1788年の6月の午後、ジェームズハットンはスコットランドの西海岸のシッカーポイントという岩が露出する前に立っていました。 そこで、スコットランド啓蒙主義者の他の数人のメンバーの前に、彼は現代地質学の父としての主張をしました。
アー・ハットンは、ボートで彼に同行した懐疑論者に語った。シカー・ポイントは冒bl的な真実を示した：地球は古く、ほとんど理解できなかった。
3年前、彼はエジンバラ王立協会の2回の会議で、「地球の理論」と呼ばれる2つの論文を発表しました。 ハットンは、地球が絶え間なく破壊と更新を繰り返すことを提案しました。 露出した岩石と土壌が侵食され、新しい堆積物が形成され、熱と圧力によって埋められて岩に変わりました。 その岩は最終的に隆起し、再び侵食されました。
「したがって、この物理的調査の結果は、始まりの痕跡も終わりの見込みもないことだ」とハットンは結論付けた。
科学者という言葉がまだ造られていなかったほとんどの自然哲学者が、およそ6, 000年前に神によって地球が創造されたと信じていたとき、彼のアイデアは驚くべきものでした。 人気の概念は、世界はエデンの完成以来ずっと絶え間なく衰退していたということでした。 したがって、それは若くなければなりませんでした。 ジェームズ王聖書は日付を設定しました。
Siccar Pointで、Huttonは彼の理論の証明を指摘しました。異なる時間に、異なる力によって作成された2種類の岩の接合点です。 風化した板が地面にくっついているように、変成岩の灰色の層が垂直に上昇しました。 彼らは赤い層状砂岩の水平層に刺し、岩が堆積し始めたばかりです。 ハットンが説明した灰色の岩は、もともとずっと前におそらく1年に1インチの堆積物の水平な層に置かれていました。 時間が経つにつれて、地下の熱と圧力が堆積物を岩に変え、その後、力が地層を座屈させ、折り畳み、垂直にしました。
ここで、彼は、地球が当時の一般的な信念よりもはるかに古かったことは間違いない証拠だと付け加えた。
ジョンプレイフェアは数学者で、1805年の本 『 ライフオブハットン博士 』でハットンの伝記作家になり、同日同行しました。 「心は今までの時間の深さを振り返ることによって、目がくらむように見えました。 そして、これらの素晴らしい出来事の順序とシリーズを今私たちに展開していた哲学者に真剣に、そして賞賛して聞いていたが、想像力が追いかけるよりもさらに多くの理由が時々行くかもしれないと賢明になった」と彼は書いた。
ハットンは1726年生まれで、生涯を通じて彼の理論で有名になることはなかった。 地質学者のチャールズ・ライエルと生物学者のチャールズ・ダーウィンが彼の仕事の重要性を理解するまでには一世代かかるでしょう。 しかし、彼の影響は今日も続いています。
アーティストのジョン・ケイによる、フィールドワークをしているハットンのイラスト。 （議会図書館） 「私たちの地質学の考え方に関して、今日もまだ実践されていることの多くはハットンから来たものです」とイリノイ大学の地質学教授で、Siccar Pointへの巡礼を2回行ったStephen Marshakは言います。 マーシャクにとって、ハットンは地質学の父です。
スティーブン・ジェイ・グールドやジャック・レプチェックなどの作家は、ハットンの伝記を書いた「 The Man Who Found Time 」という題名で、宗教的な正統性から科学を解放し、チャールズ・ダーウィンの進化論の基礎を築いたと信じています。
「彼は時間の境界を破り、それによって地質学の人間の思考への最も際立った、そして変容する貢献、ディープタイムを確立した」とグールドは1977年に書いた。
ハットンは25年にわたって彼の理論を発展させた。最初はイングランドとの国境近くのスコットランド東部で農場を経営し、後に1770年に彼が建てたエディンバラの家で働いた。そこで、ある研究者は「彼の研究は化石と化学装置でいっぱいだ」と書いた。座るスペースがほとんどないさまざまな種類の。」
彼は農場や他の事業からの収入のおかげで経済的な心配を免れ、結婚したことがないため扶養家族はいませんでした。 このように、ほとんどの地上の負担から解放されて、彼は研究と読書で働きながら日々を過ごしました。 彼はスコットランド、ウェールズ、イングランドを旅し、岩を集めて地質を調査しました。 彼は、化学によって、岩は以前の世紀の一般的な見解であるノアの洪水のような大災害から沈殿することはできなかったと判断しました。 彼は、熱と圧力が岩を形成したと理解した。
この発見は、医師、化学者、二酸化炭素の発見者であるジョセフ・ブラックの助けを借りてもたらされました。 ハットンがエディンバラに移ったとき、ブラックは化学への愛情を共有しました。これは、岩に対する熱の影響を理解するための重要なツールです。 彼は潜熱の存在と加熱された物質への圧力の重要性を推測しました。 たとえば、水は、通常は蒸気に変わる温度に加熱されても、圧力下で液体のままです。 熱と圧力に関するこれらのアイデアは、埋没堆積物がどのように岩になったかに関するハットンの理論の鍵となるでしょう。
ブラックとハットンは、エディンバラ王立協会の代表的な照明の1つであり、経済学者であり、国の富の著者であるアダムスミス、哲学者のデイビッドヒューム、詩人のロバートバーンズ、ジェームズワットの発明者でした産業革命への道を開いた2気筒蒸気エンジン。
現在が過去への鍵であるというハットンの統一主義の原則は、それ以来、地質学およびすべての科学の指針となっています。 マーシャクは、彼の洞察にもかかわらず、ハットンは地質学のすべての基礎を把握していなかったと指摘します。 例えば、彼は、すべてが同じような割合で起こったと考えました。これは、地球を形作った山岳建築や火山噴火のような壊滅的な行動を説明していません。
同時代の多くの人々とは異なり、ハットンは生涯に名声を見いだすことはなかった。 しかし、絶えず変化する惑星の彼の肖像は、深遠な効果をもたらしました。 プレイフェアの本は、ハットンが亡くなった年である1797年に生まれたチャールズ・ライエルに好意的になりました。 Lyellの「地質学の原理」の最初の巻は1830年に出版され、ハットンとプレイフェアを出発点として使用しました。
チャールズダーウィンは1832年にビーグル号にコピーを持ち込み、その後1836年に航海を終えてライエルの親友になりました。ダーウィンの「種の起源」はハットンの深い時間と宗教的正統性の拒否の概念に負っている。
「ディープタイムの概念は不可欠です。今では、地球は45億歳です。ハットンは、それがそのような年齢であることを知る方法がありませんでした。しかし、彼は地球は非常に古く、 「マーシャクは言います。 「最終的にダーウィンは進化論のフレージングを思いついた。その理由は、進化が種の多様性と化石に見られる種の記録を生み出すことができるのは、膨大な時間があることに気づいたからだ」
「これらのアイデアの系譜は、ハットンからプレイフェア、ライエル、ダーウィンに行く」と彼は付け加える。
