1976年、テキサスA＆M大学キングスビル校の学生は、現在大学の国立自然毒素研究センターであるヘビに餌をやることを任されました。 生徒がどのようなrod歯動物を食べたのかは大した違いではないと考え、学生はセンターの西部ダイアモンドバックのガラガラヘビにふっくらとした毛むくじゃらのヤマネコを提供した。 ヘビは牙をネズミの毛皮に沈めることで攻撃しました。これは通常、ほぼ瞬時の出血、肝臓の凝固、および心停止が続きます。
しかし、げっ歯類は目をつぶる代わりに、死の神を見つめ、ささやきました。
「今日ではない。」
現在、キツネザルはハチミツアナグマではなく、ヘビに逆らう生き物であり、インターネットで偶然の悪党の名を冠しています。 Woodratsの体重は1ポンド未満で、大きな爪も狂った牙もありません。また、成長したガラガラヘビとタンゴを組むこともできません。 それでも、科学者たちが裁判を繰り返したとき、ヤマネコはネズミを捕まえただけでなく、げっ歯類が時々ヘビをひっかいて噛んで死んだことを発見しました。 Woodratsは、ガラガラヘビ毒の影響を受けません。
理にかなっていますよね？ あなたがガラガラヘビの国に住んでいる毛皮のかわいい小さなボールなら、一口か二口を取り、それでも時間通りに熱いヨガをすることができるのは確実でしょう。 ヤマネズミの場合、毒耐性は車にFix-A-Flatの缶を入れているようなものです。あなたはそれを絶対に必要としないことを望みますが、ピンチで便利です。
ウッドラット：1.ヘビ：0。
有毒者へのre敬の念で、私たちは同様に賞賛に値する動物のグループを見落としていますか？ （すべてのカナダの写真/ Alamy） サソリの刺傷。 ガラガラヘビのかみ傷。 クラゲのぬるぬるした抱擁。 私たち人間は、世界で最も有毒な生き物へのa敬の念と恐怖で多くの時間を費やしています。 それは理にかなっています：皮膚を刺すだけで殺すことができる動物は、私たちの尊敬に値します。 しかし、他の種類のクリーチャーは、野生の悪役の前に立ちふさがることはありません。 これらは毒免疫です。 そして、彼らは一言も言いません。
実際、多くの生き物は、化学兵器の影響に耐えるという点で、ハチミツのような蜂蜜を示しています。 哺乳類の領域では、ハリネズミ、スカンク、地上リス、および豚は毒に対する耐性を示しています。 一部の科学者は、血液中に毒を中和するペプチドを使用する低オポッサムが普遍的な抗毒素を開発する鍵を握る可能性があるとさえ信じています。 エジプトのマングースはオポッサムよりもさらに毒に無関心かもしれませんが、残念ながら、それらの保護は譲渡可能ではないようです。 （マングースは、アンチベニンの血液の代わりに、細胞に変異を持ち、鍵穴のゴムの塊のようにヘビ神経毒をブロックします。）
この毒と戦う動物園では、ヤマネコは一種の例外です。 「毒耐性は高価であり、特定の捕食者でのみ機能しますが、他の適応はより安価かもしれません」と、新しい本Venomous：How Earth's Deadliest Creatures Mastered Biochemistryの著者であるChristie Wilcox氏は説明します。 実際、毒動物は、毒動物を定期的に食べている人よりも、毒動物を食べる人のほうがはるかに一般的です。
たとえば、グラスホッパーのマウスは、彼らがごちそうを食べる樹皮サソリの麻痺効果をすくめることができます。 中東の扇状のヤモリと彼らが狩る黄色のサソリについても同じことが言えます。 そして、テキサスの角のあるトカゲは、毒性の一般的な指標であるマウスよりも収穫アリに対して1300倍耐性があります。
捕食者では、毒よりも頻繁に毒耐性が進化するのはなぜですか？ このように考えてみてください。あなたが捕食者である場合、他の人が恐れている辛い料理を食べることができれば、ビュッフェで参加できる料理の数ははるかに多くなります。 毒のある動物のホットソースを中和する方法を理解する必要があります。 これは、飽食と飢betweenの違いを意味するだけでなく、動物の生涯にわたる1回の再生と4回の再生の違いになる可能性があります。
ミネソタ大学の進化生物学者であり、2015年にハチミツアナグマ免疫の起源を調査したトキシコンの論文の筆頭著者であるダニエル・ドラベックは、「これは大きなフィットネスの結果です」と言います。
さらに、すぐに理解すると、有毒な生き物はかなり弱虫です。 「ヘビは手足がなく、骨が細く、小さな肉の袋です」とドラベックは言います。 「毒ヘビでさえ、先のとがった端は1つしかありません。」コーンカタツムリ、スズメバチ、クラゲ、アリについても同じことが言えます。魔法の武器を取り去ると、ほとんど哀れです。 （OK、サソリはまだつまむ可能性がありますが、それはヤドカリと同じくらい恐ろしいものになります。）
フロリダ沖の外洋で撮影されたオサガメ。 （マイケル・パトリック・オニール/アラミー） 哺乳類とトカゲのほかに、ヘビ毒に耐性のあるヘビがたくさんいます。 場合によっては、マウスを逃し、代わりに自分自身を打ったときに、免疫がヘビが不注意に自殺するのを防ぐことがあります。 （食事中に頬を噛むのがどんな感じか知っていますか？今、あなたは悪意のある人だと想像してください。）しかし、他の場合では、免疫は、食作用、または蛇を食べることを指します。
「有毒なヘビは捕食者と被食者の両方として生態系に存在します」とドラベックは言います。メカニズム：「毒の略奪的使用は、最も重要な進化上の目的よりもボーナス副作用ですか？」と、ハワイ大学太平洋刺胞動物研究所でクラゲの毒を研究する生物学者でもあるウィルコックスは尋ねます。
「これらは、毒物科学者を夜更かしするような種類の質問です。」
ところで、有毒な生き物を倒すために派手な分子機構を持っている必要はありません。 一部のクリーチャーは、本当に非常に厚い皮を進化させました。 （ハチミツアナグマには、コブラ毒の神経毒に対する分子防御と、そもそも打たれるのを防ぐためのゆるくて厚い皮膚の両方があります。）
ウミガメを見てください、とウィルコックスは言います。 これらの海洋の巨大生物は、超毒クラゲを刺すような生き物を作り、触手などを刺します。 私たちが知る限り、オサガメはクラゲの刺傷の影響を受けません。 刺されないということだけです。 甲羅やうろこ状の皮膚から、Sarlaccのビジネスエンドのような食道に至るまで、亀はクラゲが微細な毒を出すのを防ぐ対策を進化させてきました。
もちろん、有毒な動物とは対照的に有毒な動物を食べた場合、カメの防御はすべて無効になる可能性があります。 しかし、それはまったく別の話です。
