車は信じられないほどの発明です。 彼らは私たちが行きたいほぼどこにでも高速で旅行することができます。 しかし、動物にとって、車はまったく新しい危険です。 巨大な金属片が高速で景色を横切るのを避ける必要があり、この新しい障害物は毎日何百万もの動物を殺しました。 しかし、新しい研究では、おそらく、一部の動物にとっては進化が始まっており、車を避けるための適応を支援している可能性があることが示唆されています。
この研究はタルサ大学から来ており、特に崖のツバメに注目しています。 Current Biologyで発表された研究では、研究者は、チームがツバメの研究を開始した1982年以降、翼が短くなったことを示しています。 同じ時期に、接近する交通の犠牲になった鳥は少なくなりました。 研究者たちは、この短い翼幅が鳥を空中でより迅速に操縦し、接近する交通から遠ざけるのに役立ったと結論付けています。
2005年に、 High Country Newsはいくつかの道路死亡統計をまとめました。米国の400万マイルの道路では、毎日253, 000の動物車事故と100万の脊椎動物が走っています。 これは11.5秒ごとに1つです。 ここでの論文は、毎年8000万羽の鳥が車で殺されていると推定しています。 崖のツバメは、崖のような表面に巣を作るため、特に打撃を受けやすい。 これらの表面は実際の崖である場合もありますが、橋または高架である場合もあります。 また、鳥は巣の近くの道路に座るという厄介な習慣も持っているため、車に衝突する危険があります。
そのため、過去30年間、タルサ大学の研究者はネブラスカの道路を運転し、小鳥の死体を収集しました。 それらの鳥の体が減少しているだけでなく、それによって個体群の翼幅も減少しています。 論文はこう書いている：
私たちの結果は、これらの鳥はそれ以来、車と衝突する可能性がますます低くなり、道路の死亡率は無差別ではないことを示しています。 可能な説明の1つは、selectionの形態によって逃げやすくなる個体が選択されていることです。 長い翼は翼の荷重が低く、垂直で短い、より丸い翼の離陸を許可しません。 したがって、崖のツバメがよくするように、道路に座っている人は、より垂直に上方に飛ぶことができ、対向車から回避するか、より効果的に旋回することができます。
死亡率のこれらの変化は、交通パターンや鳥の個体数の変化によって説明されるものではない、と研究者は述べています。 そして、彼らはこの翼幅の変化を「車両の選択」と呼んでいます。しかし、それが唯一の力ではないかもしれません。 新しい科学者の書き込み：
しかし、ブラウンは、トラフィックとの遭遇が職場での唯一の力ではないかもしれないと言います。 1996年の特に寒い5月に飢throughにより巣の個体数の約半分が死亡した後、おそらく翼の長さが短くなったのは、おそらく翼の短い鳥がまだ翼に残っている昆虫を捕まえることができたためです。
これらの鳥は、人間を避けるために進化を示す最初の動物ではありません、とニューサイエンティストは言います。 魚は釣りのためにより早く成長し、フィンチは鳥の餌箱によって1つの種に進化します。 そして今、私たちの道路との恋愛はまったく新しい種類のツバメを意味するようです。
Smithsonian.comからの詳細：
カメが道路を横断することは安全ではありません、人間はそれを確認します
