貧しい、軽視されたBecklespinax 。 この派手な帆を背にした獣脚類は、約1億4000万年前にイギリスを横断したとき、印象的な捕食動物でしたが、この恐竜の断片的な残骸は、最近完全に知られた親類の発見によって最近強調された歴史を持っています。 古生物学の歴史では、 Becklespinaxの物語は悲劇です。
Becklespinaxの骨は、恐竜がどれだけ多く存在し、その形がどれほど広範囲にあるかを誰もが本当に理解する前に、イギリスで恐竜が発見された最古の仲間の1つでした。 1855年にイギリスの解剖学者リチャードオーウェンが3つの高回転脊椎の奇妙なセットを描いたとき、彼はそれらを肉食恐竜メガロサウルスに割り当てたことは驚くことではありません。 結局のところ、 メガロサウルスはすでにさまざまな時代の獣脚類の寄せ集めであったため、オーウェンが奇妙な脊椎を同じ動物の一部と見なしたことはまったく驚くことではありません。 彼は、オーウェンが有名なクリスタルパレスの再建のためにアーティストのベンジャミン・ウォーターハウス・ホーキンスを学んだとき、解剖学者がメガロサウルスに1つの標本の細長い神経棘のために肩の間のこぶを与えるように指示したと十分に確信していました。
歯やその他の小片とともに、リチャード・リデッカーなどの研究者によって、脊椎の奇妙な刺傷が一緒にメガロサウルス・ダンケリ種に投げ込まれました。 完全なスケルトンは見つかりませんでした。ただ散らばった破片です。 その後、1926年に古生物学者のフリードリッヒ・フォン・ヒューネは、この「 メガロサウルス 」の棘と歯は他の種類とは非常に異なるため、独自の属「 アルティスピナクス 」に値すると提案しました。これは、さまざまな場所や期間のさまざまな標本で構成される別の恐竜です。 1991年、恐竜ファンのジョージオルシェフスキーは、3つの椎骨のセットにBecklespinax altispinaxという名前が付いていることを示唆しました。
しかし、 Becklespinaxはどのような恐竜なのでしょうか？ 古生物学者と多作のブロガー、ダレン・ナイッシュは、数年前にこの質問に答えました。 恐竜は明らかに20フィート以上の比較的大きな獣脚類でした。 しかし、19世紀後半から20世紀初頭には、これに似た恐竜は他にいませんでした。 より完全なスケルトンがなければ、伝えることは不可能でした。 そして、背中に細長い棘を持つ他の大きな獣脚類が発見された後でも-後期白亜紀のクロコウモリのスピノサウルスや北米の白亜紀初期の深い頭蓋骨のアクロカントサウルスなど -ベックルスピナックスの解剖学は一致しませんでしたそれらのフォーム。
さらに悪いことに、非常に限られた資料が、 ベクレスピナクスの背部がどのように見えるかを理解しようとした古生物学者を混乱させました。 それらの細長い棘は、 スピノサウルスのように恐竜の背中の長さのほとんどを走った高い帆の兆候でしたか？ それとも、腰の近くの短くて高い飾りを示していましたか？ Naishは、同僚のDavid Martillと書いた2007年の論文で両方の可能性を示しました。 最初の脊椎には、さらに別のパズルが含まれていました。 この骨は次の2つよりも短かった。 これは病理学だったのかもしれないし、あるいは骨が全高まで構築されていたときに、帆の前部から骨が来たからかもしれない。 誰も確実に知りませんでした。
それからConcavenatorがやってきました。 2010年、古生物学者のフランシスコオルテガと同僚は、スペインで発見された1億3000万歳の豪華な骨格に基づいて、この肉食恐竜を命名しました。 北米の高回転アクロカントサウルスのいとこであるコンカヴェネーターには、奇妙な背骨がありました。カルカロドントサウルスは、腰のすぐ前に高いフカヒレ形の帆を持っていました。
一世紀半以上、英国の恐竜のより良いまたはより完全な標本を見つけた人はいませんでしたが、コンカヴェネーターはベックルシュピナクスがどのように見えたかのかすかな光景を提供しました。 どちらもヨーロッパの白亜紀前期に住んでいた帆に乗った獣脚類でした。 Becklespinaxの知識はいらいらするほど不完全ですが、Concavenatorの対応する部分と恐竜の既知の遺物の類似性は、 Becklespinaxも帆に支えられたカルカドドンサウルスであったことを示唆しています。 彼らの関係はさらに深くなるかもしれません。 2匹の恐竜は約1000万年離れて住んでいたが、両方の恐竜種が同じ属に属している可能性があるとナイッシュは指摘した。 Concavenator corcovatusは、実際にはBecklespinax corcovatusと正しく呼ばれる場合があります。 しかし、 ベクレスピナクスの骨格がどのように見えるかについてのより完全な見解がなければ、それを伝えることは不可能です。
Becklespinaxが何であれ、古生物学者はこの恐竜から他のスクラップをほぼ確実に発見しました。 秘Theは、散らばった破片を正しく識別して組み立てることです。 古生物学者のロジャー・ベンソンがメガロサウルスで行ったように、19世紀に発見された恐竜の歴史と形を解くには何年もかかります。 スケルトンは、部分的なものであっても、さらに優れています。 このような発見は、イライラするほど不完全なBecklespinaxの性質を概説することに大いに役立つでしょうが、他の疑問は確かに残ります。
アクロカントサウルス 、 ベックルスピナックス、コンカヴェネーターの間では、白亜紀初期の巨大な肉食恐竜は明らかに装飾された捕食者で、背中に独特の尾根と帆がありました。 どうして？ そのような装飾品は、大きな捕食者にとってどんな役に立つでしょうか？ 彼らは支配の合図、性的欲求の広告、あるいは個人がその種ではなくその種に属しているという簡単に見られるマーカーでしたか？ 誰も知らない。 性的選択と恐竜の装飾についての議論が盛り上がるにつれて、貪欲な肉食動物でさえも果たすべき役割を持つでしょう。
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Aはアグジャケラトプス用
参照：
Naish、D。、およびMartill、D。2007。グレートブリテンの恐竜とその発見におけるロンドン地質学会の役割：恐竜の基礎とサウリスキア。 Journal of the Geological Society 、164（3）、493-510 DOI：10.1144 / 0016-76492006-032
Ortega、F.、Escaso、F.、およびSanz、J. 2010.スペインの白亜紀後期からの奇妙な、隆起したCarcharodontosauria（獣脚類）Nature、467（7312）、203-206 DOI：10.1038 / nature09181
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