物語は、「同性愛者にとっては難解すぎず、学者にとってはあまりにも楽観的ではない本を作ろうとした」という警告から始まった。 「おそらく、すべてのクラスの哲学に対応する中間的な方法を見つけようとして、私はどのクラスにも合わないものを選択しました。」
それで、フランスの哲学者ベルナール・ル・ボヴィエ・ド・フォンテネルによる劇的な作品である「世界の多元性に関する会話」を始めました 。 1686年（ニュートンの画期的なプリンチピアの1年前）に出版されたベストセラーで、フォンテネルは一般の人々にデカルト哲学と自然界の初期科学を紹介しました。 この物語は、私たちの太陽系の特徴と自然の法則を明らかにするための科学的調査の使用について議論する、男性と女性の2人のスピーカーを特集しています。 この書物は非常に人気がありアクセスしやすいことが証明されたため、フォンテネルの作品は生涯に6版を経て、1825年までに6回再版されました。
この本は他の自然哲学者への道を開いただけでなく（「科学者」という言葉は1834年まで造語されませんでした）、まったく新しいジャンルの執筆を促しました：大衆科学。 そして、科学的な話題が突然流行し、より多くのヨーロッパの市民が啓蒙主義によって一掃されました。それは、世界についての新しい考え方と探索の先駆けとなる18世紀の暗く定義された期間です。
フォンテネルの人気がいかに急進的であったかを理解するには、コペルニクス（地球は太陽を中心に回転すると理論付けた）やヨハネスケプラー（惑星運動の法則を発見した）のような初期の自然哲学者を検討してください。
「（彼らの）本は500部で発行され、50人が読んで理解するかもしれません」とパデュー大学ノースウエストの歴史教授マイケル・リンは言います。 「ニュートンがやって来て彼の本を執筆し、おそらく100人がそれを理解していますが、今では人々はそれをどうするかを理解しようとすることにもっと投資しています。」
フォンテネルは、地元の言葉でアクセシブルな科学の聴衆がいることを証明した。 現在、他の作家は彼の例に従うだけでした。 Fontenelleの仕事をきっかけに、何十冊もの新しい本が生まれました。 Francesco AlgarottiによるLadies for Newtonianismは、有名な科学者の複雑な数学の原理をより明確にしました。 ディデロとダランベールの百科事典は 、代数から手術まですべてを議論した。 ヨーロッパではリテラシーが活況を呈しており、印刷機もそうでした。 突然読者は、本だけでなく、新聞やショーマンが電気の特性を実証した街頭公演でも議論された科学研究を見つけることができました。
自然科学に関する知識を蓄積することも、ある種の秘cacheを与えた、とリンは言う。 ビル・ナイを見たり、今日のカール・セーガンの作品を読んだりするように、科学の世界で何が起こっているのかを知ることは、人をより文化化し、合理的な意思決定を可能にすると考えられました。
科学を一般大衆に翻訳するフォンテネルの成功を考えると、一部の研究者は、フランス語が当時の抜本的な変革に参加するために必要な用語であることを示唆しました。 Marc Fumaroliが「世界がフランス語を話したとき」で論じているように、国際社会の大部分は1700年代にフランス語を話したり読んだりしています。 研究者のヨハンサン・トップハムとサイモン・バロウズは、18世紀のスイスの出版社SociétéTypographique de Neuchatelのデータベースを作成し、イギリスからロシアまでヨーロッパ全域で購入した数万のフランス語で書かれた人気の科学書を公開しました。
「啓蒙主義の共通語がフランス語であることは議論の余地があると思います」とリンは言います。 「しかし、啓蒙主義がどのようにフランス語だけではないかについて書かれた本は全部あります。 各国には独自のスタイルがあります。 イタリアの啓発、南北ドイツの啓蒙があります。」
オーストラリア国立大学の科学史家リンディ・オルシアが指摘するように、科学の普及は言語だけではなく、各国の社会的状況にも依存していました。 「18世紀後半から19世紀初頭、イギリスとフランスは、特にパリとロンドンでの大衆科学の大衆運動の点で、本当に際立った国でした」とオルシアはメールで言います。 「しかし、フランスを世界の他の場所と比較すると、恐らく際立っているのは都市化と集中化の重要性であり、科学の制度化の高まりです。」
言い換えれば、ポップサイエンスの作家は、ロンドン王立協会やパリの科学アカデミーなどのグループからのサポートと、一般からの関心を必要としていました。 フランスの哲学では 、両方とも大量に供給されました。 フォンテネルに加えて、啓蒙時代の他の科学作家には、エミリー・デュ・シャトレ（ニュートンの研究をフランス語に翻訳した）、化学者アントワーヌ=ローラン・ラヴォワジエ（化学物質を識別するシステムを作成した）、ニコラス・ド・コンドルセ（民主的ガバナンスにおける科学的推論）。
しかし、おそらく他の何よりも、ヴォルテールとしてよく知られているフランソワ・マリー・アローエがいたでしょう。 多作な作家は何百ものエッセイと物語を書きました、彼の全体的な仕事はニュートンの研究に関するエッセイを含む70巻以上に及びます。 「ヴォルテールは独自の研究室を構築しましたが、実験はあまりしませんでした。」「人気のある科学の多くはより専門的です」とリンは言います。つまり、作家は自然史または化学、物理学、植物学 「ヴォルテールはどんな形でも書くことができたので、悪い例です。 彼は格別です。 彼は歴史、科学、短編小説、詩、劇、手紙、哲学的批判を書いています。 ヴォルテールのように文学のジャンルを超越できる人はほとんどいません。」
ヴォルテールが避けた専門性は、将来の科学的研究の方向を変える助けとなり、そしてある意味で、大衆による科学の終spellを意味した。 科学研究の重要性は政治指導者や裕福な上流階級に非常に効果的に伝えられていたため、主要な科学機関の背後にさらなる支援が投げかけられました。 個人は、専門的な環境でより明確な研究パスを取るように指示されました。これは、以前は好奇心と余暇の適切な組み合わせを持つ人々が追求していたアドホックな作業からの移行です。
「その専門化プロセスは、「科学者」と科学に興味があるかもしれない他の人との間に境界線を設定する効果があったので、正式な科学活動から多くの人々を排除しました」とオルシアは言いました。 「おそらく、ポピュラーサイエンスは、科学をあまりにも人気があり、成功しすぎて、独自の終scienceをもたらしました。」
同じ原則が今日の科学コミュニケーションを支配しています。 「プラネットアース」を見たり、リチャードドーキンスの本を読んだりすることはできますが、それで生物学者になるわけではありません。 そして、そのために、オルシアは、私たちはおそらく感謝する啓発を受けていると言います。
