私たちの謙虚な太陽系の相対的なピンプリックスケールと比較すると、天の川は巨大です。 NASAはこれまで、銀河の幅は約100, 000光年であり、光年6兆マイルで、想像を絶する広さを語っていると推定していました。 しかし、心をもう少し広げてみてください。銀河が理論化されたときよりも50, 000光年大きい可能性があることを示唆する新しい研究。
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この新しい洞察はすべて、2002年に天の川の外側を取り巻く科学者が発見したMonoceros Ringと呼ばれる細い星の鎖に由来します。IreneKlotzはDiscovery Newsで報告しています。 最初に、識別チームは、「潮debrisの残骸」であるリングが、隣接するd小銀河の残骸から残っていると疑っていました。 しかし、それが実際に私たちの銀河の円盤の一部であるかどうかについての議論がすぐに現れました。
Sloan Digital Sky Surveyによって収集された天の川の端にある星の明るさと距離を測定したデータの新しい分析は、紛争に燃料を追加することを確実にします。 クロッツによれば、「ディスクのフリンジは、段ボールのように星の隆起と溝に折り畳まれている」ことが示されました。
「これらのパターンは、天の川のらせん構造をたどっているように思われるので、関連している可能性があります」と天文学者のハイディ・ニューバーグはディスカバリー・ニュースに語った。
彼女と同僚は、小銀河が天の川の円盤を突き抜けて、小石が池に落ちるように波紋を引き起こしたのではないかと疑っています。
侵入者の銀河はまた、波に沿ってガス内で星の形成を引き起こし、銀河内の渦巻腕につながる渦巻波パターンを設定した可能性があります。
モノセロスリングの発見にも関わったニューバーグは、星の流れが実際に銀河の一部ではないという証拠を探しながら、新しい情報に出会いました。 反対の証拠を見つけることは彼女を驚かせました。そして、彼女が同僚と一緒に到達した理論が正しければ、天の川の規模は現在の推定値よりも50パーセント大きいかもしれないことを意味します。
この研究は今週Astrophysical Journalに掲載される予定ですが、天文学者はすでに、星の輪の3D、高解像度の画像がさらに決定的な情報を提供することを望んでいます。 また、ヨーロッパのガイア望遠鏡を使用して、一角星の糸を越えて星の別のストリングを調査しています。 そのリングも私たちの銀河に属している場合、天の川の測定値はさらに大きくなります。
