昨年のバレンタインデーに、コチャバンバにあるボリビアの自然史博物館オルボニーは、彼の種の最後の種であると思われるセフンカの雄カエル、ロミオのMatch.comプロフィールを掲載しました。 女性のカエルは彼にメッセージを返しませんでしたが、多くの人間は、絶滅の危機にある両生類をさらに見つけるための努力に25, 000ドルを寄付しました。 今、その寛大さが報われています。 ボリビアの研究者たちは、ロメオとの恋の試合になることを期待している大人の雌のニホンザルを含む、さらに5つのセフエンカのカエルを発見しました。
The Guardianの Damian Carringtonは、 この種はかつてボリビアの熱帯雲霧林にかなり豊富で、雲の掛からない場所で知られていると報告しています。 しかし、ここ数十年で、ボリビア、エクアドル、ペルーの水カエル種は、生息地の破壊、気候変動、汚染、カビの真菌、カエルの卵をかじる侵入型マスなど、さまざまな脅威に直面しました。
10年前、ロミオは野生から採取され、その種が野生で絶滅した場合に飼育下の繁殖集団を確立することを望んでいました。 しかし、その後のより多くのSehuencasカエルの検索は手ぶらで行われ、ロミオは孤独に何年も費やしました。 爬虫類学者たちは、彼が2016年にアトランタで捕らえられて死んだ最後のラブスのフリンジをつけたアマガエルであるタフィーと同じ運命に苦しむかもしれないと心配しました。
しかし、昨年のマッチメイキングのプロフィールから集められた資金により、非営利のグローバルワイルドライフコンサベーションと自然史博物館オルガニーが新たな遠征隊を立ち上げることができました。 しかし、最初はうまくいきませんでした。
カエルが過去に見つかったストリームや、適切な条件を持っていると思われる他のストリームを調べた後、捜索隊は三振しました。 チームは、梱包する前にもう1つのストリームを調査することにしましたが、彼らはあまり希望を抱きませんでした。
しかし、滝の近くで、遠征隊長のテレサ・カマチョ・バダニはカエルのジャンプを見ました。
「それを取り出したとき、オレンジ色の腹を見て、待望のセフエンカスの水カエルを手に持っていることに突然気付きました」とコチャバンバの自然史博物館で働くバダニはキャリントンに話します。 「私の最初の反応は、「見つけた！」と叫ぶことでした。 そして、チームが私を助けてカエルを安全に引き寄せるために駆けつけてきました。 信じられないような感覚でした。」
合計で、遠征隊は5匹のカエル、2匹のメス、3匹のオスを収集しました。 Global Wildlife Conservationの中央アメリカおよびトロピカルアンデスのコーディネーターであるChris Jordanは、プレスリリースで、希少動物を飼育下に置くことには危険があると述べています。
「野生から動物を持ち込んで保険人口を増やすことには常にリスクがあります。それは簡単にとるべきステップではありません」と彼は言います。 「しかし、この時点で野生にいるカエルの数が少なすぎるため、長期にわたって生存可能な個体群を維持することはできないため、何もしなければリスクが高まります。」
野生のカエルは現在隔離されています。 野生のカエルのうち2匹は独自の繁殖ペアを形成する可能性が高く、現在はジュリエットとして知られている大人のメスのカエルはロミオとペアになります。 BBCのヘレン・ブリッグスは、研究者たちが反対者が引き付けることを望んでいると報告しています。
「ロミオは本当に落ち着いていてリラックスしていて、あまり動きません。 彼は健康で、食べるのが好きですが、彼はちょっと内気で遅いです」とバダニは言います。 ジュリエットはよりアクティブです。 「彼女は本当に元気で、たくさん泳ぎ、たくさん食べ、時には逃げようとします。」
さらに多くのSehuencasが博物館の愛の巣に入れる可能性があります。 研究チームは、3月までより多くの個人のためにクラウドフォレストを精査し続けることを計画しています。 そしてその努力は、種が生き残るだけでなく、自然の生息地に戻るのに役立つ可能性があります。 リリースによると、同様の飼育繁殖プログラムは、スペインのマヨルカ産助産ヒキガエルやタンザニアのキハンシスプレーヒキガエルなど、危険にさらされている種の保護に役立っています。
