アスピリンは、古代医学と西洋医学の最も強いつながりの1つかもしれません。
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1897年のこの日、ドイツの化学者フェリックス・ホフマンは化学的に純粋で安定したサリチル酸を作り出しました。サリチル酸は、アスピリンの活性成分としても知られています。 昔からの治療法に依存していた新しい痛みの緩和の世界が生まれました。
Daniel R. GoldbergがDistillationsに書いているように、サリチル酸を鎮痛剤として使用することは、何千年も前にさかのぼります。 4, 000年前、シュメール人は、柳の木を痛みの緩和にどのように使用できるかについて書いた。 「中国とギリシャの両方の文明は、2, 000年以上前に医療に柳の樹皮を使用し、中国人はリウマチ熱、風邪、出血、甲状腺腫の治療にポプラ樹皮と柳の芽も使用しました」と彼は書いています。
The Pharmaceutical Journalによると、ヤナギの樹皮は最初の抗炎症剤でした。 数千年の使用の後、1763年に英国王立協会は「乾燥した粉末のヤナギの樹皮を熱の治療に使用した5年間の実験の詳細」という報告書を発表しました。彼はそれを「アグ」と呼びました。 ストーンの研究は、ヤナギの樹皮が西洋医学雑誌で初めて書かれたものでした。
その後、ゴールドバーグは書いています、他の科学者はヤナギの樹皮の特性を調査しました。 ドイツの化学者ヨハン・ビューヒナーは、1820年代に有望な化合物を分離しましたが、まだ化学的に安定していませんでした。 彼は黄色の物質をサリシンと名付けました。これは柳のラテン語です。 後の化学者は、苦味のある針状結晶からサリチル酸を抽出しました。
しかし、問題がありました。サリチル酸は胃腸の炎症を引き起こします、とゴールドバーグは書いています。 そこでフェリックス・ホフマンが入ってきます。父親はリウマチに苦しんでいましたが、サリチル酸が嘔吐を引き起こしました。 ホフマンは解決策を探し、酸の構造を変えることで解決策を見つけました。 彼はこれをアセチル化として知られるプロセスで行いました。結局、アセチルサリチル酸はサリチル酸のように消化を刺激しませんでした。 酸は「アセチルのAからアスピリンという名前が付けられ、サリチル酸の代替源である低木の属名であるスピレアのスピリンから」と化学遺産財団は記しています。
バイエルはドイツ特許を申請しましたが、アセチルサリチル酸が最初にフランスの化学者によって、後にドイツの化学者によって合成されたため、却下されました。 しかし、彼のアセチルサリチル酸は安定していたため、ホフマンのバージョンは改善されました。 バイエルはアスピリンを「積極的に」販売し、米国特許を取得し、新薬に関する17年間の独占権を取得しました。
当初は痛みの緩和にのみ使用されていましたが、アスピリンは現在、心臓発作や脳卒中のリスクを軽減することから、潜在的に癌のリスクを軽減することまであらゆることに使用されています。
