中米および南米原産のアメリカのサトウキビ（Rhinella marina）は、オーストラリアの侵略種です。 これらのヒキガエルには、「ブフォトキシン」と呼ばれる物質が含まれています。 （警告：これは非常に有毒なものです。杖のヒキガエルも舐めないでください！）
このヒキガエルを食べるオーストラリアの動物は、通常、それによって中毒されますが、1匹の動物であるブルータングトカゲ （ Tiliqua scincoides ）は、ほとんどまたはまったく悪影響なくヒキガエルを食べることができるようです。 または、より正確には、生息地に応じて、 一部のブルータングスキンクは杖のヒキガエルを食べることができます。
多くの動植物は、捕食者にとって有毒になるように自然選択によって形作られた複雑な分子（ブフォトキシンなど）を生成します。 バジル、唐辛子、その他の芳香植物など、私たちのお気に入りのスパイスのいくつかは、これらの草食性への分子適応に料理特性を負っています。 少数の哺乳類のみが分子毒素を産生しますが、多くのカエルとヒキガエルは産生します。
杖のヒキガエルは非常に有毒であり、食べたり舐めたりしてはいけません。 （ウィキコモンズからの写真） 武器が自然界で進化した場合、カウンターウェポンも進化する可能性があります。 有毒植物を食べる多くの昆虫は、それらの植物によって生成された有毒分子を隔離する能力を進化させ、それらを昆虫に無害にし、場合によっては昆虫に対する防御として使用される昆虫自身の体内に望ましくない物質を集中させます動物（通常は他の昆虫）を食べる。 多くの哺乳類の消化管には、そうでなければ有害な植物を解毒する酵素があります。 毒性の進化と抗毒素戦略の進化は、食べる人と食べる人の間の軍拡競争と見なされます。
したがって、ブルータングトカゲがサトウキビのヒキガエルによって産生されたブフォトキシンと戦うための生理学的メカニズムを進化させたと疑うことは理にかなっています。 しかし、いくつかのトカゲが有毒なヒキガエルを間食する能力の説明は、もう少し複雑であることがわかります。
オースラリアで見られる別の侵入種は、観賞用の「数百万の母」植物であり、マダガスカルのブリオフィルムです。 この植物は、ブフォトキシンと化学的に類似した毒素を産生します。 ブフォトキシンと化学的に似ているのはなぜですか？ これはおそらく偶然でしょう。 多数の動植物が毒素を産生している場合、偶発的な類似性が生じることがあります。
マザーオブミリオンズ工場（ウィキコモンズからの画像） 数百万個の植物は侵襲的であり、オーストラリアの特定の地域で野生に見られますが、どこでも一般的ではありません。 何百万人もの母親が一般的である場所に住んでいるブルータングのスキンクは、それらを食べることに適応しているように見え、そのようなものとしてブフォトキシン様分子を中和する能力を持っています。 これらのトカゲがサトウキビのヒキガエルに遭遇すると、結果なしでそれらを食べます。 実際、これらの地域に住むトカゲは、数百万の母植物とサトウキビの両方を定期的に食べています。
この研究は、シドニー大学のリチャードシャインラボの科学者によって行われました。
Price-Rees、サマンサJ.グレゴリーP.ブラウン、リチャードシャイン、2012年。在来トカゲに対する侵略的植物と侵略的ヒキガエルの相互作用の影響。 自然史編集者：クレイグW.ベンクマン。 オンラインで公開2012年1月25日
