アブラハムリンカーンが1860年のキャンペーントレイルにいたとき、彼はジャーナリストのジョンロックスクリップスによって彼について書かれた伝記の高度なシートを受け取りました。 ある章で、スクリップスはリンカーンが古代ギリシャの歴史家プルタルコスを研究したと主張した。
プルタルコスを含むクラシックは、西部で育った若い男の子に教えられたカリキュラムの一部であり、スクリップスはリンカーンも彼を読んだと思っていました。 しかし、リンカーンはプルタルコスに精通していなかったため、リンカーンについて最初に書かれた伝記は、彼が学者に精通していると誤って信じるように導くかもしれないという考えは、彼とうまく座りませんでした。 そこでリンカーンは解決策を思いつきました。彼はプルタルコスを読んでスクリップスの物語を真実にするでしょう。
歴史学者を研究した後、将来の大統領はスクリップスを召喚しました。 緊張した会話であったに違いない間、彼はジャーナリストに彼の誤りを知らせた。
「プルタルコスの「命」を読んだとあなたが述べているその段落は、私の人生のその瞬間までそれを書いたときに真実ではありませんでした。 しかし、私はあなたの本が、たとえそれがキャンペーンのスケッチにすぎないとしても、事実に忠実であることを望みます。 その声明が文字通り真実であるために、私は数日前に本を確保しました、そしてあなたに私がちょうどそれを読んだことをあなたに伝えるために送りました。」
キャンペーントレイルの逸話は、リンカーンの「オネストエイブ」としての長年の遺産にうまく合致しています。彼はイリノイ州で数年前にニックネームを得ました。 ニューセーラムでは、独特の特徴を備えた派手な若者が店員（そして後に店長、郵便局長、測量士、州議会議員）としての仕事を有名にしたことで有名でした。物語が進むにつれて、彼が偶然それらをショートチェンジした場合、ドアの外に顧客を追跡します。 しかし、彼がニックネームを獲得したのはコインを慎重に数えることでしたが、リンカーンの誠実さに対する揺るぎない評判は固まりました。
リンカーンの伝承は、大統領の2人の秘書、ジョン・ヘイとジョン・ニコレイによって偽造されました、ジョシュア・ツァイツはスミソニアンで書いています 。 リンカーンが「少年たち」と呼んだように、彼は公式の伝記作家としての役割で現代のリンカーンのイメージを構築しました。 これが、今日の学童がリンカーンを「賢者の父親の姿だと知るようになった理由だ」とZeitzは主張する。 軍事の天才。 アメリカ最大の雄弁家; 華麗な政治戦術家; かつて王位の挑戦者から「ライバルのチーム」を作り上げた虚構のキャビネットのマスター。 リンカーン記念館リンカーン。」
ヘイとニコレイは大統領の神話を炎上させた唯一のものではなかった。 リンカーンの長年の法律パートナーであるウィリアム・ヘンリー・ハーンドンは、リンカーンの伝記を書くのに20年を費やしました。 それでも、彼の1892年の本、 The Life of Lincolnでさえ、ハーンドンは次のように哲学している。
正直なところ、ハーンドンの伝記はまた、リンカーンが「私が今まで見た、または見た中で最も野心的な男」であったという観察をします。 すべての彼の偉大さのために、リンカーンは人間でした。 ガボール・ボリットがニューヨーク・タイムズで述べているように、リンカーンはシェークスピアの言葉を大切にし、偉大な人々は「傷つける力があり、何もしない」、田舎の貧困の子供時代から彼を運んだ鋭いレトリックのスキル大統領はまた、状況がそれを求めたとき、彼が真実を曲げるのを助けました。
Honest Abeがそれほど正直ではなかった1つの機会を次に示します。
それは1842年の夏で、イリノイ州立銀行はボトムアップになりました。 紙幣は価値のないものになり、銀行は、一般市民にはない金または銀のみを受け入れると発表しました。
銀行を支援し、徴税人が借金を決済するために紙幣を集められないという決定を下した州の監査人は、ジェームズ・シールズという名の民主党員でした。 1830年代後半、リンカーンはイリノイ州議会でシールドを務めていました。 ホイッグ党と民主党は当時、互いに相性の良い関係を楽しんでいたようです。
しかし、Shieldsの決定後、リンカーンは激怒し、彼の友人であるSangamo Journalの編集者に、ペンネームで出版する能力を求めました。 一連の「レベッカおばさん」の手紙が続きました。 少なくとも1つの手紙を書いた農夫を装って、リンカーン（メアリートッドと彼女の親友ジュリアジェインも「おばさんレベッカ」の帽子を試着しました）は、彼の人は言うまでもなく、シールズの政治を攻撃し始めました。
リンカーンが執筆を認めた2つ目の「レベッカおばさん」の手紙は、シールズをパロディ化し、若い女性のグループに演説する際に彼を役職のように振る舞わせる。 手紙の一部は、「親愛なる少女たち、 それは苦痛です 。しかし、私はあなたと結婚することはできません。 私はあなたがどれだけ苦しんでいるか知っています。 しかし、覚えておいてください、私がとてもハンサムでとても面白いのは私のせいではありません。」
マイケル・バーリンゲームがアブラハム・リンカーン：人生で記録するように、手紙はあまりにも切断されたので、通りでシールドが笑われ始めました。 シールズは著者の身元を知ることを要求し、謝罪と撤回を求めた。 リンカーンへの手紙の中で、彼は「私は中傷、有罪判決、個人虐待の対象になりました。それを提出することができたので、私はそれ全体に値することを証明するでしょう」と書いた。
リンカーンは最終的にこの仮名を認めた。 1842年9月22日に次に起こったことを正確に説明しているアカウントは異なりますが、2人はイリノイ州アルトンの近くで、決闘の計画を立てました。 彼らが打撃を受ける前に、共通の友人たちは二人に違いを平和的に解決させることができました。
「正直な阿部」が真実を広めたのはこれが初めてではなく、最後でもなかった。 しかし、オッズは、リンカーンが評判に合わなかった時代に呼び出されることに不快感を覚えなかったでしょう。 後年、批判について「彼は、人々が統治者の政策に対して知的で正直な寛大な批判を表明しなくなる日を後悔するべきだ」と述べた。
