一部の科学者は、私たちは地球の歴史の中で6番目の大量絶滅の可能性があることを特徴とする地質時代の新しい時代（人類新世と呼ばれる）に住んでいると言います。 最近の人間の記憶では恐ろしい数の生き物が絶滅しており、そのうちのいくつかは私の生涯でさえも絶滅しています。 今日、絶滅は不可能だと主張する人はいない。進化のように、絶滅は不可能だが、いつもそうであるとは限らなかった。
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絶滅は、人間の思考におけるかなり新しい概念です。 シェリー・エムリングはThe Fossil Hunterで説明しています：
何世紀もの間、クリスチャンは創世記が創造の実話を語っていると確信していました。 化石は聖書の記述を補強するだけでした。 たとえば、いくつかの化石は、創世記に描かれた世界的な洪水の結果として確かにそこに堆積したに違いないと考えられるほど高い高度で発見されました...結局、聖書は神が天と地を創造し、わずか6日間ですべての生き物がいます 先史時代についての言及はなかったので、先史時代の動物についての言及もありませんでした....一般に、聖書の真実性を疑う人はほとんどいませんでした。
今日、人々は聖書を引用することで進化論に反対し、300年前に同じ情報源を引用して絶滅に反対しました。 彼らによると、世界は6000年前に神がそれを作った通りであり、それ以来変化していなかった。
しかし、化石は来続けました。 イングランドでは、メアリー・アニングなどが魚竜やプレシオサウルスなど、生きているようには見えない他の化石を掘っていました。 シベリアでは、ロシア人が羊毛マンモスを見つけていました。 そして、アメリカでは、アメリカ人がマンモスとマストドンを掘っていました。 リチャード・コニフは、 スミソニアンの4月号に次のように書いています。
そのような怪物の発見は、厄介な問題を提起しました。 キュビエは、マンモスとマストドンの両方が地球の表面から消えたと主張しました。 彼らの骨は既知の厚皮動物とはあまりにも異なっていました。 科学界が種が絶滅したという考えを受け入れたのは初めてでした。種はエデンの園の不変の遺産であるという教義への挑戦でした。 そのような生物の消滅は、聖書が教えているように、地球はたった6、000年であるという考えにも疑問を投げかけました。
実際、マンモスとマストドンは、従来の考え方の基礎を揺るがしました。 それぞれの種が偉大な連鎖の中で適切な場所にある秩序だった古い世界の代わりに、キュヴィエはまもなく洪水、氷、地震が「数のない生物」を流し去り、散らばった骨だけを残した混oticとした過去を描きましたとほこり。
結局、証拠は圧倒的でした-もはや存在していなかったクリーチャーが何千もありました。 絶滅は現実であり、他の誰もそれ以上主張しません。 実際、絶滅の速度は時間の経過とともに変化し、大量絶滅と呼ばれる5つのピークに達していることがわかりました（最もよく知られているのは、6500万年前の恐竜を一掃した白亜紀-第三紀の絶滅イベントです）。 私たちは6番目に向かっているかもしれません。
しかし、どうして人々は絶滅が現実であると理解するようになったのでしょうか？したがって、神の世界は私たちの目の前で変化し、そうしているはずなのに、それでも進化は二段と考えるのでしょうか？ これに対する簡単な答えはありません（そして、もし創造論者がこれにつまずいたら、下のコメントであなたの意見を説明してください）、それは証拠の性質と関係があるかもしれません。 特に、現在発生していることがわかる場合は、たとえばArdiから人間までの経路を視覚化するよりも、クリーチャーが存在しなくなったと考える方が簡単です。 進化は長い時間をかけてゆっくりと進行するプロセスであり、インフルエンザウイルスの年々の変化や1羽の鳥の種がゆっくりと2種に変化するなど、目に見える部分は簡単に無視できる場合があります。 絶滅が受け入れられた概念になったことは、しかし、より多くの人がいつか進化を受け入れるかもしれないという希望を私に与えます。
