しました。
それは繁殖に関係するすべてを持っています。 特定の行動に秀でたり、特定の体型や髪の色を維持するために純血種を選択的に交配することにより、ブリーダーは遺伝的多様性を制限し、劣性遺伝子を介した病気にかかりやすくしました。
しかし、遺伝子の突然変異と特定の病気との間の点をつなぐプロセスを高速化するのに役立っているのは、遺伝子のクラスター化です。 たとえば、いくつかの犬種はてんかんを起こしやすいため、研究者は原因遺伝子を特定することができました。 希望は、それが人間で何が起こっているのかを正確に特定するのに役立つことです。
癌の場合も同じこと、犬の死の最大の原因。 一部のイヌのがんに見られる染色体の変化は、同じ種類のがんのヒトで観察されているものと類似しています。 両方の種で遺伝子のどの部分が変化するかに焦点を当てることにより、潜在的な標的遺伝子の数をほんの一握りに減らすことができます。
犬から学ぶ
ある研究では、ノースカロライナ州立大学の研究者であるマシュー・ブリーンは、リンパ腫の犬150頭を追跡しました。 彼と彼のチームは、犬が化学療法に反応する時間を予測する遺伝的指標を特定することができました。そして、彼はその知識がリンパ腫患者の治療を改善するのに役立つと信じています。
Breen氏は次のように述べています。「犬のゲノムの中で、私たちは自分のゲノムで50年間探していた答えを見つけ始めています。」
イリノイ大学で行われた別の犬の癌の研究では、人間や犬に害を及ぼさない特定の種類のウイルスが犬の癌細胞に侵入し、健康な細胞を放っておくことができることがわかりました。 科学者はまた、単一の遺伝子が削除されたウイルスのバージョンは、癌細胞を殺すのに4倍優れていると判断しました。
これは最初の一歩にすぎませんが、化学療法や放射線よりも副次的損傷がはるかに少ない犬のがん治療として有望であり、いつかはヒトの治療に使用できる可能性があります。
主任研究者のエイミー・マクニールを追加します。
「犬の細胞がヒトの細胞のようであることを確認したかったのは、これらのウイルスを使用してがんの犬を治すだけでなく、犬をがん患者のより良いモデルとして使用したいからです。 人々はこのアプローチの論理を見始めています。」
診断中の犬
犬と人間のつながりを含む最近の医学研究は次のとおりです。
- ペンシルベニア大学獣医学部の研究者は、骨癌の一種である骨肉腫のある少数の犬に実験的治療を行っています。 治療が成功した場合-細菌を導入して免疫系を刺激し、がん細胞を殺すことを含む-それは、ヒトでの試験で使用できます。
- 魔法のキノコ？：ペンシルバニア大学の別の研究では、科学者は、2000年の中国医学で使用されているキノコが、脾臓を攻撃する特に厄介な血液癌である血管肉腫で犬を治療するのに効果的であることを発見しました。 それはいつの日か人間の臨床試験でテストされる可能性があります。
- 円を描く：確かに面白いように見えるかもしれませんが、フィンランドの最近の研究は、尾を追いかける犬が人間の強迫性障害の犬の変種であるという結論に達しました。
- あなたの痛みが分かります。 いいえ、本当に：いくつかの新しい研究は、犬の脳は苦痛の中で人間を慰めるために配線されているかもしれないと言います。 ある研究の犬の大部分は、たとえ飼い主でなくても、泣くふりをしたときになめることや鼻づまりで人々を落ち着かせようとしました。
- なぜ彼は私の髪をつかみ続けるのでしょうか？：オーストラリアの5, 000人以上の赤ちゃんを対象にした研究では、家に犬がいた場合、卵アレルギーを発症する可能性が低いことがわかりました。
- そして最後に、ジョージア工科大学の研究者は、濡れた犬が毛皮の水の70％を4秒で振り落とせると判断しました。 それだけでは、犬は小道具に値しますが、科学者たちはこの不気味な能力がいつかは機器の自己乾燥機につながると考えています。
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