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冬の夜を明るくする派手なディスプレイはクリスマスライトだけではありません。毎年恒例の流星群である双子座は、12月中旬に天国を横切る光のショーで、店で購入したトゥインクラーと同じくらい魅惑的であることが約束されます。

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惑星ハンター

ふたご座と呼ばれる星座から放射状に見えるため、ふたご座と名付けられました。これは、今年の最高の流星群の1つであり、失望することはめったにありません。スカイウォッチャーにとって、流星は、7月4日の花火が天を横切るので、フレアのように見えます（そのため、流れ星または流れ星の名前です）。しかし、その閃光は、実際には、死んだ彗星の軌道経路にあるグリットと破片によるものです。地球が彗星の軌道と交差すると、これらの高速で移動する粒子の群れに衝突し、それらのほとんどは砂粒よりも小さくなります。ジェミニド粒子は、毎秒22マイルで地球の大気に衝突し、白熱まで加熱され、黄白色の光の縞を作成します。

「それは複雑な原子プロセスです」と、 Astronomy for Dummiesの著者であるStephen Maran氏は述べています。

ふたご座のシャワーは12月7日にクランクアップし、12月17日まで滞在します。流星は1時間に10〜15個の割合で始まります。 12月14日のピーク時には、晴れた夜の最適条件で、1時間に120から180もの空が空を舞い上がります。その後、彼らは先細りになり始め、数日間で頻度が減少します。

忍耐強いスカイウォッチャーは、ほぼすべての夜に流れ星を観察するかもしれませんが、ジェミニドの間に見るほど多くはありません、と天文学の驚異へのガイドの著者、ロバート・ブルース・トンプソンは言います。「4時間以内に、1ダースが表示されるかもしれません」と彼は言います。「流星はそこにありますが、気づくには薄すぎます。」それは、双子座をとても壮観にする「集中」です。

「最小の流星粒子が常に地球に衝突しています」とマランは説明します。「あなたの髪の中には現在いくつかのものがありますが、それらは微視的であり、肉眼では見ることができません。」

幸運な観測者は、時折火の玉を見ることがあります。それは、驚くほど明るい流星になる、エンドウ豆からクルミサイズの彗星ダストの塊です。「ファイアボールはまれです」とトンプソンは言います。「大きな小石のサイズの1つで、景観全体を照らすことができます。」

世界中のオブザーバーは、双子座を見る機会があります。しかし、非常に優れた見晴らしの良い場所は、東アジア、つまり中国、日本、および近くの北中緯度地域にあります。これらの地域で夜間になると、ジェミニドの最大活動時間は発生します。これは、米国の東部標準時の正午に相当します。太陽が高いときは視界が不明瞭になりますが、暗くなると、ショーをキャッチするために米国中にたくさんの場所があります。

双子座の最良のビューを取得するためのヒントを次に示します。

場所が暗いほど、見やすくなります。街の明かりやスモッグから15から20マイル離れた場所に向かいます。あなたが街から離れて見ている高地の場所を選んでください。
白色光源をオフにするか、赤いセロハンで覆います。車両のヘッドライト、携帯電話、コンピューター画面、さらには懐中電灯も光害の原因です。
双子座を見るときは、望遠鏡と双眼鏡を家に置いておきます。流星が別の場所を横切るとき、空のある部分に集中する可能性があるため、強力なデバイスは実際に表示を制限します。
水平で快適になります。芝生の長椅子や寝袋でストレッチして、周辺の空を眺めましょう。
束ねます。座っていると、12月の空気はかなり寒くなることがあります。気温が30度低いかのように着こなします。
起き続けることを計画します。最高の眺めは、月が沈んだ後、真夜中から夜明け直前までですが、東部標準時の午後10時までにいくつかの流星が見えます。
我慢して。
お住まいの地域のスカイウォッチについては、地元のアマチュア天文クラブにお問い合わせください。

いくつかの主要な見どころ：