1814年8月、ワシントンでアメリカの防衛を破り、ホワイトハウスを燃やした後、イギリス軍はボルチモアに照準を合わせた。 主要な港であり、新興共和国で3番目に大きい都市であるだけでなく、ボルチモアの私用船は非常に多くのイギリスの商船を捕獲または沈めたため、侵略軍はこの都市を「海賊の巣」と呼びました。 攻撃の可能性は誰もが知っていて、多くの人がそれは避けられないと考えていました。 ついに戦いが始まったとき、9月13日、詩のコツを持つ35歳の弁護士が港の船から見ていました。 夜に何度か、彼は街の最後の防衛であるマクヘンリー砦が打ち負かされたのかと思いました。 しかし、戦いの煙で太陽が昇ると、フランシス・スコット・キーは、マクヘンリー砦の巨大なアメリカの旗が反抗的に振られているのを見ました。 「私たちの旗はまだそこにありました。」
その旗である「星条旗」は、今や国歌であるものを走り書きするようにキーを促し、私たちの国の誇り、忍耐、愛国心を表しています。 現在、スミソニアン国立アメリカ歴史博物館に収容されているケネスE.ベーリングセンター（NMAH）は、国民的象徴です。
それが、スミソニアンがほぼ一世紀の間、旗を大切にし、それを保存し、世界が見ることができるようにした理由です。 Polo Ralph Laurenが主な資金を提供した大規模な1860万ドルの8年間の保護プロジェクトが昨年完了しました。 この最も重要な旗を表示する新しいギャラリーの必要性は、大きな変革の一環として、NMAHが労働者の日の終わりに2008年の夏まで閉鎖する理由の1つです。これまでにありません。 それにつながるディスプレイは、戦闘の危険性と高い利害関係を伝える画像、オブジェクト、および音を表示し、旗自体が日の出のように照らされます。 その背後の壁に刻まれているのは、キーの詩の最初の連です。
国立アメリカ史博物館全体のように、驚くほど感動的で感動的な体験になることを約束します。 私たちは、NMAHを開放するために広範なアーキテクチャの強化を行い、訪問者がより魅力的で簡単にナビゲートできるようにします。 労働者は、現在博物館の3階への視界を遮っている大理石のパネルを取り外します。 これにより、新しい天窓を備えた風通しの良い中央核アトリウムが作成されます。 アトリウムは、アメリカの町の広場、訪問者の交差点、公共プログラムや式典のフォーラム、公演や特別なイベントの広場として機能します。 壮大なガラスの階段は、博物館の1階と2階をつないで、建物の片側からもう一方の側を眺めることができます。 1階と2階の両方にある高さ10フィートの新しい「アーティファクトウォール」は、博物館の300万個のオブジェクトの広さを紹介するのに役立ちます。 また、新しい玄関前庭と新しいイヴァンとニーナセリンウェルカムセンターは、訪問者が方向付けられるよう支援します。
NMAHの改修の第1段階には約8, 500万ドルの費用がかかります。そのためにスミソニアンへの全体的な贈り物の一部を使用してくれたケネスE.ベーリングに感謝します。 また、議会が資金援助をしてくれたことにも感謝しています。
NMAHは、アメリカの記憶、文化、アイデンティティの神殿です。トーマス・ジェファーソンが独立宣言を書いた机、アブラハムリンカーンが暗殺された夜にフォードの劇場に着ていた帽子、そして1960年グリーンズボロ公民権座り込み。 オズの魔法使いからのドロシーのルビースリッパは言うまでもありません。
幸いなことに、これらの宝物の多くは、改修中に国立航空宇宙博物館に展示されます。 キーを見て、「夜明けの早朝の光」で見たように、私たちは彼らをそこに、そして再び私たちの最も尊敬される旗とともに、2008年に家に戻って見ることを歓迎します。
