近年、科学者たちは、私たちの最も近い親類であるチンパンジーが、道具の使用をはるかに超えるあらゆる種類の人間のような行動が可能であることを発見しました。
彼らは自己治療し、粗飼料を食べて寄生虫の腸をきれいにします。 赤ちゃんチンパンジーは人間のようなジェスチャーを使用して、大人に自分のニーズを伝えます。 研究では、チンパンジーは一見生得的な公平感を持ち、中年の危機を経験することさえ示唆されています。
現在、チンパンジーの発声によるコミュニケーションは、私たち自身の話し言葉にも少し似ていることが新しい研究で示されています。 PLOS ONEに公開された新しい研究は、チンパンジーが差し迫った危険について互いに警告するとき、彼らが作るノイズは恐怖の本能的な表現よりもはるかに多く、他のチンパンジーの存在下でのみ意図的に生成され、いつ終了するかを示していますこれらの他のチンパンジーは危険から安全です。
これはあまり聞こえないかもしれませんが、言語学者は言語の重要な特徴として意図性を使用します。 類人猿は言語能力がないと主張し、そして手話で訓練された類人猿は、真の言語習得ではなく、暗記のみを行っていると主張する人々は、理由の一つとして意図性の欠如を指摘している。 したがって、この研究では、チンパンジーは自然環境で、以前考えられていたよりも言語に似た方法で発声を使用することが示されています。
ヨーク大学のアン・マリケ・シェル率いる研究者たちは、ウガンダのブドンゴ森林保護区に住む73匹のチンパンジーのコミュニティを研究しました。 危険をシミュレートするために、彼らは死んだアフリカンロックパイソン（チンパンジーの自然の捕食動物の1つ）の皮膚を使用して、釣り糸を頭に取り付けてリアルに動かせるように偽のパイソンを作成しました。
野外で1年近くにわたって、彼らはカメラを転がしながらこの人工捕食者を繰り返し森に置き、疑いのないチンパンジー（時には単独で、時には他のチンパンジーと一緒に）が来るのを待って、彼らの応答を詳しく調べました。 通常、チンパンジーはヘビを見るとびっくりし、2つの異なる発声の1つを行いました。研究者はこれを「huus」（ソフトな呼び出し、アラームの少ない）または「waas」（大きい、アラームの多いコール）として識別しました。
研究者が特定の反応を分析したとき、他のチンパンジーがいたとき、驚いたチンパンジーは「huus」ではなく「waas」を作る可能性がはるかに高いことがわかりました。 さらに、チンパンジーは他のチンパンジーの位置と注意を払っているかどうかをはっきりと観察し、他のチンパンジーが逃げて危険から安全になるまでアラームを鳴らし続けました。 一方、彼らが警報を鳴らす時間の長さは、ヘビからの距離とは関係がなく、呼び出しが他の人への意図的な警告であるという考えをさらに支持していました。
研究者はまた、チンパンジーの間の既存の関係（社会階層内では、他のものよりも近いものもある）に注目し、近い関係はアラームをトリガーする可能性が高いことを発見した。 「まだヘビを見たことのない新しい人がこの地域に到着したとき、それは特に印象的でした」とシェルは記者会見で述べました。 「実際にヘビを見たチンパンジーがこの到着した個体と密接な友情を味わった場合、彼らは警報を発し、友人に危険を警告します。 チンパンジーが特定の個人に警報を鳴らしたようです。」
著者は、これらの特性、具体的には、さまざまな状況で交互の発声が採用されたという事実、聴衆の注意を念頭に置いて作られ、他のチンパンジーに警告するまで目標指向であると主張しています彼らは逃げ出しました—ノイズは本能的な恐怖の反映以上のものであることを示しています。 むしろ、彼らは戦術的で意図的なコミュニケーションの形態です。
著者によると、この観察は、人間の言語の進化についても何かを語っているかもしれない。 言語の起源に関するジェスチャ理論は、話された言語は手のジェスチャーから進化したと主張し、非人間の霊長類（原始人類のモデル）は真のコミュニケーションのためにジェスチャーのみを使用し、計算ではなく単に本能に基づいて発声を行うという事実を引用しています意図。
しかし、チンパンジーの意図的な警告のこの発見はその考えを覆すように思われ、原始的なヒト科動物も発声とジェスチャーの両方を介して通信できたことを示唆しています。 これは、研究者たちによると、話し言葉はジェスチャーと音声通話の両方の複数の異なるソースから進化した可能性があることを示しています。
