私たちのほとんどは先週の日曜日の朝に寝ていましたが、地球は小惑星との密接な呼び出しを持っていました。
Live Scienceの Elizabeth Howellが書いているように、2018 GE3として正式に知られている小惑星は、サッカー場の大きさで、直径157フィートから361フィートの間でした。 地球に最も近い地点で、約119, 500マイルの距離を通過しました-地球と月の間の距離の約半分。
4月14日土曜日にアリゾナ州のカタリナスカイサーベイで最初に観測されたのは、翌朝の午前2時41分AMEDTに地球に最も近く飛行した小惑星が時速66, 174マイルでジッピングしていることです。
小惑星は、地球上を通過したり爆発したりした他の多くの宇宙の岩よりもはるかに大きく、長い間検出されなかったという好奇心を引き起こしています。 結局のところ、小惑星は地球に大混乱をもたらす可能性があります。
小惑星2018 GE3は今日、月までの半分の距離で私たちを通り過ぎました。 直径約50〜100 m、2013年のチェリャビンスク流星の1倍の大きさで、1908年のツングースカイベントの大きさで、都市を破壊するのに十分な大きさでした。 警告は1日未満でした。 （写真提供：MichaelJäger）pic.twitter.com/kElrxBiUoB
— Andrew Rader（@marsrader）2018年4月16日
たとえば、2013年にロシアのチェリャビンスクで爆発した流星は、ほぼ1, 500人の負傷者と数千の建物の被害をもたらしました。 しかし、宇宙の岩の破片は誰にも直接当たりませんでした。 むしろ、キャサリン・ヒネットがニューズウィークに報告しているように、専門家は爆発が衝撃波を引き起こし、これにより窓が砕け、建物が破損したと考えています。
met石からの直撃を受けた人の記録は1つだけです。 女性のアン・ホッジスはストライキから大規模な打撲傷を負ったが、彼女は生き残った。
小惑星2018 GE3は、実際にはチェリャビンスク流星の3倍から6倍の大きさであり、1908年にツングースカで爆発した宇宙岩の大きさにほぼ等しい。
実際、2018年のGE3は、地球に非常に接近した史上最大の小惑星の1つです、とエリック・マックはCNETで報告しています。 NASAの地球近傍天体観測データベースによると、2001年と2002年に、より大きな小惑星が接近して飛行しました。 しかし、これは非常にまれです。 このサイズの小惑星は、年に1〜2回だけ地球に接近します。
それでは、天文学者はフライバイの数時間前までどのようにして小惑星を逃したのでしょうか？
ハウエルが説明するように、小惑星はほとんどが暗く、一般的に2018 GE3よりもずっと小さいため、発見と追跡が困難です。 これは、望遠鏡が簡単に検出するのに十分な光を反射しない可能性があることを意味します。 「望遠鏡は、適切な場所で、適切なタイミングで、それをキャッチする必要があります」と彼女は書いています。
入ってくる宇宙の岩石を見つけるために、多くの望遠鏡がすぐに見張りをしなければなりません。 NASAはこのような方法で潜在的な脅威を追跡しますが、現在の焦点はこれらの小惑星の中で最も危険なものを追跡することです：地球から460万マイル以内に来る少なくとも460フィート幅の宇宙岩。 2018 GE3はそのサイズの約75％です。
Mackが報告するように、別の小惑星99942 Apophisは2029年に通過する予定です。Smithsonian.comが以前に報告したように、この小惑星はそのサイズの最も近いフライバイになります。 それは、地球から19, 400マイルの距離に近づきます。
しかし、心配しないでください。実際に地球に衝突する可能性はわずかです。 そして、科学者はそのような災害に対するより良い準備に向けて努力してきました。 先月、研究者たちは、HAMMERと呼ばれる宇宙船の計画を発表しました。この計画は、入ってくる小惑星を別の方向に衝突させてノックするか、単に小さな破片にするだけです。
ただし、これには早期発見が必要です。
