初期の動物は少しスクイーズ側にあり、後に進化した複雑な関節動物よりもクラゲや藻類に似ていました。 しかし科学者たちは、約5億年前のカンブリア紀に最初の分節化された硬体節足動物が出現したことを知っていますが、スクイーズから殻付きへの移行を特定するのは困難です。 現在、ケンブリッジ大学の研究者グループは、頭がどのようになったかを発見したと信じています。
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ジャーナルCurrent Biologyで発表された最近の研究は、犯人として存在する最古の化石化した脳の1つを指摘しています。 脳の化石は入手しにくいです。なぜなら、もろいものは何億年もの間保存されない傾向があるからです。 しかし、ソフトボディの三葉虫と節足動物の化石を潜水艦に似ていると言うことで、筆頭著者であるハビエル・オルテガ・ヘルナンデス博士は、2匹の生物が視神経と前部強膜と呼ばれる硬い板の両方を持っていることを発見しました脳。
「これらの化石で見ているのは、ソフトボディのワームのような生き物と、硬い外骨格と関節のある肢を持つ節足動物との間の主要な移行段階の1つです。これは重要な変革期です」と、オルテガ・ヘルナンデス博士はステートメント。
前方の強膜は数千年で消失し、頭部の他の部分と融合した可能性が高いと、オルテガ・ヘルナンデス博士は言います。 実際、アノマロカリドと呼ばれる別の種は、同時に生きており、潜水艦のような節足動物と共通の祖先を共有しており、脳の同じ部分に前部強膜もありました。 脳のその領域は現代の節足動物の目を制御しているため、オルテガ・ヘルナンデス博士は、前部強膜が現代の頭部構造への第一歩であると信じています。
「頭は時間とともにより複雑になりました」とオルテガ・ヘルナンデス博士は言いました。 「しかし、ここで私たちが見ているのは、節足動物がどのように体を柔らかくから硬く変えたかという質問に対する答えです。この非常に成功したグループの起源と複雑な進化史の理解を深めます。」
この作品を配置することで、研究者たちは、初期の動物がどのように複雑な生き物になったかというパズルを解く一歩に近づきました。
h / t ワシントンポスト
