四川の唐辛子が多い食事の最中に、口に充満する焼けるような熱い痛みを無視する心があるなら、唐辛子を食べることのより微妙な効果に気づくかもしれません：チクチクする、しびれる感覚が包み込みますあなたの唇と舌。
科学的に知覚異常として知られるこの奇妙な現象の背後にあるものは何ですか？ 科学者は、それがペッパーに自然に存在するヒドロキシ-アルファ-サンショールと呼ばれる分子と関係があると信じています。
研究により、この分子は、世界で最も熱い唐辛子の有効成分であるカプサイシンとは異なる方法で細胞の受容体と相互作用することが示されています。 カプサイシンは、細胞に存在する同じ種類の受容体に結合して純粋なburning熱感を生み出します。これは、過度の熱で燃焼すると活性化されますが、四川の唐辛子の活性化学物質は、別々の受容体にも作用するようです。特有のうずきは、火傷が消えてから数分間持続することがあります。
現在、珍しい従順なボランティアを必要とする研究で、彼らは唇を地面の四川唐辛子で磨きました-研究者は、唐辛子が私たちの唇と口の刺激的なセンサーによってうずきを生成することを発見しました。 言い換えれば、唐辛子の辛さを味見することとは別に、四川に存在する化学物質が唇に物理的に触れているかのように感じます。
四川唐辛子のうずき誘発能力の原因となる分子であるヒドロキシ-アルファ-サンショール。 ウィキメディアコモンズ経由の画像
本研究の一環として、本日英国王立協会B誌に発表されたユニバーシティカレッジロンドンの神経科学者グループが28人を集め、四川の地盤と小さな金属製の振動ツールを使用しました。 最初は、ピーマンをすりつぶし、エタノールと水と混ぜ、参加者の唇にブラシで塗り、感じたヒリヒリ感のレベルを報告しました。
次に、チクチクする正確な頻度を調べるために、唇が素早く振動するときにチクチクする感覚、またはしびれを考えると少し直感的になる概念に、ボランティアの指まで小さな振動ツールを保持しました。 ツールの振動の速さを制御でき、唇のチクチク感と同じ感覚になるように設定するように求められました。 四川のチクチクする痛みが消えた後、振動ツールを同じ場所の唇に置き、再び参加者は振動を制御して、コショウのしびれにできるだけ近づけることができました。
ツールの周波数の記録を見ると、参加者は一貫して50ヘルツで振動するように設定していることがわかりました（1秒あたり50サイクルと言う別の方法）。 私たちの細胞の特定のクラスの触覚受容体は、それぞれ異なる周波数で活性化されます（触ると神経線維に電流が流れ、最終的に脳に物理的接触が発生したことを知らせます）。タッチ受容体が関与しているという考え。 しかし、四川唐辛子によって活性化される受容体のクラスは何ですか？
科学者は、四川のしびれ感の頻度は、約10〜80ヘルツをカバーするマイスナー受容体と呼ばれる非常に敏感なタイプの触覚受容体によって典型的に伝えられる振動の範囲内に入ったと言います。 以前の研究では、ペトリ皿で培養されたヒトの神経細胞では、サンショール分子がマイスナー受容体に関連する繊維を引き起こし、 火災、 電気の爆発に沿って通過します。
この実験は、現実世界では、四川の有効成分が同じことを行い、この一連の受容体の活動を誘発し、触覚刺激を脳に向かって通過させ、それによって唇が麻痺しているように感じることを示しましたすぐに振動しました。 それは奇妙なアイデアですが、辛さの感覚とは異なります：コショウを食べると、実際には火傷していませんが、熱に敏感な受容体が活性化され、そのように見えます。 同様に、四川を噛むほど大胆であれば、唇と口のタッチ受容体が刺激され、その結果、数分で麻痺します。
