花畑の鮮やかな色は確かにエレクトリックと呼ぶことができますが、この説明は詩的なだけでなく、文字通りでもあります。 花の繊細な形は弱い電界を生成します。 現在、新しい研究は、マルハナバチがどのように電気のうなりを感じることができるかを示している、とNPRのNell Greenfieldboyceは報告しています。 秘密はあいまいです。
研究チームの主任科学者であるグレゴリー・サットンは、「大気中には常に背景電界が存在します」とGreenfieldboyceに語っています。 「地面に接続されている植物は、大気との相互作用によって独自の電界を生成します。」
2013年、サットンと彼の同僚は、ミツバチが帯電したニセ花を使用することでこれらの微小電荷を感知できることを最初に示しました。 しかし、今まで、科学者たちはミツバチがそれをどのように行うことができるかを知らなかった、とチェルシー・ハーベイはMashableのために書いている。
今週の全米科学アカデミー論文集で発表されたこの最新の研究は、ミツバチの小さな毛を指し示しています。 研究者たちは、敏感なレーザーを使用して、花のような弱い電界にさらされたときの蜂の毛と触角の微小な動きを測定しました。 この結果は、毛が電場に対してアンテナよりもはるかに敏感であることを示唆しています。 電界により両方が移動しましたが、髪の毛（アンテナよりも軽くて細い）は、応答が速く、より大きな動きを示しました。
研究者らはまた、毛と触角の根元に少し細い電極線を挿入することにより、麻酔したハチの神経細胞の活動を検出しました。 毛が電場で波打つようになると、毛の根元のニューロンが発火を増やしました。 これはアンテナには当てはまりませんでした、とHarveyは報告します。
この現象は、誰かの頭で風船をこすると人間の髪の毛に起こるものと似ています。髪は風船の方に目立っています、とサットンはプレスリリースで説明しています。 しかし、マルハナバチにとって、これらの曲がった髪の感覚は、おそらく花の種類の違いを伝えるのに役立つ可能性がある、とサットンはNPRに語った。
科学者がこれらのわずかな電界に敏感であることを発見したのは、ミツバチだけではありません。 サメやエイなどの生き物には、水の電気的変化を検出できる導電性ゼリーを含む電気感覚器官があります、とガーディアンの Mo Costandiは報告しています。
しかし、空気は電気を伝導しないため、その能力は、水がバズを伝えるのを助けることができる水または湿った環境の住人にほぼ限定されると考えられていました。
「これらの小さな機械的に敏感な毛が昆虫の世界全体で一般的であるため、私はこれに非常に興奮しています」と彼はGreenfieldboyceに語ります。 「これは単なるマルハナバチよりも多くの昆虫に見られるものだと思う」
それでも、これらの電場を検出する理由はまだ明確ではない、とウスター工科大学の生物学者であるロバート・ゲギアはNPRに語った。 彼は、超大国は必ずしも花粉の採取に関係しているとは限らないだろうと述べています。 ミツバチは、ナビゲーションや通信のために電界を検出することさえできます。
ミツバチの個体数が急減するにつれて、科学者たちはこれらの昆虫についてさらに学ぶために群がります。 ロボビーからバイブレーターまで、研究者はミツバチが仕事を成し遂げるために使用する技術を徹底的に研究しています。 ミツバチは驚くべき小さな生き物であり、電界を感知するファズはバズに追加されます。
