ドナー党はそれほど珍しくありませんでした。 歴史を通じて、苦しんでいる人間は、隣のおいしい一口、つまり他の人間に変わりました。 雪山や荒れ果てた荒れ地に取り残された場合、お互いを食べることは理解できますが、生死の状況に直面していなくても人々が練習にふけるという証拠が存在します。
スレートは、日々の共食いが宗教的信念によって動機づけられたのか、それとも人々がおいしいので人々を食べたのかを探ります。
共食いそれ自体は悪いことではありません。 ほとんどの人間の脳を安全にスプーンで食べることさえできます。 しかし、もしあなたの名誉あるゲストがクロイツフェルト・ヤコブや他のプリオン病に苦しんでいるなら、それらの形が崩れたタンパク質はあなたが彼を食べるときにあなた自身の灰白質に滑り込むことができます。 この正確なシナリオは、20世紀のパプアニューギニアで、儀式の葬祭で親consumedを消費した高地の山岳民族の間で展開されました。
最近、研究者はパプアニューギニアのクロイツフェルト・ヤコブと英国の狂牛病との奇妙な類似性に気付きました。 両方の病気は、同じ自然発生プリオン遺伝子、ATGの2つのコピーで人々の脳に大混乱をもたらしました。 プリオンの変異株であるGTGを持っていた他の人は、感染した組織を消費したにもかかわらず、何年も健康に生きるか、症状をまったく発現しませんでした。
人々は汚染された脳を食べ、感染性の吸血鬼プリオンの侵入に直面したときにのみ、形が違いを生みました。 悪いプリオンは2つの形状のうちの1つにうまくラッチできますが、他の形状はそれらをすくい取り、破損を回避できます。 全体として、プリオン遺伝子の2つの異なるバージョンを使用すると、破壊が遅くなりました。
プリオン遺伝子は高度に保存されており、世代から世代へと受け継がれるので、あまり変化しません。 英国での狂牛病による100人以上の死亡のうち、1つを除くすべての犠牲者は、変異株の1つであるGTGではなく、プリオン遺伝子の同一のコピーを持っていました。 そして、フォローアップ作業により、突然変異株が世界中の人口に出現することが明らかになりました。 研究者は、プリオン遺伝子の2つの異なるコピー、ATGと変異体GTGを持つことで、感染した脳のむしゃむしゃに広がるプリオン病に対するいくらかの保護をベアラーに与えると結論付けています。
科学者のあるグループは、私たちの先祖が共食いの方法のためにその保護を必要としていたと主張しました、スレートは報告します：
GTGはこれまでどのように広がりましたか？ おそらく遺伝的ドリフト、ランダムな拡散プロセスを介して。 あるいは、2003年からの論争の的となった論文で議論したように、過去には人食いが非常に人気があったため、すべての人種グループがプリオン遺伝子の代替バージョンを備蓄しなければならなかったのです。
一部の科学者は、2003年の論文に批判的であるが、それは私たちの過去の相互食傾向を過大評価していると主張している。
しかし、これらの批評家でさえ、プリオン遺伝子には奇妙な歴史があり、パプアニューギニアのような共食いの発生が多くの民族グループのDNAを変更した可能性があることを認めています。 そして、プリオン遺伝子のエキゾチックなバージョンが広まった正確な理由に関係なく、彼らが持っているという事実は、私たちの多くが今や比較的禁忌で私たちの仲間の人間の最も禁じられた肉を味わうことができることを意味します。 唯一の問題は、彼らがあなたに同じことをすることができるということです。
つまり、非常に多くのゾンビのようにお互いを貪りながらも、進化は刻々と進み、自己破壊的でねじれた傾向から私たちを救う方法を見つけています。
Smithsonian.comからの詳細：
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