政治家、ジャーナリスト、科学者でさえ、「バイオ燃料の約束」について話すのが大好きです。 しかし、先週のNatureの徹底的なニュース機能は、その約束がどれほど空虚であるかを明らかにしています。
上に示したのは、コーンスターチがエタノールに変わる中西部の植物です。 2007年の世界のエタノール生産量は132億ガロンで、4年前の生産量の2倍以上に達しました。 米国では、トウモロコシ生産全体のほぼ4分の1がエタノールの製造に使用されています。 しかし、Jeff TollefsonがNatureの記事で指摘しているように、エタノールの生産に使用される農業技術は、「バイオ燃料の使用を通じて達成されるあらゆる利益をはるかに上回る規模で環境に損害を与えることがよくあります」。
トウモロコシよりも安くて最も持続可能な原料である木や草から作られた「第二世代」のバイオ燃料を入力してください。 Tollefsonによると、現在の業界での大きな推進力は、セルロースを（植物の細胞壁から）燃料に変えることです。 しかし、このアプローチには大きな落とし穴もあります。
この軟膏のハエは、世界が単一の商業規模のセルロースエタノール施設をまだ誇ることができないということです。 セルロースを糖に分解するのは簡単な作業ではなく、多くのエネルギーを消費する可能性があります。 さらに、生産されるすべての糖が容易に発酵されるわけではありません。
バイオエンジニアがこれらの化学プロセスをうまくいじり、たとえセルロースの十分な供給源となりうる作物を作り出したとしても、大規模にすべてを行う方法を理解する必要があります。 すべての障害で、Tollefsonは、バイオ燃料は「液体燃料市場全体を決して引き継ぐことはなく、総エネルギー使用の大部分を占めることはない」と主張する。
彼が結論付けた最良の選択肢は、燃料効率を高めることだろうと彼は結論付けています。
エタノールの使命を拡大した同じ法律で、議会は車両の燃料効率要件も40％増加しました...そしてIngramが指摘しているように、「ガロンあたりの燃費を1マイル増加させた場合、それはおよそ私たちが今トウモロコシから作っているすべてのエタノール？
