休暇中の他の多くの人々と同様に、ジェームズ・キャメロンの大ヒット映画「 アバター 」を見ました。 本当にすごかった。 あまりにも遠くない未来の遠い世界を舞台にしたこの映画は、一種のラストサムライまたは宇宙でのオオカミのダンスですが、本当に注目を集めたのは、物語が展開する惑星に住んでいた生き物でした。
1989年の本「 ワンダフルライフ」では、古生物学者のスティーブンジェイグールドは、地球上の進化の「テープを巻き戻し」、最初からやり直すことができるとしたらどうなるかを考えました。 同じ生物が進化するのでしょうか、それとも生命は非常に異なって見えるのでしょうか？ 残念ながら、この実験を実際に実行することはできませんが、宇宙のどこかに生命を見つけた場合、それはグールドのアイデアの一種のテストとして機能する可能性があります。
確かに、 アバターの生き物は完全に投機的であり、いくつかのケースではおなじみの動物に密接にモデル化されていますが、進化は別の惑星に投げ込まれるかもしれないさまざまな形の興味深い解釈です。 たとえば、映画のほとんどの生き物は六脚です。つまり、四肢ではなく六肢を持っています。 地球上で最も初期の陸生脊椎動物、すべての両生類、爬虫類、鳥類、および哺乳類の祖先には、4つの手足がありましたが、ある風変わりなことに6人いるとしたらどうでしょうか？ 彼らの子孫は何百万年後のように見えるでしょうか？ アバターの生き物は、そのような質問に対する想像上の答えです。 （惑星の人型生物であるNa'viには4つの手足しかありませんが、これは異なる祖先か、その「余分な」手足の最近の喪失を示唆しています。）
映画のほとんどの生き物は、パンサーのようなタナトールから明らかにウマのディレホースまで、漠然と哺乳類ですが、少なくとも2匹の生き物はやや爬虫類的です。 マウンテンバンシーとグレートレオノプテリクスの両方は、いくつかのスペアパーツがちょうど横たわっているかのように、すべてが一緒にくっついた異なる動物の混合物である鮮やかな色の飛行生物です。 しかし、一般に、彼らは恐竜と一緒に繁栄した飛行翼竜のバリエーションのように見え、いくつかの先史時代の動物もデザインのインスピレーションのために取られました。 クリーチャークリエーターのウェインバーロウによると：
私はマンタとスケートの影響を受けました-海洋生物のモチーフは当時の私の考えで流行していました-それが私の最初の概念に来たとき。 彼らのラインは、翼から頭の輪郭まですべてを伝えました。 そして、はい、巨大な古生物学のバフであることは、多くのユニークな空力的および流体力学的解決策を備えた、比較的あまり知られていない非常に多様な翼竜およびプレシオサウルスについて考えさせられました。
アバターの生き物については、呼吸の余計な穴から、Na'viの主人公が一種の生物学的な「プラグアンドプレイ」機能を使用してインターフェイスできる方法に至るまで、もっと多くのことが言えます。進化を考えてください。 私たち自身の惑星での生活史の特定の出来事が異なっていたとしたらどうでしょう？ 最初の陸生脊椎動物に6本の足がある場合、または鳥類以外の恐竜を絶滅させた絶滅が起こらなかった場合はどうなりますか？ 確実に知ることはできませんが、 アバターなどのSF映画では、特殊効果アーティストがこのような質問に答えて、まったく新しい世界を作成できます。
