どれほど記念碑的に破壊的な核爆弾になる可能性があるかを考えると、強力な武器を扱うとき、そのハンドラーは非常に慎重であると考えるのが好きです。 しかし、もちろん、間違いは時々起こります。 1958年、サウスカロライナ州のマースブラフの疑いを持たない町に爆撃機が誤って非武装の核弾頭を落とした時をとってください。 長年にわたり、火星のブラフ爆撃は見出しから色あせていましたが、最近、情報の自由法の要請により、政府が空軍による事件の調査中に撮影した未公開の写真を公開することになったとき、物語は新たな生活を始めました。
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1958年3月11日、B-47ストラトジェット爆撃機がサウスカロライナの空を約15, 000フィートで巡航していました。 その乗組員は、「スノーフラリー作戦」と呼ばれるミッションの一環として、ジョージア州サバンナのハンター空軍基地からイギリスへの大西洋横断旅行を開始する準備をしていました。ミッションは、爆撃機の乗組員を準備するためのドリルでした。核戦争の場合の長い任務のために–爆撃機はジョージアからイギリスまで飛んで、そこで地上の乗組員によって回収される爆弾を落とすでしょう。 しかし、これは冷戦の最盛期であり、 アトラス・オブスクラによると、訓練任務が突然現実になった場合に備えて、飛行機は実際の核兵器を搭載する必要がありました。
ミッションは正常に開始されましたが、非常に迅速に軌道から外れました。 爆撃機がマースブラフを通過すると、パイロットのアールE.ケーラー大Capは、ペイロード（4トンのマーク6核爆弾）が適切に固定されていないことを示す警告灯に気づきました。 パイロットは核弾頭を飛行機の中でガタガタ鳴らせたくないので、彼はナビゲーターのブルース・M・クルカを武器の安全確保のために送ったとJPat BrownはMuckRockに書いている 。 しかし、クルカが爆弾を所定の位置に戻そうとすると、彼は手を伸ばして自分を安定させるために手を伸ばし、爆弾の緊急リリースを掴みました。 爆弾は落ち、湾のドアにぶつかり、下の火星ブラフに向かって急降下した。
幸運なことに、爆弾の核ペイロードは武装していませんでした-飛行中は核が取り除かれ、サウスカロライナの町は核爆発の大打撃を免れました。 しかし、核反応を引き起こすために使用される従来の爆薬がまだ搭載されていました。 爆弾がグレッグ家の家から約100ヤード離れて着陸すると、爆発の力が彼らの家を引き裂いたとアトラスオブスクラは書いています。
SCNow.comが報じたドキュメンタリーNuclear 911では、「まさに稲妻のようなものでした」とWalter Gregg氏は述べています。 そして、それはすべて終わった。 脳震盪は…屋根をくぼみました。」
驚くべきことに、グレッグの誰も爆風で重傷を負いませんでした。 家族が被った最悪の負傷は、母親の頭の切り傷、エセル・メイ・ヘルムス・グレッグでした。 彼女の夫、彼らの3人の子供、そして彼らのペットの子猫さえもすべて生き残った。 彼らは確かに動揺したが、軽傷を負っただけだ、とブラウンは書いている。 爆弾によって引き起こされた唯一の死は、近くのニワトリのカップルでした。 しかし、グレッグスの家は寸断され、近くの教会も被害を受けました。
偶発的な爆撃は当時の国際的な報道で広く取り上げられており、空軍はグレッグスに正式に謝罪した。 家族はその後、爆風による損害で空軍を訴え、54, 000ドル（現在は約450, 000ドル）で定住を終えたとブラウンは書いています。 今日、クレーターはプラークでマークされています-幸いなことに、大規模な悲劇ではなく、風変わりな歴史的瞬間のマーカーです。
