独立宣言に彼の名前を追加する前の数週間で、創設者のジョン・アダムズは同僚に困惑する質問を投げかけました。 「理論的には、政府の唯一の道徳的基盤は国民の同意であるということは確かです。 もっと率直に言って、本当に民主的なプロセスに全員を参加させたいのでしょうか？ アダムズはそうは思わなかった。
「有権者の資格を変更しようとすることによって開かれるような、実り多い論争と口論の源を開くことは危険です。 それに終わりはありません。 新しいクレームが発生します。 女性は投票を要求します。 12歳から21歳までの若者は、自分の権利が十分に守られていないと思うでしょう。 そして、ファージングを持っていないすべての人は、すべての国家行為において、他と同等の声を要求します。 それはすべての区別を混乱させ、破壊し、すべてのランクを1つの共通のレベルに平伏させる傾向があります。」
民主的なプロセスに誰を含めるかという質問に対する答えは、アダムズの時代から劇的に変化しましたが、これらの変化には暴力的な抵抗が含まれることがしばしばありました。 「アメリカの民主主義：信仰の大躍進」というタイトルの新しい展示会で、スミソニアン国立アメリカ歴史博物館は、訪問者がこれらの同じアイデアに取り組み、絶えず変化する民主主義の一部であるという意味をどのように形成したかを検討することを望んでいます。
「その質問は、この民主主義を支えるために国がどれだけ多様性を維持できるかという質問です」と、展覧会の主催者の一人であるキュレーターのハリー・ルーベンスタインは言います。 「民主主義とは、誰もが参加できることを意味します。それは、あなたが知らない、理解しない、好まないかもしれない人々と力を共有していることを意味します。 それはお買い得です。 また、時間の経過とともに一部の人々はその概念に非常に脅かされていると感じています。」
ルーベンシュタインの場合、この質問に答える3つの異なるグループが国の始まりからありました。 第一に、より大きな多様性がより強力な国を作ると信じる人々であり、移民が世界中からやって来て、彼らの文化的アイデンティティを保持しつつ、アメリカの価値にも関与することを望みます。 次に、「るつぼ」の支持者がいます。部外者を受け入れますが、特定の宗教に属していたり、特定の言語を話すなど、アメリカ人であるという特定の期待に合致することを期待している人たちです。 最後に、違いに脅かされていると感じる新人に反対する人がいます。 ルーベンシュタインは、アメリカの歴史を通じて、これらの3つのグループは哲学的、時には物理的な—乱に取り組んできたと言います。
KKKは、新たに解放された黒人コミュニティを恐怖に陥れ、共和党議員を標的にしました。彼らはすべて、社会の転覆を防ぐことを望んでいました。 （NMAH） 「るつぼのアイデアは、おそらくほとんどのアメリカ人が実際に認めていないものだと思いますが、おそらく最も快適に感じるでしょう。 今日の政治情勢では、多様性によって脅かされている人々の量を見ることができます。 存在するものです」とルーベンスタインは言います。 しかし、それはそれが新しい現象であることを意味しません。
新しいショーで展示されているKu Klux Klanフードを検討してください。 KKKは、南北戦争後、北からの共和党の政治家によって推進された復興時代の政策に対する南部南部の抵抗の手段として生まれました。 このグループは、新たに解放された黒人コミュニティを恐怖に陥れ、共和党の議員を標的にしたが、すべて彼らの社会の転覆を防ぐことを望んでいた。 メンバーシップは徐々に衰退しましたが、KKKは米国への高度な移民時代に1920年代に再びメンバーシップの急増を経験しました。その時点で、400万人以上のメンバーが全国に広がっていました。 このグループは、リンチ、銃撃、その他の恐ろしい犯罪の責任者であり、190の活発なグループに参加し続けています。
「KKKの市民権時代の暴力の絶頂から50年後の今日でも、クランがかつて栄えたコミュニティは、近隣地域よりも暴力犯罪の発生率が高い」と、米国のクランズビルの著者である社会学者デイビッドカニンガムは書いています。
「アメリカ：それを愛するか、それを去る」というスローガンを宣言する1970年代のアメリカの旗は、保守主義者の反発する叫びを反映しており、ベトナム戦争やその時代の他の政策に抗議している人々は国の価値を脅かしていると感じていました。 （NMAH） しかし、アフリカ系アメリカ人だけが、憎悪犯罪や民主主義への参加からの排除の標的にされたグループではありません。 展示会で展示されている反中国の帽子のピストルを見てください。これは「中国人は行かなければならない」というフレーズを特徴とし、おそらく中国人男性を蹴る白人を示しています。 1850年代から、中国人移民は金鉱業、農業、工場、鉄道の仕事で米国にやって来ました。 しかし、彼らはずっと差別に直面し、低賃金を受け取り、彼らのビジネスのための特別な免許を取得せざるを得ませんでした。 1882年、議会は中国人労働者が10年間入国することを禁止する中国排除法を可決し、すでに米国にいる中国人に身分を証明する証明書の携帯を義務付けました。
この行為とその後の改訂は1943年まで廃止されず、その後数十年でさえ、人種差別は依然としてコミュニティを悩ませていました。 2012年、中国系アメリカ人に対するピューリサーチの調査では、回答者の72％が差別が問題であると答えました。
「アジア人に対する不安は本当に消え去ったことはありません。 エレン・ウーはワシントン・ポストに語った。 WuはThe Color of Successの著者であり、アジア系アメリカ人コミュニティのモデルマイノリティの神話を検証しています。
アメリカの民主主義：信仰の大躍進
American Democracy：A Great Leap of Faithは、スミソニアン国立アメリカ歴史博物館で開催された、まったく新しい形の政府をテストするための大胆かつ過激な実験を祝う展覧会の仲間です。 民主主義はまだ進行中の作業ですが、それは私たちの国の政治的、経済的、社会的生活の中核です。
購入また、移民やさまざまな人種や民族に対する不安だけでなく、米国市民を悩ませているだけでなく、お互いを恐れています。 展示会の最後の例を見てみましょう。これは、アメリカ国旗が掲げられた「アメリカ：それを愛するか去る」というスローガンを掲げたバンパーステッカーです。1970年代の遺物は、ベトナム戦争に抗議している人々を感じた保守派の叫びを反映していますそしてその時代の他の政策は国の価値を脅かしていた。
特に暴力の要素が関係している場合（たとえば、国立アフリカ系アメリカ人歴史文化博物館の1つを含むスミソニアン機関の敷地に縄が残っていた場合など）、この拡大収縮の戦いは進行中で恐ろしいものです。 そして、確かに、今日のアメリカの公的生活に参加することを歓迎する人々は、国の開始時よりも多くありますが、ルーベンシュタインはそれを単純な進歩の弧とは見なしていません。
「これらの3つの視点のうちの1つが消えて、強力な支持が得られない時代があったとは思わない。 それが民主主義の課題です。意見が合わないとき、どのように個人と協力しますか？」ルーベンスタインは言います。
それは彼が答えを持っていない質問ですが、彼は博物館の訪問者が自分でそれを熟考することを望んでいます。 「私たちは、人々が民主主義とは何かをよりよく理解し、そこに自分の居場所を見つけ、関与したいと望んでいます。」
アメリカの民主主義に関するアメリカの民主的な実験やその他の問題は、ワシントンDCにあるスミソニアン国立アメリカ歴史博物館で開催された新しい常設展「アメリカの民主主義：信仰の大躍進」で考察できます。
