ヴァイキング時代、飼いならされた猫は害虫駆除能力で高く評価された人気のある仲間でした。そして、イベントの暗い順番で、北欧の船員がしばしば衣服として身につけていた毛皮です。 ネコの毛皮のファッションのアイデアは今日は不安に聞こえるかもしれませんが、エミリー・アンダーウッドがScience誌に報告しているように、この実践は、現代の科学者が人間と猫の関係の長い歴史をよりよく理解できるようにした古代の猫の骨格の群れを生み出しました。
おそらく、 デンマークの考古学の新しい研究で詳述されている最も驚くべき発見は、飼いならされたネコの経時的な成長です。 ほとんどの動物は飼いならされるにつれて縮小する傾向がありますが（たとえば、平均的な犬は野生の親relativeである灰色オオカミよりも約25％小さくなります）、ノルウェーの北極大学のジュリービッツソーセンと大学のアンビルギッテゴットフレッセンコペンハーゲンのバイキング時代と現代の猫の間でサイズが16％増加しました。
この大幅な増加の理由は不明のままですが、研究によると、もっともらしい説明には、人間の排泄物または意図的な給餌の割合のいずれかの形での食物の利用可能性が高く、猫を「毛皮を提供し、 「げっ歯類を捕まえる」動物を「屋内で飼い、世話をし、世話をする現代のペットに」。
古代の猫と今日の猫との違いを評価するために、当時コペンハーゲン大学の学部生だったビッツ・ソーセンは、犬、馬、牛、そして猫はデンマーク中の遺跡で発見されたままです。 サンプルは青銅器時代後期から1600年代にさかのぼり、多くはバイキング時代の大量墓に不運な毛皮のない猫の死体で満たされていました。
「猫の皮が剥がれたことがわかります」と、ビッツ・ソーセンはScienceのUnderwoodに話します。 「切れ目が入っているか、首が折れています。」
研究者は、デンマークの数十の考古学的遺跡で発掘された頭蓋骨を比較しました（Anne Birgitte Gotfredsen） 研究者は猫の飼い慣らしの正確なタイムラインについて長い間戸惑っていましたが、 Nature Ecology＆Evolutionで発表された2017年の研究では、今日の家猫の祖先は2つの明確な波で到着したと仮定しました。 これらの初期のネコ科動物の最初のものは、紀元前4400年には早くも南西アジアからヨーロッパおよび中東に広がっていたと、Casey SmithはNational Geographicに書いています。 この系統は、農業の発祥地としても知られる肥沃な三日月に基づいており、9500歳のキプロス猫が人間の横に埋められています。
ネコ科動物の2番目のセットは、紀元前1700年にはアフリカとユーラシアに広がっていたエジプトの血統で構成されていましたが、5世紀から13世紀まで真に加速しませんでした。 ワシントン・ポストのカリン・ブルリアードによると、バイキング猫はこの血統に属していました。 バルト海のバイキング貿易港で見つかった遺物は、中世の船の害虫駆除としてタビーが使用されたという考えを支持しています。
興味深いことに、 The Lion in the Living Room：Cats Tamed Us and Took Over the Worldの著者であるAbigail Tuckerは、 The CutのAlice Robbに、ネコ科動物は「家畜化には不向きである」と語っています。 「豪華な食べ物」、猫は社会的階層を欠く孤独な生き物であり、人間がコントロールするのを難しくしています。 それでも、猫は一見同じように親しみのないアナグマやキツネなどの野生動物よりも有利な点が1つあります。彼らの顔の特徴は、人間の乳児を思い起こさせます。 」
初期のネコ科動物がケルビムの魅力や人間の狩猟スキルで人間に勝利したかどうかに関係なく、ビッツ・ソーセンは科学に 、中世末期までに、猫は今日まで残っている大切な飼い主のペットになったと語っています。
飼い慣らしにより、猫は食べ物を見つけるのに費やされるエネルギーのレベルを下げることができましたが、オスロ大学の飼い猫の専門家であるクラウディオ・オットーニは、 食事の変化または実際の遺伝的変化が動物のサイズのジャンプを引き起こしたかどうかは不明であるという科学 。 この質問に答えるために、研究者は食生活の変化の化学的特徴について古代の猫のDNAを検索する必要があるとオットーニは言う。
