「フライドポテト」は、古代の農民向けでなければメニューにないかもしれません。それは、ポテトをたくさん栽培できるようになったからではなく、注文に必要なfの音を伝えるのが難しいからではありません。 唇歯の音（ f音やv音など、上唇に下唇を置く必要がある音）を作成する機能は、農業が人間の食事に柔らかい食べ物を取り入れて、私たちの顎を変えるまで完全には発達しなかった本日、 サイエンス誌で発表された、興味をそそる物議を醸す研究へ。
矯正歯科医は、オーバーバイトと、オーバージェットと呼ばれる人間の顎の水平方向の重なりが世界中の人々の間で一般的であることを知っています。 しかし、この研究の著者は、狩猟採集民の粗い食事が端から端まで出会った歯からより多くの力を必要とした旧石器時代にそのような顎構造がよりまれであったと主張します。 農業は、加工されたgr、シチュー、ヨーグルトで先祖の食事を和らげ、この運賃は下顎を徐々に縮小して今日の過密な口を作り出しました。 過去1万年にわたるこの食生活による人間の咬傷の進化は、今日のコミュニケーションに使用する音の一部を形作った可能性があります。
チューリッヒ大学の言語学者バルタザール・ビッケルは、歯と顎の摩耗とストレスが少ないことでオーバーバイトがより頻繁に持続し、上歯と下唇の近くに近づき、 fとvの音を少し聞こえやすくしたと仮定しています。 （最初に上下の歯を端から端に合わせて「フー」音を鳴らしてから、おそらく下顎を引き戻して下唇がより簡単に上歯に触れるように、おそらくよりうまくいきます。）
「持ち帰りのメッセージの1つは、実際に私たちが持っている音の風景が、音声装置の生物学によって根本的に影響を受けているということです」と、Bickelは今週の記者会見で述べました。 「文化の進化だけではありません。」
旧石器時代の端から端までの咬傷（左）と現代のオーバーバイト/オーバージェット咬傷（右）の違い。 （ティメアボドガン） 古代の人間が話すたびに、顎の構成がゆっくりと変化して唇歯の音を出す可能性はごくわずかでしたが、遺伝的突然変異のように、時間の経過とともに流行する可能性がありました。 「あなたが行うすべての発言は、単一の試行です。 これを何世代にもわたって何世代にもわたって行うと考えると、何千もの試行があり、常に変化する可能性があります。そして、最終的に見つけた統計的シグナルを残します。
Bickelと同僚は、生体力学的モデルを構築し、それらを話させることにより、オーバーバイトが唇歯の生成に役立つという考えをテストしました。 彼らのデータは、スピーカーがオーバーバイト/オーバージェット構成の場合、 fおよびvサウンドの作成に必要な筋肉の労力が29％少ないことを示唆しています。 その後、研究者は、唇歯音が時間とともに一般的になった場所の現実世界の証拠を検索しました。
「数千の言語にわたる唇歯音の分布と、それらの言語を話す人々の特徴的な食物源との関係を調べました」と、チューリッヒ大学のダミアン・ブラシは記者会見で述べました。 調査では、現代の狩猟採集民が話す言語は、他の言語の約4分の1の唇歯音しか使用しないことが示されました。
新しい研究に関与しなかったウィーン大学の生物音響学と言語進化の専門家であるテカムセ・フィッチは、生物力学、生物音響学、比較および歴史的言語学の学際的アプローチが驚きとして彼に来たと言います。 「これはおそらく最も説得力のある研究であるが、言語の変化に対する生物学的制約が文化の変化により時間の経過とともにどのように変化するかを示している」と彼はメールで述べている。 「この研究は必然的に、未知の要因（特に現在および古代の集団の咬合構造）のさまざまな仮定と再構築に依存していますが、著者は将来の詳細な研究への扉を開く非常に妥当なケースを構築すると思います。」
それでも、進化のプロセスはまだはっきりしていません。 今日の世界中のユビキタスな現代の人間の歯の向きにもかかわらず、約7, 000の既存の言語の半分は、唇歯の音をまったく定期的に使用し始めませんでした。 そして、音と柔らかい食べ物との相関関係が常に維持されるとは限りません。 調理は数十万年前から行われており、人間の歯と顎へのストレスを軽減しています。 古代中国の農業では噛みやすい米が生産されていましたが、中国語ではfやvの音はゲルマン語やロマンス語ほど一般的ではありません。
Bickel、Blasi、および同僚は、オーバーバイトの進化は単に唇歯がより頻繁に生産されることを意味すると主張します。 「それは、labiodentalsがすべての言語で出現するという意味ではありません。 共著者のスティーブン・モランは次のように語っています。
ただし、そもそも食事が私たちの歯並びを変えたと確信しているわけではありません。 「彼らは、柔らかい食事があなたに過食を与えることすら確立していない」とブラウン大学の認知科学者、フィリップ・リーバーマンは言う。 「それを食事に関連付けるには、後成的である必要があります」、つまり、遺伝子に付着する化学化合物は、DNA配列を変更することなく遺伝子活性を変化させることができます。 「環境や食事から直接トリガーされる何らかの規制メカニズムが必要であり、エピジェネティックな効果の再構築[歯と顎の位置]に関するデータは知りません。」そのようなリンクでも納得できませんリーバーマンは、この変更がfとvの音の上昇を促したと語った。 「オーバーバイトに関係なく、これらの音を出すことができます」と彼は言います。 「言語には意性があります。 人々は同じことに対して異なる言葉を持っているので、私たちはそれを歯の変化に関連付けることはできないと思います。」
オーバーバイト/オーバージェット（左）とエッジツーエッジビット（右）でf音を生成する生体力学的モデル。 （スコット・モイシク） レディング大学の進化生物学者Mark Pagelは、著者の提案のいくつかがより妥当であると発見した。 「最近の化石でそのオーバーバイトまたはオーバージェットがより顕著になったという彼らの議論が実際に真実である場合、実際に口の形を変える発達上の変化があれば、それに本当のもっともらしさがあります」と彼は言います最も抵抗の少ない経路を介して発達する傾向があります。 「私たちは、より簡単に音を作ることができます。 私たちは常に小さな小さなバリアントを導入しています。 そして、口の形が、ある種のバリアントを導入する可能性が高いことを意味している場合、…それらは、ほんの少しだけ流行しやすくなります。」
口の形と音の相関関係にもかかわらず、スミソニアンの人間起源プログラムの古人類学者のリック・ポッツは、食事の変更が唇歯の増加を引き起こしたという研究の結論について留保している。 「私の意見では、 v音とf音を生成する理由としてダイエットを採用する十分な理由はありません。これらの音は、それらの音を生成する解剖学的構造をまったく扱っていないためです。」
ポッツ氏によると、 vとfの音を出すには、頭側の側頭筋をごくわずかに引っ込めるだけで、非常に微妙な動きで顎を後方に引き寄せます。 「より厳しい食事は顎の収縮をどのように制限しますか？」彼は尋ねます。 「それがvとfのサウンドを作ることができることの本質です。 彼らは、歯の噛み合わせの構成がこれらの音を作ることをどのように阻害するか、より高価にするかを決して示しません。 顎の引き込みを制限するような、歯が互いに向かっている方法には何も見えません。」
ポッツ氏によると、この研究ではいくつかの興味深い相関関係が特定されていますが、因果関係の可能性を実証するには不十分です。 一例として、研究者が赤がマサイ族のような赤道の人々に好まれていることを発見し、そのような人々が北極圏の人々よりも網膜の光受容体の密度が低いことを発見した場合、彼らはその不足を結論付けるかもしれないと彼は言います光受容体は、赤色を好む生物学的な原因でした。
「しかし、マサイ族が赤を着ているのは北極の人々が好まない傾向があるのは、単なる文化史であるという事実をどのように無視できるでしょうか」と彼は尋ねます。 「それは人々が自分自身を区別する方法であり、地理的に指向された方法で伝えられます。 私は、[研究]が、文化史とアイデンティティの事故が、世界中の特定のグループで他の人よりも頻度が低い理由の一部であるという考えに十分な信用を与えていないことを心配しています。
一方、バルタザール・ビッケルは、言葉は純粋に文化的または知的現象とみなされることが多すぎると言い、彼のグループの研究が科学的探究の新しいラインを開くのに役立つことを望んでいます。 「言語が実際に組み込まれている生物学的システムの一部として言語を研究する大きな可能性があると信じています。」
