カリフォルニアのジャイアントセコイアはアメリカ人と自然との葛藤の物語をどのように伝えているか

1852年の冬、カリフォルニア州東部の山で負傷したハイイログマを追いかけているときに、オーガスタスT.ダウドという名のハンターが非常に大きな木に出会いました。 赤橙色の樹皮と海緑の針の雲があり、腕を伸ばした十数人の男性がそれを取り囲んでいました。 ダウドが彼のキャンプ仲間に彼が見つけたことを話したとき、彼らは笑った。 それから彼は彼らを連れて木を見た。

新聞は発見をトランペットし、インディアンに長い間知られていた発見を「シルバン・マストドン」と「野菜モンスター」と呼びました。すぐに別の男性グループがダウドの木に戻り、おそらく必然的にそれを切り倒しました。 伐採された幹の輪の数はそれぞれ異なります。ある記者は2、500年、別の4, 000と3番目の6, 500と推定しました。 「サムソンがペリシテ人を殺したとき、それは小さな植物だったに違いありません」と書いています。

実際、問題の樹は樹齢約1200年で、地球上で最も長く生きている最大の種の1つとしては比較的若かった。 現在、巨大なセコイアとして知られている驚くべき木は、3, 000年以上生きることができ、約300フィートまで成長します。最高の種は、この若い成長国に他の生物のように影響を与えませんでした。 シエラネバダの中部の標高が70程度の果樹園にしか生息していないことは珍しく、その範囲は限られているため、さらに魅力的になりました。 150年以上にわたり、「世界で最も高貴な樹種」は、偉大な自然主義者のジョンミュアがそれを呼んだように、アメリカの壮大さ、自然との私たちの困難な関係、そして未来への恐怖の象徴です。

この国は、ダウドが発見したときにメキシコからカリフォルニアを最近占領したばかりであり、古代の巨人は旧世界の大聖堂に対する新興国の答えでした。 1853年のカリフォルニア州の1つの記事は、「彼女の金と木の大きさだけでなく、自然の橋、マンモスの洞窟、ナイアガラでも、世界の他の地域をしのぐだけではありません。」と予測しました。

「ビッグツリーマニア」を舞台に、ウィリアムツイードは2016年のジャイアントセコイアの歴史を書いています。 ダウドの木の破片は、サンフランシスコとニューヨークへのツアーに行きました。 1855年までに、ホテルが木立に建てられました。 後に、プロモーターは1つの巨人のベースに広い通路を切り、それを通る乗り物の料金を請求しました。 お土産が増殖しました。燭台と杖は、セコイアの木材、セコイアの種のパケット、ホテルのはがき、ステレオスコープの画像からなりました。 最近スタンフォード大学に買収された巨大なセコイアの記念品のコレクションは、国の強迫観念とそれを現金化する衝動のスナップショットとして機能します。

セコイア王：国民を鼓舞し、私たちの国立公園システムを作り、自然に対する私たちの考え方を変えた木

そびえ立つ木から、カリフォルニアの卓越した自然主義者の一人は、世代と大陸を越えて響く歴史を解き放ちます。 元パークレンジャーのウィリアムC.ツイードは、読者をシエラの奥深く、西部、そしてニュージーランドに至る物語でビッグツリーのツアーに連れて行きます。 そうすることで、彼はアメリカ国民とセコイアとの進化する関係を探ります。

ティンバーマンは、巨大なセコイアを1つずつ倒し、それから果樹園で倒しました。 19世紀の終わりまでに、アメリカのフロンティアは閉鎖され、バッファローの群れと乗客のハトの大きな群れはなくなり、壮大な木が消えるのを恐れる人もいました。 自然は使い果たされ、使い果たされます。 しかし、保全の考え方が根付いていました。 最初の3つの国立公園のうち2つは、セコイアを保護するために作成されました。

そのような救助の試みは、意図しない結果をもたらしました。 初期の保護活動家は、セコイアを傷つけたと考えた火災を抑えました。 事実、木は競争を弱め、苗木のための地面をきれいにするために、自然の定期的な低燃焼の炎が必要でした。 数十年の消火活動により、2015年にキングスキャニオンに押し込まれ、約10の大きなセコイアを殺したような、より大きな、より有害な火を燃やす可能性のある植生で木立がいっぱいになりました。 グローブマネージャーは、1960年代から生息地をより自然な状態に戻すよう努めてきましたが、多くのセコイアグローブは生い茂り、リスクにさらされたままです。

これらの巨人に対する私たちの魅力は、ビッグツリーマニアの時代から衰えていません。 2014年には、約500人の巨大なセコイアの本拠地であるヨセミテ国立公園のマリポサグローブに100万人以上が訪れました。 車両や駐車場、コンクリートの小道が木の生息地に侵入していました。 グローブは修復のため2015年に閉鎖されました。 この春に再開します。

しかし、スニーカーに身を包んだ観光客よりもsidな問題があります。それは気候変動です。 2014年、2年間の干ばつの後、多くのセコイアが針を失い始めました。 誰もこれまでにこれを見たことがありません。 それは時代の別の兆候のように思えた。最も希少で最高のものさえも救うための負けた闘争のように思えた。 「50年後には、人口全体が困る可能性がある」とある研究者はニューヨークタイムズ紙に語った。

2017年に雪と雨が降り、干ばつが終わったとき、セコイアはまだ立っていました。 木は、今では、水の必要性を減らす方法として針を落としたようです。 去年の夏、針が元に戻り始め、セコイアへの希望が彼らにありました。 しかし、気温の上昇と天候の変化により、彼らの未来はミューアの時代と同じように不確実です。 「神はこれらの木を大切にし、干ばつ、病気、雪崩、千の嵐からそれらを救いました」と彼は1900年代初期に書いた。 「しかし、彼は製材所や愚か者からそれらを救うことはできません。 これはアメリカ人に任されています。」

森の中へ

米国の2, 280億本の木の一部は、他のの木よりも優れています。 最も愛されている品種の盛衰 。

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この記事は、スミソニアン誌の4月号からの抜粋です