先週、 Slateの Nadia Arumugamは、食品の有効期限に関する私の長年の懐疑論を検証しました。 私はいつも、食べ物が大丈夫に見え、匂いが大丈夫で、味が大丈夫だと仮定して手術を行ってきました。 私はチーズのブロックをカビで切り取り、残りを食べることが知られています。
アルムガムが書いているように、政府は、粉ミルクといくつかの離乳食のみに日付を指定します。 残りの日付は自発的に発生しました。 彼女は、「1930年代に雑誌Consumer Reportsは、アメリカ人は鮮度と品質の指標として有効期限に注目するようになったと主張しました。 日付に関する問題の1つは、日付を取り巻く用語の一貫性の欠如です。 「販売元」、「使用した場合に最適」、「使用元」の違いは何ですか？ FDAはそれらの使用を義務付けていませんが、用語を解読するためのアドバイスを提供します。 それらのどれも、「使用期限」の日付でさえ安全日とはみなされません。 日付の後、食品は最高品質にならないかもしれませんが、それでも安全に食べることができます。 ベビーフードの「使用期限」の日付でさえ、安全性ではなく栄養素の保持と食感に関係しています。 食品に記載された有効期限は、消費者よりも企業の保護に関するものだといつも思っていました。 しかし、アルムガムは、日付には法的根拠さえないと書いている。
昨年、裁判官は、100万本以上のサラダドレッシングのボトルに新しい「購入日がベスト」のラベルを付けた男性の信念を覆しました。 これにより、製品の保存期間が延長され、販売を継続できました。 逆に、裁判官は、「食品上の「有効期限」という用語は、一般的に理解されている意味を持っています。それは、製品を食べてはならない日付です。 ただし、サラダドレッシング、または少なくともアンリに代表されるサラダドレッシングのタイプは、「棚安定」と呼ばれるものです。 会社はパッケージに日付を印刷することを決定しましたが、裁判官は法的価値がないと日付を却下しました。
結局のところ、いつ食べ物を投げるべきかを判断するのは消費者の仕事です。 そして、それがアルムガムの結論です。 しかし、彼女は興味深い点も挙げています。「なお、私たちは健康に本当に重要なことに努力を集中する必要があります。かなり従順な腐敗菌ではなく、有害な対応物であるサルモネラやリステリアなどの病原菌私たちが食べる食物に感染するのは、それが古くなっているからではなく、工場やサプライチェーンのどこかでの不衛生な状態の結果です。」 （たとえば、ソーダの噴水、食肉処理場や七面鳥の農場。）残念ながら、その問題の解決策は、卵のカートンに刻印された日付ほど単純ではありません。
