10年前、カナダの北極圏で掘り出した古生物学者は、驚くべきものを発見しました。その魚は、前finが歩行用に作られているように見えました。 3億7500万年前に住んでいた古代の魚は、魚のように見え、ワニに少し似ていました。それは、研究者が「形態学的および機能的に移行期ひれと手足の間に。」
骨を分析した後、ニール・シュビン率いる科学者たちは、魚であるティクタアリク・ローズエが前finに立てかけて 、現在のカナダのエルズミア島の川の水域で獲物を捕まえるのを助けることができると示唆しました。
しかし、2004年に最初のTiktaalikバラ科の化石が発見されたとき、後部を含む生物の大部分が失われていました。 しかし今、シュビンと彼の同僚は新しいティクタアリクの化石で戻ってきました。 今度は、骨盤が保存されており、4本足の推進力の進化により多くの驚きがあります。
手足のようなフロントフィンに加えて、 Tiktaalikには大型の可動式のリアフィンがあり、これを使用して水中で動き回っていました。 Postmedia NewsのMargaret Munroは、新しい研究によると、魚の骨盤は「予想よりはるかに大きい」と報告しています。そして、科学者が考えていたよりもはるかに早く地球の生物が4本の足で歩くようなことを始めた可能性があることを示しています：
シカゴ大学のチームリーダーであるニールシュビンは、調査結果の要約で次のように述べています。
「これは驚くべき骨盤であり、特に股関節ソケットは、手足の脊椎動物に至るまでの系譜で私たちが知っていたものとはまったく異なります」と共著者のエドワード・デーシュラーは調査結果の要約で述べた。
Tiktaalikにも有用な後肢があるという発見は、確かに魚にいくつかの利点を与えたように聞こえます、とBBCのJonathan Amosは言います。
フィンは間違いなく泳ぐためのパドルとして使用されていましたが、時には脚のように使用されることもありました。
「ティクタアリクはおそらくそれらのフィンを小道具として使用して移動し、浅い底に沿って押して植物を通り抜ける能力がありました。そして、知っている人は、移動する必要がある場合は簡単に水から出ました別の水路へ」と、デーシュラー博士は推測した。
「しかし、それは決して水から出ることに特化したものではありませんでした。それをする能力があったかもしれませんが、その生殖、感覚系、狩り、呼吸に関するすべて-これらすべてが水に結びついていて、 「彼はBBCニュースに語った。
Tiktaalik roseaeのような動物は考えるのが難しい場合があり、必死に陸を歩きたいと思った動物として偽りを伝えるのは簡単です。 しかし、もちろん、バークレーの「進化を理解する」と言うのは、進化の仕組みではありません。
ティクタアリクは浅瀬での生活に特化しており、底を支えて獲物を捕まえた。 このライフスタイルへの適応は、脊椎動物が乾燥した土地に登るための足掛かりを提供することになりましたが、もちろん、 ティクタリクは土地生活の特徴を進化させることを「目指し」ていませんでした。 Tiktaalikは、独自のライフスタイルに単純に適応し、後でこれらの機能の多くが新しい地上のライフスタイルに採用されることになりました。
四肢運動の到来のタイミングについてはすでにいくつかの論争があり、2010年の研究者の中には、 Tiktaalikさえも捕食した4本足の動物の痕跡を発見したことを示唆している人もいます。 しかし、それとは別に、新しい発見は進化の永続的な疑問の1つに答えるのに役立ちます。
