6月末から始まる2週間、世界で最も偉大なテニスプレーヤーは、ロンドン南西部郊外のウィンブルドンに集結します。 彼らは合計で約3480万ドルの賞金を競い、男子と女子のシングルコンペの勝者はそれぞれ240万ドルを獲得します。 しかし、それ以上に、彼らはテニスの歴史の中で競い合います。 ウィンブルドンの元プレーヤーであり、 ウィンブルドン：オフィシャルヒストリーの著者であるジョンバレットは、ウィンブルドンは「すべての祖父」であるため、テニスで最も人気のあるタイトルだと言います。 実際、19世紀後半以来、ウィンブルドンは偉大なプレイヤーが輝く場所以上のものでした。 多くの場合、スポーツ全体を形作っています。「テニスの歴史です」とバレットは言います。
クロケットの打倒
修道士と王は、中世からテニスに似た屋内ボールゲームをプレイしていましたが、テニスが認識された形を獲得したのは19世紀後半までではありませんでした。 1873年頃、英国人は屋内テニスを芝生でプレーするように改造し、古代ギリシャのゲームにちなんでこのゲームを「sphairistike」と名付けました。 Sphairistikeはすぐに遊戯的な上流階級の間で人気を博しました。彼らは新しいスポーツをプレイするためにかゆみがありました。破壊的な名前が見つかりませんでした」）。
ゲームの人気が高まるにつれて、さまざまな「ローンテニス」クラブ（より簡潔な用語に屈するようになったヘアスタイリスト）が登場し、どのようにプレイすべきかという疑問が解決しました。 中でもウィンブルドン駅の近くにあるオールイングランドクロケットクラブは、1877年にその名前をオールイングランドクロケットアンドローンテニスクラブに変更し、主に「ポニーの資金を集めるために、最初のテニスチャンピオンシップを開催する」と発表しました。 ウィンブルドンの著者キャメロン・ブラウンによると、クロケットの芝生に描かれたローラー：Facts、Figures、and Fun 。 しかし、数年以内に、これらのクロケットの芝生はほとんど時代遅れになり、ある時点でオールイングランドクラブは正式名から「クロケット」という言葉を落としました。 最終的にそれは単に再導入された、とバレットは言う。「感傷的な理由のために」。
スポーツの鍛造
最初のウィンブルドン選手権の数週間前に、オールイングランドクラブのコミッショナーは「本当に驚くべきことを達成しました」とテニスのハイナーギルマイスター：文化史に書いています。 「1877年7月9日月曜日にウィンブルドントーナメントの最初のボールが出されたとき、彼らはほとんど例外なく、今日まで立つことを許されていた規則を定めていました。」 それ以来、オールイングランドクラブは「ルールの問題に関する最高の控訴裁判所」であり、ゲームを成文化および形成しています。
これがウィンブルドンがテニスを作った唯一の方法ではありません。 毎年のチャンピオンシップは、スポーツで見られる最も激しく、最も革新的な選手を集めることになるので、オールイングランドクラブは、競技者が適応または滅亡を余儀なくされるダーウィンの毎年恒例の研究所になりました。 最初のチャンピオンシップは、スペンサーゴアという男が勝ちました。スペンサーゴアは、ネットに近づき、ボールを左右に素早くボレーするという斬新なアイデアを採用しました（ベースラインからプレーするのに使用された彼の対戦相手はびっくりしました）。
翌年、ゴアの革新は新しいものと出会いました。フランク・ハドウという男が実際にロブショットを発明し、ゴアの頭の上にボールを投げました。 ウィンブルドンでは、ウィリアムとアーネスト・レンショーの双子の兄弟が、お互いに練習していたオーバーヘッド・サーブをデビューさせた1881年まで、より穏やかな試合が続きました。 a敬の念を起こさせた観客はそれを「レンショースマッシュ」と名付け、その10年間でウィリアムズに7タイトル、アーネストに1タイトルを獲得しました。
わずか200人の観客が最初のウィンブルドンチャンピオンシップに集まっていましたが、群衆は「レンショーブーム」の全盛期までにゲームとともに成長していました。 80年代半ばまでに何千人もの人々がスタンドに集まり、1905年までにチャンピオンシップは海外からの競争者を引き付けました。 テニスはかなり早く成長しました。
アマチュア向けゲーム
おそらく驚くべきことに、最初のチャンピオンシップのプログラムでは、「アマチュア」のみが競技を許可されていると明記されていました。これはウィンブルドンで90年以上にわたって真実でした。 これが理解できないと思われる場合、「アマチュア」はウィンブルドンの初期の主催者にとって非常に特別な何かを意味していたためです。「アマチュアという用語は紳士の同義語になりました」とギルマイスターは説明します。 「 専門家という用語には、肉体労働者の汚名がありました。」 当時の高級カントリークラブを運営しているエリートにとって、スポーツは純粋に暇な時間にプレイしない限りスポーツではありませんでした。レンショーのように、フランスのリビエラにプライベートコートを建設する余裕があるなら、それははるかに簡単でした兄弟がいた。
1968年になって初めて、ウィンブルドンは最初にプロ（テニスの代償を何らかの形で支払われたプレイヤー）がチャンピオンシップに出場することを許可し、「オープンな時代」を迎えました。 「オープンテニスは手遅れになった」とバレットは嘆く。 彼はプロのアスリートは「二流市民」と見なされていると非難し、アマチュアリズムに対する数十年にわたる主張はテニスのスポーツ全体を「妨げた」と言います。
伝統と善と悪
「伝統はウィンブルドンの非常に強力な部分です」とバレットは言います。これはトーナメントの魅力と、その歴史のより不味い部分の両方を説明する事実です。 ある意味では、ウィンブルドンの歴史は、変化する時代にその伝統をゆっくりと譲り渡す機関の歴史です。
女性は男性の7年後の1884年にウィンブルドンでプレーを始めましたが、ウィンブルドンが賞金の平等を完全に確立するのには今年までかかりました。 1920年は、女性がコルセットを着用せずにプレーした最初の年であり、男性（33年）または女性（39年）のどちらでもショートパンツが受け入れられるまで1930年代までかかりました。 Althea Gibsonは、1951年にウィンブルドンに招待された最初のアフリカ系アメリカ人プレーヤーになり、1957年にシングルスタイトルを獲得した最初の黒人プレーヤーになりました。
しかし、バレットは、ウィンブルドンの伝統が消えるのを見るのは嫌だと言います：草。 ウィンブルドンは、グラスコートを使用する4つのグランドスラムトーナメント（他はフランス、オーストラリア、および全米オープン）の最後です。 「芝生でプレーしなかったら悲しい日になるだろう」とバレットは言います。「2日間走ることは決して同じではないので、すぐに適応できるようにする必要があるからです」 そして当然、イチゴとクリームを食べるという長年のウィンブルドンの伝統も広く愛されています。近年では、観客は59, 000ポンドのイチゴと2, 000ガロン近くのクリームを消費しました。
しかし、バレットと彼の仲間のイギリス人の大部分が壊れているのを見たいと思う伝統が1つあります。それは自分のトーナメントで一貫して負けているイギリス人のそれです。 ウィンブルドンでシングルスに勝った最後の女性は1977年のバージニア・ウェイドでした。 最後の男、1936年のフレッドペリー。
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