昆虫の受粉は、リンゴやアボカドからきゅうりや玉ねぎまで、私たちの好きな食べ物の健全な成長に不可欠です。 世界人口の90パーセントの食料を供給する100種の作物のうち、ほぼ4分の3がミツバチによる受粉に依存しています。 残りは、花粉媒介者として行動するために、カブトムシ、ハエ、蝶、鳥、コウモリが必要です。 それは相互に有益なシステムです。ほとんどの作物の花は、種子や果物を生産するために同じ作物の他の植物の花粉を必要とし、ミツバチや他の生き物は花の蜜を飲むと花粉をある植物から次の植物に移します。
農業業界は、野生の花粉媒介者とミツバチのような人間が管理するものの両方に依存しており、全国の巣箱で飼育され、世話をされています。 後者の漸進的な減少への懸念は最近増加しているが、新しい研究はそれが私たちが心配するべき野生の花粉媒介者であるかもしれないことを示している。
本誌Scienceに本日発表された6大陸の41の主要作物（果物、穀物、ナッツ）の600畑の研究で、研究者は野生の昆虫が人間の世話をしているミツバチよりもこれらの作物に効果的に受粉することを発見しました 実際、養蜂場に住むミツバチと比較して、野生の花粉媒介者は「フルーツセット」と呼ばれるものの2倍の量、つまり成熟した果物や種子に成長する花の量につながります。
受粉は、チェリー、クランベリー、ブルーベリーなどの果物の生産に不可欠です。 ブルーベリーは、トマトと一緒に、特にバズ受粉に依存しています。これは、ミツバチが飛翔筋を急速に振動させて、花粉の目に見える雲を花に放つプロセスです。 ミツバチはこの種の受粉ができないと、アルゼンチンのリオ・ネグロ国立大学の教授である研究主任のルーカス・ガリバルディ教授は言う。 花粉媒介者に依存するすべての作物のうち、約8パーセントがバズ受粉を必要としている、と彼は言います。
受粉は、私たちの主食とさまざまな食事の両方を確保するための中心です。「これらの生態系サービスは無料ですが、私たちの生存にとって重要です」とガリバルディは付け加えます。 「私たちがこの惑星で生き続けたいなら、彼らは促進され維持される必要があります。」
別の新しい研究では、野生ミツバチの個体数と昆虫のさまざまな種の数が過去120年間で急落していることがわかりました。 研究者は、イリノイ州の植物と花粉媒介者との相互作用の観察を使用して、1800年代後半、1970年代、今世紀の最初の10年間の3つの時点で収集しました。 19世紀に26の森林植物を訪れた109のミツバチ種のうち、2010年までに残ったのは54のみでした。気温の上昇は、異なる植物への訪問と開花時期、昆虫の微妙なバランスの破れによって測定されたピーク蜂活動の不一致を引き起こしました。植物の関係。
野生ミツバチの個体群の多様性が少ないことは、花の相互作用が少ないことを意味し、農業の世界では作物の収穫量が少なくなる可能性があると、モンタナ州立大学の生態学教授であるローラ・バークルは述べています。 これにより、グローバルな農業生産が停止し、土地の転換が加速して損失を補います。
「最悪の事態は変わった」とバークルは言う。 「これらの種の相互作用ネットワークには信じられないほどの堅牢性があり、温度と土地利用の変化の両方で本当に強い環境変化に耐えることができます。」残念ながら、これらの授粉者は「さまざまな側面からパンチを受けています」と彼女は付け加えます。
ミツバチは私たちの代わりになりますか 野生の花粉媒介者の消滅？ ガリバルディと同僚は、これらの昆虫が、あらゆる大陸の農地での幅広い作物に対する多様な受粉者集団の貢献を完全に置き換えることはできないことを発見しました。 人間が管理するミツバチで農地をFlood濫させると、野生の昆虫による受粉が補完されます。アーモンドなどの果樹園でも、ミツバチは通常ミツバチを飼っています。
いくつかの犯人が継続的な減少の背後にあります これらの野生の花粉媒介者の。 昆虫は通常、森林や草原に住んでおり、そのような自然の生息地から農地への変換を続けると、野生の花粉媒介者の数と種類が減少し、繁殖に必要な花粉を受け取る花が少なくなります。
昨年、米国東部の多くの植物は、過去161年間で他のどの時期よりも1ヶ月早く開花しました。これは、異常に暖かい気候の結果です。 バークルは、蜂の発育が植物の開花時期の変化に常に追いつくとは限らず、それが相互作用のミスマッチを増やし、受粉サービスを減少させると言います。 同じ年に行われた別の研究では、窒素注入肥料の使用と組み合わされた二酸化炭素レベルの上昇が、一部の植物の生涯発達を変化させることがわかりました。 有毒なペアリングにより、通常よりもマルハナバチにとって魅力的な花の蜜を咲かせましたが、植物はより早く枯れました。
衰弱しつつある昆虫の個体数は、すでに私たちの心に非常に近い親愛なるものであるコーヒーを含め、作物生産にかなりの犠牲を払っています。 コスタリカでのコーヒー受粉に関する2004年の研究では、特定の森林地域で人間が導入したミツバチの数が減少すると、その地域固有のメリポニンとして知られる刺のないミツバチなど、その地域固有の多様な花粉媒介者が損失を補うことができたことがわかりました。 しかし、これらの昆虫はミツバチのように森の端で生き残ることができなかったので、受粉に大きく依存する作物であるコーヒーの生産は最終的に急落しました。
「この研究は、それぞれがわずかに異なる方法で環境に反応する多くの異なる種を持つことは、単一の会社の株にすべてのお金を投資するのではなく、多くの異なる会社の株ポートフォリオを持つような理論的予測を支持します」とジェイソンは説明しますニュージーランドのカンタベリー大学の地球生態学教授、ティリアナキス。 Tylianakisは、本日公開された論文で、 Scienceの 2つの新しい研究の意味について議論しました。 「この種の「保険効果」は、在来の受粉者が絶滅するにつれて一般的ではなくなると予想されるべきです。」
高まる証拠を考えると、Tylianakisは、世界的な受粉危機に関する懸念が誇張されていないことをメールで書きます。 気候の変化、農地の急速な広がり、農薬への依存は、多様で野生の受粉者が今世紀の展開に伴い課題に直面し続けることを意味します。 花粉媒介者が世界中で絶滅している場合、そしてこの世紀のペースが絶えず、半世紀ごとに種の種類が半減し、効果の低い代用品が残された場合、我々が知る限りの食料生産は崩れ始めます。
「要点は、生存のために生物多様性が必要であり、自然が提供するサービスをミツバチのような少数の厳選された種に単純に置き換えることはできないということです」と彼は言います。
