私たちが道路で捨てるすべての塩はどうなりますか？

2014年の始まりを告げる豪雪と極寒に耐える国の多くは、26州の市町村が道路をきれいにするための重要なツールである塩に依存します。

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塩分のある水の凝固点は純水よりも低いため、氷や雪の上に塩分を分散させると融解プロセスが加速し、道路への道がより早く開かれます。 年間2, 200万トン以上の塩が米国の道路に点在していると推定されています。アメリカ人ごとに約137ポンドの塩です。

しかし、そのすべての塩はどこかに行かなければなりません。 溶解し、ナトリウムと塩化物イオンに分解された後、流出により運ばれ、地表水（河川、湖、川）と足下の地下水に堆積します。

塩があなたの車をどれだけ簡単に腐食させるかを考えてください。 当然のことながら、周囲の環境にも問題があります。2004年にカナダは道路塩を毒素として分類し、その使用に関する新しいガイドラインを設けました。 そして、ますます多くの米国が都市化および郊外化され、より多くの道路が景観を横断するにつれて、私たちがそれらに積み上げる塩の山はこれまで以上に大きな問題になりつつあります。

流域の長期研究のデータがこれを裏付けています。 たとえば、ニューヨーク州北部のモホーク川で1952年から1998年までの塩分レベルを追跡した科学者グループは、ナトリウムと塩化物の濃度がそれぞれ130パーセントと243パーセント増加し、道路の塩が主な理由として周辺地域を占めていることを発見しましたより発達しました。 さらに最近では、1986年から2005年にかけて監視されたニューヨーク州南東部の河川の研究では、流域内の推定91％の塩化ナトリウムが毎年大幅に増加し、道路の塩分が原因であると同様のパターンが見つかりました。

ナトリウムよりも容易に輸送されるため、塩化物が大きな懸念であり、全体として、国の都市河川の推定40％は、主に道路塩のために、水生生物の安全なガイドラインを超える塩化物レベルを持っています。

この塩化物は、人間の水使用に影響を与えることがあります。これは主に、飲用の目的で使用する地下水に浸透するためです。 水道事業者は、塩化物濃度が250 ppm（ppm）を超える可能性が高い冬に塩味の飲料水の苦情を最も頻繁に報告します。 これは、塩分制限ダイエットをしている人々にとって特に大きな問題です。 しかし、全体として、道路の塩を混ぜた飲料水は広範に及ぶ問題ではありません。2009年のUSGS調査では、サンプリングされた飲用井戸の2％未満が連邦基準を超える塩化物レベルであることがわかりました。

道路の塩害は一般に、周囲の環境とそこに住む生物にとって大きな問題です。 800 ppmを超える塩化物濃度は、ほとんどの淡水水生生物にとって有害で​​あると推定されています（これらの高レベルは、動物が体内への塩の取り込みを調節する方法を妨げるためです）。また、融雪後の短い期間、近くの高速道路の湿地がこれらのレベルを超えることがあります。 さまざまな研究により、道路塩からの塩化物は、甲殻類、サンショウウオやカエルなどの両生類、魚、植物、その他の生物の生存率に悪影響を及ぼす可能性があることがわかっています。 マサチューセッツターンパイクによる1つの沼地で、非在来の植物種の侵入を早めることができるという証拠さえあります。これは、耐塩性侵襲性物質の拡散を助けたことが研究で判明しました。

より広いスケールでは、塩濃度が高くなると湖や池の水循環が低下し（塩は水の密度に影響するため）、酸素が水の底層に到達するのを防ぎます。 また、水の体の自然な化学作用を妨げ、全体的な栄養負荷を減らします。 小規模では、高濃度の道路塩は、道路の隣に生えている木や植物を脱水して殺すことができ、植物が水を吸収するのがはるかに難しいため、砂漠の状態を作り出します。 場合によっては、乾燥した塩の結晶が繁忙な道路にシカやムースを引き付け、ロードキルになる可能性を高めます。

道路の除氷中に木を殺したり、鹿を殺すのを避けるにはどうすればよいですか？ 最近、一部の地域では、輸送部門が塩の使用を削減する戦略を追求し始めています。 嵐の後ではなく、嵐の前に塩漬けをすることで、雪や氷がアスファルトに結合するのを防ぐことができ、嵐後の浄化が少し簡単になり、道路の乗組員が全体的に少ない塩を使用できるようになります。 塩に少量の水を混ぜると、塩がさらに広がり、砂や砂利に混ぜると、簡単にくっつきやすくなり、車のトラクションが向上します。

他の地域では、自治体は代替の除氷化合物を試しています。 過去数年にわたって、ビートジュース、サトウキビ糖蜜、チーズブラインなどが塩と混合され、環境への全体的な塩化物負荷が削減されました。 これらは、従来の塩の必要性を排除するものではありませんが、道路にどれだけの量を投下するかを削減する役割を果たすことができます。