アンバーは、その豊かで燃えるような色合いだけでなく、地球の化石記録への精巧な貢献で長い間賞賛されてきました。 Vasika UdurawaneがEarth Archivesに書いているように、石化した木の樹脂は粘性液体として始まり、何百万年もかけてゆっくりと硬化し、その過程に巻き込まれた生き物の閉じ込められた残骸を保存します。 今日まで、研究者は、スズメバチを攻撃するクモ、寄生ダニに悩まされているアリ、空中またはむしろmber中に浮遊しているように見えるトカゲなどの活気のあるシーンを特徴とするaの化石を回収しました。
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これまで、 ギズモードのライアン・F・マンデルバウムは、ほとんどの科学者はそのような高品質の化石標本がaに特有であると信じていたと報告しています。 しかし、宝石学者ブライアン・バーガーによる興味深い発見は、この概念を覆す可能性があり、ゆっくり形成する宝石オパールは古代動物の遺物を保存することもできることを証明しています。
Entomology Todayのブログ投稿で、Bergerは最近、インドネシアのジャワ島を起源とするオパールを購入したと説明しています。 黄色と赤のmber色のような色合いからネオングリーンと濃い青に至るまで、虹色の色が点在し、宝石そのものが印象的です。 ただし、一見内部に埋もれているように見える昆虫を追加すると、オパールは宝石から重要な科学的発見に変わります。
「内部に美しく包まれた完全な昆虫のように見えるものを見ることができます」とベルガーは指摘します。 「...虫は口を開けており、非常によく保存されているように見えます。繊維状の構造物さえも付属器から伸びています。」
GizmodoのMandelbaumによると、バグがaに閉じ込められた後、オパール化として知られるプロセスを受けた可能性があります。 化石化が骨を石に変えるのと同じように、オパール化は有機標本をオパールの不幸な囚人にすることができます。
科学アラートのミシェル・スターは、研究者は現在オパール形成について限られた理解しかないことを指摘しています。 現在、支配的な理論には、堆積物を横切って流れ、その経路の亀裂や空洞を埋めるシリカを含む水が関係しています。 水が蒸発すると、シリカの堆積物が残り、最終的にオパールが形成されるまで繰り返されるプロセスが始まります。
バーガーの標本の本拠地であるインドネシアでは、オパール化がさらにねじれています。 単なる水ではなく、火山流体が地球上をレースし、断層を埋めます。 液体が冷えると、葉の中に含まれる水がシリカ堆積物の後ろに残り、オパール形成の長い旅を開始します。
Starrによれば、オパールには中空の空洞が必要なように見えることは注目に値します。 しかし、アンバーはこれらのパラメーターに適合しないため、問題のオパールが実際にアンバーとして始まった場合にどのようになったのかについて科学者は困惑しています。
南オーストラリア博物館の地球科学の上級コレクションマネージャーであるベンマクヘンリーは、この標本がインドネシアでよく見られるオパール木材との類似性を共有できるとスターに語ります。
ギズモードのマンデルバウムとのインタビューで、カナダのロイヤルサスカチュワン博物館の無脊椎動物の古生物学のキュレーターであるライアンマッケラーは、バーガーのオパールが、部分的に樹脂に埋め込まれた木材を彼に思い出させると付け加えています。 woodで覆われた木の部分は化石化された昆虫のように保存されていましたが、反対側は自然環境にさらされ、石化した木に変わりました。
今後、ベルガーは、異常なオパールとその昆虫の住人を研究するのに適した昆虫学者または古生物学者を募集したいと考えています。 Science AlertのStarrが指摘しているように、宝石学者はすでに宝石をアメリカ宝石学会に提出しており、この宝石は「本物の昆虫を含んだ、改変されていない無傷の貴重なオパール」であると認定するレポートを発行しました。
スターとのインタビューで発見の潜在的な重要性を振り返って、バーガーは「昆虫の樹液から堆積プロセス、コーパル、アンバー、オパールまでの形成プロセスが正しい場合、昆虫はこれまでに発見された中で最も古いものの1つである可能性。」
