私が考えるオビラプトルサウルス-羽をつけられた、くちばしがあり、雑食性の獣脚類-私の心はすぐにモンゴルの有名な陰気な恐竜やアジアの白亜紀の岩から抽出された他の形に飛びつきます。 しかし、これらの奇妙な恐竜も北米に存在していました。 古生物学者の注目を集めている最新のものの中には、 Hagryphus giganteusがあります。これは、手と足だけで知られている大きなオヴィラプトロサウルスです。
古生物学者は、1930年代に北米の白亜紀後期のオヴィラプトロサウルスについて報告し始めました。 彼らは彼らが何であるかについて恐竜をすぐに認識しませんでした。 これらの恐竜の断片的な残骸は、ダチョウのようなオーニトミモザウルスと白亜紀の鳥によるものでした。 研究者がこれらの恐竜の正体を解き始めたのは、80年代と90年代のみでした。 カナダ、モンタナ、およびダコタスで発見された標本に基づいて、約3千5百万年前に少なくとも3つの異なる属が存在した可能性があります。 しかし、それはあなたが尋ねる人に依存します。 研究者は、どの属が有効であるかについて意見が分かれています。 これらの恐竜からの材料は非常に断片的であるため、私たちが見ているさまざまな形を正確に伝えるのは困難です。
しかし、2005年に古生物学者のリンジー・ザンノとスコット・サンプソンが説明したハグリフスは異なっていました。 ほぼ完全な左手、左radius骨の一部、および足の破片で表されるこの獣脚類は、ユタ州の大階段-エスカランテ国定公園に保存されている7, 500万年前の沼沢地にさらに南に住んでいました。 同じ層に見られる他の恐竜や、ほぼ同時期の堆積物に由来する他の南部の種と同様に、 ハグリファスの既知の遺跡は、北部の種から知られている同等の骨とは異なります。 Hagryphysが大きくなっただけでなく、ZannoとSampsonは、恐竜の長さは約10フィートで、オヴィラプトロサウルスとしてはかなり大きいだけでなく、恐竜の手の骨がずっと丈夫だったと推定しました。
ザンノとサンプソンは、 ハグリフスの独特な性質は、その個体が北オヴィラプトロサウルスの1つのより古い標本であったためかもしれないと考えました。 彼らはこの仮説を拒否し、恐竜の独特の手の割合は成長による変化よりも異なる分類群であるとより一貫していると主張した。 彼らが正しい場合、これはモンタナとアルバータで見つかったものに関連するが、ユニークな属と種であった恐竜を保存するユタのカイパロウィッツ層の一般的なパターンに適合します。
それでは、約7, 500万年前に北米にいたオヴィラプトロサウルスはいくついたのでしょうか？ おそらくそれらのすべての痕跡は見つかっていませんが、これまでに説明されたことに基づいて、おそらく少なくとも2つ、最大で4つありました。 より完全なスケルトンが必要です。
同じ問題は、白亜紀後期の他の小柄な獣脚類恐竜に影響を与えます。 歯と断片的な遺物に基づいて、古生物学者は、デイノニクサウルストルドンがユタ州南部からアラスカまでの範囲にあると考えていました。 追加の標本の一部が地面から出てくると、古生物学者は、たった1つの恐竜であるように見えるものが、実際には緯度に広がるさまざまな属または種のコレクションであることを認識し始めています。 そして、 ハグリフィスが何であるかに関係なく、ユタ州のオヴィラプトロサウルスの存在は、7500万年前の時間枠の間にこれらの恐竜の範囲を大きく広げます。 ユタ州南部とモンタナ州の間の暴露は、追加のオヴィラプトロサウルス標本を保持している可能性があります。これは、これらの恐竜がどのように進化したかを理解するために重要な個体です。
これは恐竜アルファベットシリーズの最新の投稿です。
参照：
Zanno、L.、Sampson、S.2005。ユタ州の白亜紀後期（カンパニアン）産の新しいオヴィラプトロサウルス（獣脚類、マニラプトラ）。 脊椎動物古生物学ジャーナル 。 35：4、897-904
