サンゴ礁は経済の中心であり、重要な生息地です。 しかし、他の何かが彼らを驚くべきものにします：彼らの異世界の輝き。 浅海のサンゴと深海のサンゴは両方とも蛍光を発しますが、これまで科学者は浅海のサンゴが光る理由しか理解していませんでした。 現在、Laura Castells for Natureが報告し、パズルの残りの半分が明らかにされました。そして、さまざまな種類のサンゴが非常にさまざまな理由で輝くことがわかりました。
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浅いサンゴは一種の日焼け止めとして緑色の光を発し、太陽の厳しい放射から保護します。 しかし、 Proceedings of the Royal Society B誌の新しい研究では、科学者たちは、深海の対応物が海底のわずかな光を吸収しようとして光を放つことを明らかにしています。
浅海で起こることの逆に、深海のサンゴはできるだけ多くの光を吸収して、サンゴに鮮やかな色とエネルギーを与える小さな共生藻類が光合成によって食物を作ることができるようにしなければなりません。
光がサンゴに届くと、光合成を促進するために光を修正する必要があります。 この変更が必要なのは、海底に到達する青い光がサンゴ内でエネルギーを生成するのに理想的ではないためです。 研究者たちは、サンゴが赤い蛍光タンパク質を使用して、海底に到達する青色の光をオレンジ色の赤色の光に変えることを発見しました。 その新しい色の輝きにより、光は褐虫藻を含む組織のより深くまで浸透します。 その後、光は藻に供給され、サンゴ全体に効率的に広がります。
深海のサンゴが受けるわずかな光を修正する驚くべき能力は印象的です。 しかし、この新しい発見は、深層サンゴの脆弱で浅瀬のいとこに対する潜在的な回復オプションについての長年の希望を損なうものです。
サンゴの白化現象の間、水温が高いと浅いサンゴが褐虫藻を追い出します。 その結果、彼らは色を失い、病気や死に対してより脆弱になります。 過去において、科学者たちは、浅海のサンゴがより深く、より冷たい水域に移動したり、避難所を見つけたりできることを示唆してきました。
しかし、新しい発見は、それがそれほど単純ではないことを示唆しています。 「サンゴは、重要な光合成パートナーの利益のために、これらの低光深度での生活に適応するための特別な機能を必要とします」と、新聞発表で共同執筆したJörgWiedenmann氏は述べています浅海のサンゴ礁の脆弱性を考えると、現在の場所にそれらを保存するために働くことは、素晴らしい移住の希望よりも理にかなっています。
