「モンティパイソンフライングサーカス」によってカタログ化されたすべてのエキセントリックのうち、最も崇高な強迫観念はハーバートメンタルであった可能性があります。 記憶に残るテレビのスケッチでは、キャラクターは粗雑なフィールドをジグザグに移動し、不正に何かを追跡します。 現在、彼は四つんonいになっており、ひそかに忍び寄り、双眼鏡が訓練された小さな上昇にaい回ります。 彼の後ろに忍び寄って、メンタルは手を伸ばし、男のナップサックのフラップを剥がし、中に身を潜めます。 彼は白い紙袋を引き出し、内容物を調べて廃棄します。 彼は別のバッグを引き出して、それも捨てます。 彼は3回目に手を伸ばし、注意深く2個のゆで卵を引き出します。
結局のところ、Mentalは卵を収集します。 鳥の卵ではありません。 バードウォッチャーの卵。
イギリス人は一般にエキセントリックを崇拝し、敬意を表しています。 「アノラック」は、ほとんどの人が鈍い（地下鉄の時刻表）またはアブストラクト（凝縮物質の物理学）のいずれかを見つけることに熱心な人を説明するために使用する口語です。 この用語は、列車の通行人が好むフード付きのレインコートに由来します。列車スポッターは、通過するエンジンのシリアル番号を書き留めて鉄道のプラットホームにぶら下がっている孤独な愛好家です。
カーク・ウォレス・ジョンソンの新しい本「The Feather Thief」は、探検家、博物学者、ゴム靴、歯科医、ミュージシャン、サケのフライタイアーズなど、アノラックの真の精神病棟です。 確かに、 フェザー泥棒を通る道の約3分の2は、ハーバートメンタルがバーダーの卵に忍び寄るのと同じように、盗まれた19世紀のプルームを追いかけながら、自分自身をアノラックに変えます。 ジョンソンのありそうもない詐欺師によるありそうもない犯罪の記録は、文学警察のスケッチです。一部は自然史の糸、一部は探偵小説、一部は英国のような悲劇です。
このミステリーを動かしたアノラックは、偉大な英国の生物学者であるアルフレッド・ラッセル・ウォレスであり、ジョンソンはその多くの奇抜さを丁寧に避けています。 私の好奇心をそそり、最近ロンドンへの旅行を促したのは、壮大なビクトリア朝の強迫観念で、スピリチュアリズムを受け入れ、予防接種、植民地主義、女性の帽子のエキゾチックな羽、そして彼の同時代人のほとんどとは異なり、人種的優越感のない先住民を見たウォレスだった。 進化論者である彼は、野心的な同僚であるチャールズ・ダーウィンによって最初に舞台に上がり、その後完全に影を落とされました。
1854年に始まったウォレスは、マレー諸島（現在のマレーシアとインドネシア）で8年間過ごし、野生動物を観察したり、川で水遊びをしたりして、その日最も人気のある生き物、楽園の鳥を探しました。 奇妙な羽毛と派手な羽毛で飾られた男性は、壮観なディスプレイと精巧な求愛ダンスを発達させ、それによって彼は痙攣する、ゆったりとした幾何学的な抽象化に変身しました。 極楽鳥の目撃からインスピレーションを受け、マラリア熱中と言われていますが、ウォレスは自然selectionの理論を策定しました。
彼がマレーを去る頃には、主にカブトムシ、蝶、鳥の楽園の家族からの5種を含む125, 000を超える標本の生態系を使い果たしていました。 ウォレスが蓄積したものの多くは、博物館や個人コレクターに売られました。 彼の野外手帳と何千もの保存されたスキンは、まだ発見の連続航海の一部です。 今日、ウォレスの鳥の大部分は、トリングにある市の北西30マイルにあるロンドンの自然史博物館の支部で休息しています。
施設には、1人が集めた最大の動物学的コレクションもあります。LionelWalter Rothschild（1868-1937）は、これまでに生きてきたものを収集しようとして家族の財産のほとんどを使い果たしたと言われている銀行の末scです。 ジョンソンはmeのミリアムによるロスチャイルドの伝記を私に指摘しました。彼女自身はノミに関する世界の権威です。 彼女の説明を通して、私はウォルターおじさんが現場で400人以上のプロのハンターを雇ったことを知っています。 カンガルー、ディンゴ、ヒクイドリ、巨大なカメなどの野生動物が先祖の山の敷地を歩き回りました。 シマウマは馬のように飼いならすことができると確信していたウォルターは、数組を訓練し、シマウマに描かれた馬車でバッキンガム宮殿にさえ乗りました。
トリングの博物館では、ロスチャイルドLordの動物園が、クマ、ワニ、そしてやや戸惑いながらも-国内の犬とともに、ギャラリーの床から天井までのディスプレイに詰め込まれ、取り付けられ、収容されていました。 このコレクションには、既知のすべての種の約95％に相当する約750, 000羽の鳥が収容されています。 展示されていないスキンは、一般の人が立ち入ることができない保管室で、分類学的に整理された科学的な種名のラベルが貼られた金属製キャビネットに浸されます。
フェザー泥棒：美、強迫観念、そして世紀の自然史強盗
世界最大の鳥類コレクションの1つであるトリング博物館には珍しい鳥の標本がたくさんあり、エドウィンの強迫観念を共有しているビクトリア朝のサーモンフライタイイングという豪華な羽の価値がありました。
購入それはジョンソンの本に私たちを連れ戻します。 2009年の夏、管理者はこれらの部屋の1つが壊れており、299の鮮やかな熱帯の鳥の皮が取られていたことを発見しました。 ほとんどは成人男性でした。 単調な少年と雌は邪魔されずに残っていた。 失われたスキンの中には、中南米からの希少で貴重なケツァールとコチンガがありました。 そして、アルフレッドラッセルウォレスがニューギニアから出荷した蝶鳥、インドのカラス、極楽鳥。
ニュースメディアへのアピールで、当時博物館の科学部長であったリチャードレーンは、スキンが歴史的に非常に重要であると宣言しました。 「これらの鳥は非常に少ない」と彼は言った。 「彼らはコレクションが少なく、野生ではさらに少ない。 私たちの最優先事項は、警察と協力してこれらの標本を国のコレクションに戻し、次世代の科学者が使用できるようにすることです。」
トリング警察署としても知られているハートフォードシャー州立警察署で、私は次に何が起こったのかを知ることができました。 調査の15か月後、ロンドンのロイヤルアカデミーオブミュージックでフルートを研究しているアメリカ人の22歳のエドウィンリストは、彼のアパートで逮捕され、強盗を首謀した罪で起訴されました。 何千もの虹色の羽と皮の残りを保持する段ボール箱で詰まったジップロックバッグに囲まれて、彼はすぐに告白しました。 侵入の数ヶ月前に、リストは虚偽のふりをして博物館を訪れていました。 写真家としてポーズをとって、彼は金庫室に入れた。 数ヶ月後、彼はある夜、ガラスカッター、ラテックス手袋、大きなスーツケースを持って帰り、窓から美術館に押し入った。 中に入ると、彼はキャビネットの引き出しを通してライフルを張り、スーツケースにスキンを詰めました。 それから彼は暗闇に逃げました。
裁判所では、トリング巡査が私に知らせてくれた。リストは盗まれた鳥の多くから羽を収穫し、識別タグを他の鳥から切り取って科学的に役に立たなかったことを認めた。 彼は、ジョンソンが「フェザーアンダーグラウンド」と呼ぶものにゴージャスなプルームをオンラインで販売しました。これは、元の19世紀のレシピで求められた本格的なプルームの使用を主張する熱心な21世紀のフライタイアーの群れです。 ほとんどの羽は合法的に入手することができますが、現在保護または絶滅の危機にspeciesしている種の房の大規模な闇市場があります。 一部のビクトリア朝のハエは、2, 000ドル以上の価値があり、すべてが1本の有刺鉄線フックに巻かれています。 名人タイラーであるリストのように、フライタイアーの驚くほどの割合は、釣り方がわからず、andにルアーを投げるつもりもありません。 さらに大きな皮肉：サーモンは、ちりばめられたコチンガプルームと猫の毛玉の違いを見分けることができません。
裁判所では、2011年に、Ristは羽毛の盗難は大した問題ではないかのように行動することがありました。 「私の弁護士は、「トリングはほこりだらけの古いゴミだ」と言った」とリストはジョンソンに、彼が犯罪について認めた唯一のインタビューで語った。 「彼は正しかった。」リストは、約100年後に「（皮膚）から抽出できる科学的データはすべて抽出された」と主張した。
これは、リモートでは真実ではありません。 引退した元鳥類学コレクションの責任者であるロバート・プライス・ジョーンズは、博物館の150年前の海鳥コレクションからの羽に関する最近の研究が海洋の重金属汚染物質レベルの上昇を記録するのに役立ったことを私に確認しました。 Prys-Jonesは、新しい情報と重要な情報の両方を提供するスキンの能力は、時間とともに増加するだけだと説明しました。 「悲劇的なことに、盗難の結果としてまだ行方不明になっている標本は、物理的な状態にあるか、データに添付されている可能性はほとんどありません。 それらがおそらく使われたであろう用途の無益さは非常に悲しい。」
リストは、強盗やマネーロンダリングの罪を認めましたが、彼は刑務所の時間を提供しませんでした。 博物館の管理者とハートフォードシャー警察署の落胆に、羽泥棒は停職判決を受けました。彼の弁護士は、若者のアスペルガー症候群が原因であり、ケッパーはジェームズ・ボンドの幻想が間違っていただけだと主張しました。 それでは、Ristが不正な販売から何万ドルもポケットに入れたのはどうなったのでしょうか？ 戦利品は裁判所に伝えられ、新しいフルートに向かった。
Ristは音楽学校を卒業し、ドイツに移り、報道機関を避け、ヘビーメタルフルートのビデオを作成しました。 エドウィン・ラインハルトの名の下にYouTubeに投稿された1つで、彼はメタリカのスラッシュメタル作品であるMaster of Puppetsを演じています。 （歌詞のサンプル：「人形の達人、私はあなたの弦を引っ張る/あなたの心をひねり、あなたの夢を壊します。」）
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少し前に、著者が住んでいるロサンゼルスのジョンソンに会い、一緒にオクシデンタル大学の動物学ムーア研究所に行きました。ここには、主にメキシコとラテンアメリカの鳥類65, 000の標本があります。 このラボでは、1800年代までの皮膚からのDNAの抽出と処理を可能にするプロトコルを開発しました。 ラボディレクターのジョンマコーマックは、標本の大部分が1933年から55年に収集された標本を、「伐採と農業のために原始的な生息地が破壊される前の時間のスナップショット」と考えています。
私たちは、トリングのキャビネットと同じように、キャビネットが並ぶ私立研究エリアに入りました。 マコーマックはドアのロックを解除し、コチンガとケツァールのトレイを引き出しました。 「これらのスキンには、まだ考えていない質問への回答が含まれています」とマコーマックは言いました。 「そのような標本がなければ、それらの洞察の可能性を失います。」
彼は、メキシコ北西部のシエラマドレの宝物である皇室のキツツキを入れた引き出しを開けました。 マコーマックは、木材消費が世界最大のこの華やかで長さ2フィートのキツツキの減少の一部を占めていると述べました。 伐採会社はそれらを害虫と見なし、採掘した古代の樹木を毒殺しました。狩りもその数を減らしました。
メキシコのトラック運転手は、彼が最後に残った帝国の1つを撃って食べたことを伝え、「それは「肉の素晴らしい部分」である」と伝えられたと伝えられています。 彼は最後のダイナーだったかもしれません。 モンティパイソンの死んだオウムのスケッチを言い換えると、インペリアルキツツキはもういません！ 元種です！ Pythonの素晴らしきスケッチは、それほど悲惨なものではなかったとしたら、それでいいかもしれません。
編集者のメモ、2018年4月3日：この記事の写真のキャプションは、オブジェクトが1900年代中頃のものであると最初に特定しました。 19 世紀半ばのものです。 エラーを後悔しています。
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この記事は、スミソニアン誌の4月号からの抜粋です
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