クラゲのブルームは、過去数十年にわたって波を起こし、これらのゼラチン状の生物の集合体が増加しているようだという報告があります。 科学者は、人間の活動により花がより一般的になりつつあるのか、あるいは人間がますます海とかかわるようになって人々が花に注目しているのかを議論しています。 しかし、多くの人が、特定の地域、特に港の近くの囲まれた海域で、大きなクラゲの開花がより頻繁になり、これらの開花は特定の種、ムーンゼリーに支配される傾向があることに同意します。
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「種が増えた場合、月のゼリーは間違いなくあります」と、ベリンガムの西ワシントン大学の海洋科学者、ジェニファー・パーセルは言います。月のゼリーの毒はあまり強力ではないので、彼らの刺傷は人々にとって危険ではありません。しかし、月のゼリーは比較的大きく、幅が最大で16インチに達し、 2000年の日本の宇和海での1回の花には、62マイルの海岸線に沿って推定5億8300万匹のクラゲが含まれ、1.5平方マイル未満のエリアに集中していました。
クラゲのこれらの大きな花は大きな問題を引き起こす可能性があります。 高温の機器を冷却するための取水口に機械を詰まらせるゼリーが詰まった場合、発電所がオフラインになります。 彼らは漁師の網をいっぱいにして、「少数の魚であるが大量のクラゲ」を捕まえるようにしています、と日本の広島大学のクラゲ生物学者である上恵一は言います。 「彼らは漁師であることはもはや良い仕事ではないと言う。」 また、クラゲは、共有の食料源であるプランクトンを求めて幼生魚や小さな群れの魚と競争し、より望ましい種の個体数を潜在的に抑制します。
クラゲのブルームの一般的な非難の原因である温水、汚染、乱獲は遅く、持続的ですが、ブルーム自体はそうではありません。 このような膨大なゼリーの流入を引き起こすのは何ですか？ 月のゼリーは1年間しか生存しないため、月のゼリーは生殖とライフサイクルに関連している可能性があります。 ほとんどのベビームーンゼリーは、ゼリーがポリープの段階にある冬の間に生まれます。 クラゲのポリープは、おなじみの漂流メデューサ相とは異なり、触手がイソギンチャクのように外側を向いた状態で硬い表面に付着します。 この安定した位置から、エフィラと呼ばれるベビーゼリーを水に放出します。
マリーナの硬い構造物は、これらのポリープに最適な生息地を形成します。これらのポリープは、落ち着くための十分なスペースを提供し、太陽から日陰になり、捕食者が少ないためです。 理論的には、新しいドックまたは桟橋の建設により、月のゼリーが増加し、花が咲くはずです。 しかし、この考えは、Uyeと彼の同僚が広島湾のクバ港に新しい浮桟橋を追加するというユニークな機会を見つけるまで、実験的にテストされていませんでした。 桟橋が設置される前の冬に、彼らはキューバで毎週ベビーゼリーを収集し、数え、測定しました。 彼らは同じような条件で近くの港である尾形でも同じことをしましたが、新しい桟橋の建設計画はありませんでした。
2010年4月19日、広島県港湾局は、新しい桟橋をクバ港の4つの杭にto航し、係留しました。 次の2年間、科学者は、建設の結果としてクラゲの密度がどのように変化するかを研究しました。 両方の港で毎週行われる短yrの収集に加えて、彼らは隔週でクバドックの下側を撮影し、付着したポリープの数とサイズを数えました。ポリープが長ければ長いほど、短ephが生成されます。 チームは、水温、塩分濃度、透明度など、両方の港の環境データも収集しました。
Journal of Oceanographyで先月発表された結果は、ドックレスの緒方港に存在するベビームーンゼリーの数は、一年を通して一定であったことを示しました。 しかし、クバにドックが設置された翌年には、港から広島湾に出て日本海に移動したエフィラの数は、570万人から2500万人以上に4倍以上に増加しました。 エフィラは海に着くと、別の港から生まれた他のムーンゼリー集団に加わり、新しいポリープに成長する幼虫を放出した後、秋に群れ、成長し、死にます。
しかし、3年目には、キューバ港のエフィラの数は、桟橋前のレベルまで減少しました。この事実は、論文には掲載されていませんが、UyeによってSmithsonian.comに伝えられました。 桟橋のスペースをめぐる新たな競争があったからです。 フジツボ、ムール貝、および他の被嚢が桟橋の下側に定着し、多くのポリープが定着するのを妨げました。
クローズアップは、自由に泳ぐ小さな月のゼリーswimmingを示しています。 （Wim van Egmond / Visuals Unlimited / Corbis） 
ムーンゼリーポリープは、日本のキューバ港の新しい桟橋の下側で大量に成長します。 （上恵一） 
イエローバーエンゼルフィッシュは、紅海でムーンゼリーの食事を作るように見えます。 （GEORGETTE DOUWMA / Nature Picture Library / Corbis） 
孤島の月のゼリーがアイルランド沖の海に漂います。 （ジョージ・カルブス写真/文化/コービス） 
スコットランドのヘブリディーズ沖の海に月のゼリーが集まっています。 （S.チャーリー・ブラウン/ FLPA /ミンデン・ピクチャーズ/コービス） この作業の前に、人間の構造とゼリーの間の接続は、多くの個々の研究でつなぎ合わされていました。 世界中の港で、ダイバーは、長さ数ミリメートル未満の小さなポリープが人工構造物で成長しているのを観察しました。 野外実験は、彼らがより自然な表面よりも人工的な構造を好むこと、そしてポリープがより少ない捕食者とより多くの栄養素で乱れた環境でより多くのエフィラを生産するように見えることを示しました。 人工構造物を取り除くと、クラゲの個体数が減少しました。 しかし、現在まで、より多くの構造とより多くのゼリーの間のリンクを提供する研究はありませんでした。
「これは、新しい浮遊構造がクラゲ密度の増加につながることを示す最初の非常に堅実な定量的研究です」と国立自然史博物館のクラゲのキュレーターであるアレン・コリンズはメールで書いています。 「クラゲのブルームの理解に大きく貢献しています。」
しかし、それはケースがクローズされたことを意味しません。 ウィルミントンにあるノースカロライナ大学のクラゲ生態学者であるロブ・コンドンは、この研究は地域規模で有効であると述べています。センス。」 彼は、クラゲの個体群が10年または20年ごとに世界的に振動し、それらの振動が上昇しているときに人々が花の増加を見るという証拠を指摘しています。 より長いデータセットがなければ、これらの振動の効果を、新しい構造によって引き起こされたものから分離する実際の方法はありません。
しかし、Purcellは、その遍在性と順応性のために、結果が世界中の他のムーンゼリーの個体群に適用されると考えています。 ムーンゼリーのさまざまな種や亜種は、DNAによってのみ区別されることが多く、すべての海で見られ、どこにいても同じように行動します。 「[これらのポリープは、これらの種類の構造で世界中で発見されました]」と彼女は言います。 彼女は、他の場所での新しい建設が、Uyeによって研究されたものとは異なり、花を形成すると疑っています。
新しい構造が実際にクラゲの開花を促進する場合、桟橋でのポリープの成長を制限することによりそれらを防ぐ方法があるかもしれません。 ある種のカタツムリや甲殻類など、月のゼリーポリープの自然の捕食者は、港ではあまり見られません。 Uyeによると、それらを導入することでクラゲのブルームを防ぐことができるかもしれませんが、広い自然地域で実施することは難しい解決策になると認めています。 別の忌避剤は、海藻の組織に見られることがあります。これは、野生のポリープを撃退する化合物を生成します。 同僚と一緒に、Uyeは紅藻（ Digenea simplex ）から抽出した化合物をテストし、ポリープの付着を防ぐのに有効であることを発見しました。 ここでの制限は、化学物質はうまく機能しますが、幅広い用途に十分な量を生産することは困難であることです。
それまでは、「新しい人工構造物はまだ進行中です」とUye氏は言い、月のゼリーが咲く機会をこれまで以上に作り出しています。 「これは一種の無限のゲームです。」
スミソニアンオーシャンポータルでクラゲの詳細をご覧ください。
