150年前の1865年4月9日、1人の南軍騎手が停戦の旗として白いタオルを激しく振って、アポマトックスコートハウス近くの第118ペンシルベニア歩兵の男たちに駆け寄って、フィリップ・シェリダン少将の本部。 将軍ロバート・E・リーとジョン・ゴードンからの命令で、ライダーのキャプテンRMシムズは、降伏の交渉が行われることを可能にするために敵対行為の停止を要求するメッセージを運びました。 彼はジョージ・アームストロング・カスター将軍に道を譲り、彼は次の返事でライダーを上司に送り返しました。「無条件降伏の条件以外は聞いていません。」
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北バージニア南部の軍隊は最後の数時間でした。 ユリシーズ・グラント将軍に率いられた北軍は、南軍を容赦なく追撃していた。今度は逃げることはできないだろう。 リーと彼の部下は飢え、疲れ果て、包囲されました。 「グラント将軍に会いに行く以外に何もすることはありません」と彼はその朝、スタッフに言った、「そして、私は千人の死を望んでいる」。2人の陣営の間でコミュニケを運んだ。戦闘を停止し、会議を手配します。 グラント将軍とリーは、アポマトックスコートハウスのウィルマーマクリーンの自宅で召集し、2つの軍隊の戦いを止めることに同意しました。 これまでアメリカの土地で戦った最も罰せられる紛争は終わりに近づいていました。
南北戦争は5年目に入りました。 過去またはそれ以降のアメリカの経験では、これほど残忍で高価なものはありませんでした。 国民への被害は莫大であり、その影響から逃れた者はほとんどいなかった。 60万人以上の北部および南部の兵士が死亡し、数十万人が不具となり負傷した。 数十億ドルが失われていました。 そして財産の破壊が広まった。 戦争は時には解決策がないように思われました。 しかし、前の12月、ウィリアムT.シャーマン将軍は海への破壊的な行進を完了しました。 南軍の首都、バージニア州リッチモンドは4月の初めに倒れた。 そして今ではかつての偉大な北バージニア軍が間引きされ、取り囲まれました。
リーは最初にマクリーンの家に着き、鮮明な灰色の制服と剣を身に着けていた。 グラントは30分後に入り、彼が「兵士のブラウス」と呼んでいるものに身を包み、泥だらけのブーツとズボンを着ました。 グラントの職員は部屋を混雑させました。 2人の司令官は家のパーラーで向かい合って座っていました。リーは背の高い杖付きの肘掛け椅子で、グラントは小さな楕円形のサイドテーブルの横にパッド入りの革の背もたれの回転椅子で座っていました。 リーは、グラントが「私の軍隊の降伏を受け取る」という条件について尋ねる前に、ちょっとした話をしました。
連合内の多くは、この命と財産のrem大な損失に個人的に責任を負う南軍の裏切り者と見なした。 リー自身の軍隊は国の首都を脅かし、戦争の最も血なまぐさい戦いのいくつかで追い返されなければなりませんでした。 ただし、降伏の条件は、単純な紳士協定です。 復thanよりもむしろ国を癒すことは、グラントとリンカーン政権の行動を指示しました。 大量の投獄や処刑は行われず、敗北した敵がノーザンストリートをパレードすることもありません。 グラントが共有するリンカーンの優先事項は、「国の傷を縛る」ことであり、憲法の下で機能する民主主義として再び国を結びつけることでした。 元南軍に対する報復の拡大は、プロセスを遅くするだけでした。
北バージニア軍は、武器を放棄し、帰国し、「アメリカ合衆国政府に対して武器を取りません」と同意します。彼らの農場を手入れし、春の作物を植えます。 北軍の将校が条件を書き留めた。 グラントはその後、椅子の隣のサイドテーブルで文書に署名し、署名のためにリーに渡しました。 降伏のニュースが近くの北軍に届くと、敬礼の発砲が自発的に鳴り響きました。 グラントはすぐに、「戦争は終わりました。 反乱軍は再び私たちの同胞です。 他の南軍はさらに南のフィールドに留まりましたが、アポマトックスでの結果を知って戦うことはほとんどありませんでした。 リーの降伏で、戦争は事実上終わりました。
1865年4月9日、唯一の南軍の騎手が白いタオル（上）を停戦旗として激しく振っていて、アポマトックス裁判所近くの第118ペンシルベニア歩兵の男たちに駆け寄って、フィリップ・シェリダン少将の本部への指示を求めた。 （国立アメリカ歴史博物館） アポマトックスにいる人々は、これが歴史的な瞬間であることを知っていました。 マクリーンの反対に対して、北軍の将校は彼の家具をトロフィーとして手に入れ、金貨を支払いとして残した。 シェリダン将軍がサイドテーブルを取り、ヘンリー・ケープハート准将がグラントの椅子を取り外し、ウィテカー中佐がリーのものを取得した。 シェリダンは、彼の妻エリザベスへのプレゼントとしてテーブルをカスターに与えました。エリザベスは、その日前に南軍のライダーが使用した降伏タオルの一部もウィテカーから受け取ります。
何十年にもわたって、まるで自然や歴史の力によって、戦争のトロフィーはスクリーンソニアンで再会したマクリーンの家から取り除かれた。 カペハートはグラントの議長をウィルモン・ブラックマー将軍に与え、1906年に機関に遺贈した。ウィテカーは共和国の大軍の慈善イベントにリーの議長を寄付し、パトリック・オファレル大purchasedが購入した。 1936年、亡くなった夫が南北戦争での役割よりもリトルビッグホーンの戦いでの最後のスタンドで記憶に残っているエリザベスカスターは、サイドテーブルと彼女の部分を与えました。降伏タオルの。 ユナイテッド、再び、これらの一般的な日常的なオブジェクト-赤い縞模様のタオル、いくつかの椅子、サイドテーブル-は、南北戦争が事実上終了した歴史の驚くべき瞬間を記録し、劇的に作り直されましたが、国家は保存されます。
戦後の和解は、その春の日にマクリーンパーラーに押し寄せた多くの人々が望んでいたほど簡単でも無痛でもありませんでした。 国を再統一する道を見つけることが一部の目標だったかもしれないが、他の人たちは戦後の大きな政治的、社会的、経済的権力をめぐる闘争に目を向けた。 再建は遅く、時には暴力的な取り組みであり、国家が新たな自由を生むべきであるというリンカーンの願いは大部分は延期されるだろう。 連合は救われたが、南北戦争の中心であった人種と奴隷制度の遺産の交点は、今日でもアメリカ人と対立し続けている。
1世紀半前のその日からのこれらのオブジェクトは、2人の将軍が2人の戦争に疲れた戦闘員間の異常に理解している休戦を振り付けするのを助けた本当に驚くべき時間を思い出させる静かな証人として機能します。
ハリー・R・ルーベンスタインはもともと、スミソニアン協会とソカロ公共広場が主催する国民的会話である「アメリカ人であることの意味」のためにこれを書いた。
