ティラノサウルスレックスについて知らない5つのこと

今朝の夜明けに、待望のティラノサウルスレックスのスケルトン（Nation's T. rexと呼ばれる）が壮大なロードトリップを終了しました。53フィートの長さのセミが国立自然史博物館のロードドックに引き上げられました。ワシントンDCで。 ネイションズのT.レックスの到着は、モンタナ州ボーズマンのロッキーズ博物館にある以前の家からの長い旅の終わりと、 T。レックスの標本を取得するスミソニアンの長い探求の終わりの両方を示します。

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もともとは発見者であり、1988年にモンタナ州東部で発見された牧場主キャシーワンケルにちなんで名付けられました。見つかりました。 全長38フィート、重さ7トンで、化石の骸骨は今や国のT-rexと呼ばれ、博物館の恐竜ホールの一部として注目を浴びます。4月28日に改修のために閉鎖されます。 2019年。

昨年6月、スミソニアンは米国陸軍工兵隊と合意に達し、スケルトンは今後50年間スミソニアンに貸与されています。 T. rexの完全な骨格の80〜85％にあるWankel T. rexは、発掘された種の中で最も完全な化石の1つであり、スミソニアンが1997年に取得しようとしたシカゴフィールドミュージアムの「スー」に次ぐ。ヘンリーフェアフィールドオズボーンが1905年に最初に種を説明して以来、これらの見事な骨格ディスプレイ、古生物学者は約50のT.レックス標本を発見しました。

爬虫類の王は、化石記録に力強く、十分に文書化されていますが、生物の基本的なライフスタイルと生物学をまだ理解していない古生物学者の大部分は謎のままです。 まだ答えが出ていない5つの質問をお届けするために、科学レポートを収集しました。

T. rexはどのように見えましたか？ それはスポーツの鱗、色、羽または上記のすべてですか？

古生物学者はこれについて長い間議論してきました。 過去10年間の一連の研究は、恐竜種における羽または毛羽のような原羽の存在の可能性を指摘しています。 2012年、古生物学者は、 T。rexの親、であるYutyrannus hualiが糸状の羽を持っていることを発見しました。 親relativeが羽を持っているなら、なぜ爬虫類の王自身がいませんか？

しかし、羽の痕跡が保存された標本が見つかるまで、審査員は出ていません。 「印象を見つけることができるので、彼らが羽を持っているかどうかを知る機会があります」と国立自然史博物館の恐竜のキュレーターであるマシュー・カラーノは言います。 「しかし、その色や肌の質感を知ることはほとんどありません。」

一部の科学者は、現代動物の暗い色の原因となる色素であるメラニンを含む構造物の残骸であると考えられる形状に基づいて恐竜の色を予測する方法を提案しています。 しかし、他の研究者は、その構造は細菌のコロニーの残骸であるかもしれないと示唆しています。 T. rexの皮膚の証拠-印象または保存された皮膚に関係なく-は明らかにこの問題に光を当てますが、これまで古生物学者は運がありませんでした。 暗い色の肌を持つことは、 T。rexが捕食者として有利なカモフラージュであったことは確かです。

化石記録には他の多くの古代爬虫類の皮膚の証拠が存在しますが、 T。rexの皮膚はまだ発見されていないため、より容易に分解できるのかどうかという疑問が生じます。 「皮膚自体の羽毛が肌の質感と抵抗を変化させ、おそらく「典型的な」うろこ状の皮膚よりも劣化する可能性が高いと考えられます」と北の分子古生物学者であるメアリー・シュヴァイツァーは言う古代組織の残骸を専門とするカロライナ州立大学。 シュヴァイツァーは、「羽がなければ、おそらく鶏の足のようなものになるだろう」と成熟したT.レックスの皮膚を推測しています。 おそらくうろこ状で、おそらく少なくとも生きている間は水と劣化にかなり強いでしょう。」

答えのチャンス？ T. rexが羽を持っている可能性はますます高まっていますが、現在のところ、色と肌の質感は不明のままです。

T.レックスの卵と赤ちゃんはどのように見えましたか？

T. rexの少年は、化石記録では非常にまれです。 これは、多くの少年が成人期まで生き残ったためであると示唆する科学者もいますが、大きな標本を探して見つけることは、化石ハンターの偏見による可能性もあります。 また、科学者が、 T。rexの幼魚を表すかもしれないNanotyrannus lancensisと呼ばれる、より小さな種のティラノサウルスの別の関連する種を単に誤認している可能性もあります。 NanotyrannusはT. rexと同じ化石層に頻繁に出現しますが、特徴的なNanotyrannus標本の頭蓋骨を調べる2010年の研究では、洞と脳ケーシングの特徴に明確な違いが見つかりました。 NanotyrannusがT. rexの赤ちゃんであるのか、それとも異なる種であるのかを確認できるのは、さらなる化石の発見だけです。

T. rexの赤ちゃんの場合：おそらく、若者は鳥の一般的な現象であるふわふわの羽毛のコートで生まれ、大人になると羽の大部分を失いました。 「あなたが大きくなればなるほど、熱を失うことは難しくなります」とシュバイツァーは言います。 「だから、ほとんどの生き物はhatch化するときのように、あなたが小さいときは、断熱が必要です。そうでなければ、体温を維持するのに十分な速さで代謝する必要があります。」

科学者は、 T。rexが完全に温血か冷血かを知りませんが、彼らは、巨人の代謝率はおそらくワニと鳥の中間であると考えています。 昨年PLOS Oneで発表された研究は、冷血のエネルギーが恐竜の活発なライフスタイルを刺激することはできなかったため、現代のトカゲやワニが知られているように、おそらく太陽に移動するだけで体温を調節しなかったことを示唆しています。 PLOS Oneの研究が真実であれば、新生児が羽を持っている可能性がさらに高くなります。

答えのチャンス：金本位制は卵の中の若いT.レックスの壮大な発見でしょう。 科学者は他の多くの恐竜種の卵を見つけましたが、 T。rexの卵は発見されていません。 （あなたにとっても私にとっても、彼らは鳥の卵のように見えます。）「私たちはそれを見つけることができると考えています」とカラーノは言います。

王はどのような音を出しましたか？

ジュラシックパークの映画で親しまれているT.レックスの不吉なmade 音は、映画製作者の創造的な想像力の産物にすぎません。 科学者は、 T。rexの現代の親s（鳥と爬虫類）に目を向けて、発声を行った場合に恐竜がどのように聞こえるかを示します。 現実には、彼らの呼びかけは、ro音よりも悲鳴や不平のようでした。 「ワニやダチョウのように聞こえたかもしれませんが、間違いなくライオンではないので、ar音やゴロゴロしていません」とCarrano氏は言います。

回答のチャンス：なし 。 それを証明する唯一のものは、中生代時代の生き物の記録です。

T. rexはどうやってそれを手に入れたのですか？

1905年にオズボーンがT.レックスを説明したとき、彼は、動物の短い前肢が「交尾中の把持器官」であり、小さな腕をつかんで2匹の巨大な爬虫類のイメージを永遠に刻み込んでいたと仮定しました。 実際に羽が生えている場合、羽毛は交尾前の求愛の儀式で役割を果たし、その面白いイメージを広げることができます。

これらの7トンの動物が交尾および繁殖する方法のロジスティクスを特定するために、古生物学者は、どの化石が男性で、どの化石が女性であるかを知る必要があります。 残念ながら、 T。rexの骨格は性的に二形性の特徴をあまり示しません。 しかし、2005年、シュヴァイツァーは、排卵中に雌の鳥に蓄積する組織の一種である髄質骨のヘルクリーク層からのティラノサウルスレックスで証拠を発見しました。 このタイプの骨は、卵殻にカルシウムを供給するために発達します。 科学者たちは、恐竜もこのカルシウムを提供しなければならないと仮説を立てたので、シュバイツァーの発見は、 T。レックスの若者がどのようになったのかについての重要な手がかりでした。

回答の可能性： 「ロジスティクスがわかりません」とCarrano氏は言います。 「理論化できます。 科学者はキリンやゾウに目を向けるかもしれませんが、彼らは明らかに完璧なモデルではありません。

T. rexは何のために腕を使いましたか？

T. rexの短腕の神秘的な機能は、インターネット上で無限の娯楽源を提供しています。 しかし、科学者たちも、このように小さな、一見役に立たない前肢を持つこのような大きな動物の二分法に困惑しています。 T. rexが腕を使って配偶者を保持するという最初のアイデアと同様に、一部の人は腕が獲物を所定の位置に保持することを示唆しました（1990年の研究では、腕が少なくとも400ポンド操作できると仮定して）動物がこれまで地面に座っていたと仮定して、2本の脚の上に。

オハイオ大学の古生物学者サラ・バーチは、現在の理論に関する限り、 T。レックスの前肢は実際にはまったく役に立たないという考えが人気を集めています。 しかし、バーチは納得しておらず、現代の親xの前肢の筋肉と骨の形に基づいてT.レックスの前肢の筋肉レイアウトを再構築しようとしています。

答えのチャンス：可能性の領域外ではありません。 「筋肉の再構築と3Dモデリングの新しい方法があれば、前肢の使用の可能性を確実に絞り込めると思います」とBurch氏は言います。 ネイションズT.レックスには、化石記録の中で最も完全な前肢の1つが含まれています。 「それは私たちを何かに導くことができました」とカラーノは言います。

恐竜ホールは4月28日に閉まりますが、訪問者は4月15日から10月20日まで、ネイションズT.レックスでピークを迎えます。国立自然史博物館の「ザレックスルーム」と呼ばれる特別室スケルトンを展示、展示用に出荷する前に文書化、写真撮影、3Dスキャン、保存します。 博物館には、T。レックスの古生物学、保存、恐竜ホールの改修に関する他の多くの展示もあります。 スミソニアンアソシエイツは、4月17日に、ネイションズT.レックスに関する特別な夜の講義も開催します。