キラーの心の中に足を踏み入れてください。 自然界では残酷な行為のように見えるかもしれませんが、特定の哺乳動物種の雄は時々、自分の種の赤ちゃんを殺すように駆り立てられます。 生物学者によると、主な原因は種の社会構造と生殖戦略だと考えています。 数百の種を見ると、数人のオスが数人のメスと繁殖するために競争しなければならない哺乳類では、幼児殺虫剤がより一般的です。
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動物界全体で、イルカからライオン、ヒヒに至るまで、まったく異なる哺乳類種で乳児殺しが観察されています。 野生で最初に目撃されて以来、研究者は、なぜ男性が自分の種の乳児を殺すことができるのかについて、さまざまな説明をしました。 新生児は、資源を搾取または競争していると見なすことができます。 一部の専門家は、それが純粋に病理学的であるかもしれないと示唆しましたが、殺人者にとって明確な利益を得て（生殖成功で）、その理論は大部分が抑制されました。 代わりに、ほとんどの研究者は、「殺菌剤は男性、場合によっては女性でも進化した生殖戦略になり得る」と同意しています。カリフォルニア大学デービス校の人類学者で、1970年代に最初にこのアイデアを提案しました。
それでも、なぜ一部の哺乳動物で進化し、他の哺乳動物では進化していないのかという複雑さをからかうのは難しい。 ケンブリッジ大学の動物学者であるディーター・ルーカスと、フランス国立科学研究センターの行動生態学者である彼の同僚であるエリーゼ・フチャードは、幼児殺しとその結果の共通分母を見つけることができるかどうかを見たかった。 彼らは、合計260種の観察研究（119種の乳児殺虫剤と141種の非殺虫剤）の観察研究に注目し、殺害が確認され、殺人者が明らかに雄である観察のみを含めました。
社会構造と交尾行動に関連するさまざまな要因を比較した後、パターンが現れました。 男性は、男性と女性が同居し、数人の男性が配偶者として支配する種でより頻繁に乳児殺しを行いましたが、短時間だけパックの最上位に留まりました。 この慣行はまた、非年次または季節的な繁殖サイクルに関連付けられていました。つまり、女性はいつでも交尾できました。 乳児殺しにより、オスは競争の子孫を排除し、メスをより早く完全な子作り能力に戻すことができると、チームは本日サイエンスで発表した研究で報告しています。
チャクマヒヒ社会集団の落ち着いたシーン。 （エリーゼ・フチャード） 
野生のマウスキツネザル（ Microcebus murinus ）幼児。 マウスキツネザルの雌は、複数の雄と交尾することで乳児殺しを避けようとしますが、これには他の利点もあります。 （エリーゼ・フチャード） 
ケニアで上に描かれているようなライオンカブス（ パンテーラレオ ）はかわいいかもしれませんが、競争力のある男性にとっては簡単な餌食になります。 （FlickrユーザーのMarieおよびAlistair Knock提供） 
オスのミーアキャット（ Suricata suricatta ）は乳児殺しを行いませんが、メスのミーアキャットはライバルの乳児を殺すことで有名です。 （FlickrユーザーJoachim S.Müller提供） 「乳児殺虫剤はおそらく、哺乳類の性的葛藤の最も極端な症状であり、子孫を失った母親にとっては多大な時間とエネルギーを既に費やした母親にとって大きなフィットネスコストを伴います」とHuchard氏は言います。 そのため、女性は対抗戦略を展開しています。 国立科学アカデミー論文集の研究が昨年示唆したように、それらの戦略の1つは一夫一婦制かもしれません。 しかし、ルーカスとヒューチャードは、女性が赤ちゃんの殺人を防ぐために反対のことをしているように見えることを発見しました。 研究者たちは、種の同じ帯全体で、icide丸のサイズに対する乳児殺しの頻度を調べました。 それは女性の乱交の代理です。なぜなら、女性がより乱交をするほど、雄はより多くの精子が交尾を成功させるために必要だからです。 より大きな精巣を持つ種は、彼らの家系図の早い段階で乳児の行動を進化させた。 雄のライオンや猿は、正確に父子鑑定を要求することはできないため、理にかなっています。赤ちゃんが自分の赤ちゃんだと思った場合、殺す可能性は低くなります。
「[著者]が論文で説明している大きなicle丸の選択は、その女性の対抗戦略に対する男性の対抗戦略であり、生殖戦略の動的で複雑な進化がどのようになりうるかを示しています」この研究に関係していない人。 「一方の性別が何をしているのかを考慮することなく、他方の性別が何をしているのか理解できません。」
たくさんの女性も乳児殺しをしています。 今年の初め、国立動物園のメスのナマケグマが2匹の子供を衝撃的に食べました。 「耳障りに聞こえるかもしれませんが、戦略は母親が自分の生存を支持し、将来的にはより有利な状況で少なくとも繁殖する可能性があることです」とデューク大学の進化人類学者、レスリー・ディグビーは説明します。
それから、おそらく、より多くのリソースまたは男性の父親像からの保護のいずれかで、自分の子供に生存率を高めるために、おそらくライバルの子孫を殺す女性がいます。 一部の女性は、そのための反対戦略を持っているかもしれません。 縞模様のマングースを取ります-下位の女性は支配的な女性と同じ日にごみを持ちます。 すべての新生児は同じ巣穴に住んでいるので、支配的な女性はどの子供を殺すかわかりません。
LukasとHuchardの次のステップは、哺乳動物種全体のメスのベビーキラーの進化的基盤を調べることです。 全体的に、ルーカスは、社会的相互作用がどのように進化の強力なドライバーになることができるかを強調しています。 「このような非常に攻撃的な行動でも、社会的状況が変化しても、男性は子孫を殺しません」と彼は言います。 「私たちは常に進化を環境に適応していると考えています。 他の個人が実際に私たちの環境の大部分を占めていることを忘れがちです。」
